“哈哈......”那陈申还在怪笑，旁边狱卒已上前，左右开弓地抽他耳光，只听“啪啪”乱响，仿佛竹片被扔在火中爆烧，不知多少下后，只见一口鲜血从那乱发中喷出，陈申一头栽在地上，不省人事，左右脸颊已肿得老高。

赵庄喝道，“水来！”

一桶冷水迎头泼去，陈申蜷着身子猛地清醒，又被粗暴架起，浑身哆嗦。

赵庄又道，“再打！”

“且慢。”

这声音一出，众人先是一愣，都望了过来，只听赵庄道，“侍郎有什么事？”

琅邪微微一笑，“赵统领是要将人当堂打死么？”

“本官将这乱臣贼子当堂打死，侍郎有怨言？”

琅邪摇摇头，“不好，不好。”

赵庄冷笑一声，“哦，听说大人被此人救过性命，有些恩情。可大人之前不是说不识得此人？怎么，大人不会就是他的同党吧？！”

他盖来这样一顶帽子，堂中气氛登时紧张起来。

那蔫头耷脑的陈申亦抬了抬眼。

琅邪站起身，拱了拱手，“众位大人在上，下官戴罪之身，本无权插嘴，然而听此人方才所言，下官以为这不过是激将之法，若是就此打死了他，恐怕正中此人计策，也非皇上本意。”

“满嘴胡言！”赵庄喝道，“琅邪，你为替此人开脱，竟敢揣测圣意！”

琅邪冷冷道，“圣意便是用来揣测的，只分对或错；各位大人何不听听，若觉得下官说错了，再当下官胡说，治下官的罪。”

“大胆！”刑部尚书喝了一声，“琅邪，皇上许你出来听审，不是要你妄议，既知无权，还胡言什么，退下。”

他是琅邪顶头上司，这小子连番惹事，已让他和息子帆堆下不少公事，此时制止他，有护短之意，也是要警告他别多事。

熟料这小子一点儿不怕威胁，“大人觉得下官胡说？那大人说，此人早可治罪，皇上为何偏要三司会审？审了不够，为何还偏要供词？大人当真不曾想过？还是明知不说？”

尚书见他戳穿，似存心惹事，不知如何答话，只狠瞪着他。

大理寺卿打圆场道，“侍郎说的也有理。尚书大人，御史大人，赵大人，圣上既让侍郎听审，必有思量，不妨听他说说，也免得……圣上怪罪。”

他这么一说，堂中御史也无意见，琅邪便不再顾忌，“下官以为，方才这陈申虽满嘴胡言，却有一事说得不错......便是他说皇上要博仁名、善名。”

众人脸色一变。

“还在胡说八道！”

“各位大人听完再捆下官不迟。”

“大人，下官不才，方才听这位人犯说皇上要博仁名善名时极尽冷嘲热讽，各位大人也似当它洪水猛兽避而不谈，下官实在不知为何。”

“要你知晓什么？圣上乃是真龙天子，治天下乃圣上生之使命，何须博你所说什么仁名善名？倘若这便是你要说的，不必再言。”

“大人，恕下官仍要问一问，皇上若不为博名，为何不让赵大人干脆直接杀了这小子？

“平民百姓都知道考取功名光宗耀祖，皇上贵为天子，虽不必在意小小功名，但古有尧舜、文景、贞观开元等名传千古的盛世明君，亦有夏桀、殷纣甚至近到前朝杨骅这等残暴昏君，众位因何记得他们？难道不正是一个‘名’？皇上虽是上天选中之人，古来帝王哪一个不是上天选中？难道博仁名善名还不好？要学夏商亡国才好？

“大人不说话，是否因为下官没有说错？

“下官虽没有各位大人书读得多，但也当着官差，知西郊是块敏感之地，听这陈申所言，虽大逆不道，却像积怨已久，也绝非此一人作此想，这样关头，皇上改令各位大人来审，各位却又避而不谈，生怕触了皇上忌讳——

“身为臣子，为君忧思本是本分。可大人们可曾想过，皇上常年坐镇深宫，终不能以一人之耳听天下、一人之眼看四方，如此才有我等为人臣的去替他看、替他听；眼下西郊是块脓疮，倒不如狠一狠心，将它亮出来挤了，也好过不闻不问，自欺欺人，以致扩散感染了旁的地方。皇上既有决断，众位只是愚忠，难道要陷皇上于不义之地？”

“砰”地一声，抢先打断赵庄的发作。

是那堂中央始终一言未发的白发御史，到底年长沉得住气，“侍郎，莫再多言。”

琅邪看他一眼，忽地察觉到旁边一道目光正注视着自己，扭头看，原来是息延。

他笑了笑，瞥一眼那被架在堂下的陈申，心知自己尽力，也不再多言，坐回椅上。

御史道，“各位，我等不敢揣摩圣意，但圣旨不可不听，赵大人，让你的人退下罢。”