章衡甚是欢喜，称赞道：“好词，也不枉我冒雨来一遭。”

晚词笑吟吟地拉他榻上坐，剥果子给他吃，道：“姐姐，那柜子里有好些衣裳，想是黄家落下的，你跟他们说一声，让他们派人来取罢。”

章衡道：“傻丫头，那是我叫人给你做的衣裳。”

晚词诧异道：“给我的？我又不能穿出去。”

章衡道：“好衣裳也未必要穿给别人看，自己看着不欢喜么？女孩子都爱美，别人像你这个年纪，整日忙着裁衣裳，打首饰，装扮得花枝招展。妹妹固然不同，但私下里乐一乐又何妨？”

他不喜欢她青衣素面，带发修行的尼姑一般，尼姑也不见得有她老实。他想看她明媚鲜妍，高高兴兴的。好东西，别人有的她要有，别人没有的她也要有，哪怕穿不出去，戴不出去，有就是有。

他这样一心待她好，有时也分不清究竟是出于爱，还是愧疚。

晚词未尝不知他的心意，却当做是姐姐对妹妹的心意，胸中暖流涌动，竟连一个谢字都说不出了。

两人伴着雨声在窗下闲话，章衡道：“日前得了几颗猫睛石，正好给你打首饰，你喜欢什么样的？”

晚词想了想，道：“打孔雀穿花的罢。”

“这院子里有点空，我想摆几盆茶花，姐姐喜欢什么颜色的？”

“水红色。”

晚词抿着嘴笑道：“我以为姐姐喜欢黑色呢。”

十一娘的衣服大多是黑色的，章衡笑道：“哪有黑色的茶花？”

絮絮地说到半夜，外面响过三下梆子声，晚词有些困了，眯着眼睛打哈欠。雨也停了，章衡劝她去睡，自己离开了。

次日杨京霄来访，晚词走到前院，见他穿着簇新的绛纱袍，腰系玉带，足蹬花靴，一身富贵气逼人，打趣道：“杨兄，你今日要去相亲么？”

杨京霄道：“范兄说笑了，真要是相亲我倒不至于穿成这样。”

晚词道：“那你要去见谁？”

“范兄，你可知今年会试的考官是哪几位？”杨京霄不答反问。

晚词并不关心这个问题，闻言心知他是要去拜见考官，争取好感，这也是人之常情，淡笑着摇头。

两人走到厅上，分宾主坐，杨京霄道：“范兄满腹经纶，真金不怕火炼，但也不能不管人情世故。今年有两位主考，一位是吏部的孙尚书，另一位是礼部的莫尚书。这位莫尚书颇通人情，我下午便要去见他，你跟我一道去，也不费什么东西，就说几句话，不好么？”

晚词道：“多谢杨兄一番美意，我实在不耐烦这些事，没得出乖露丑，还是算了罢。”

杨京霄看了看她，叹气道：“其实我是指望你在莫尚书面前替我遮掩遮掩，免得叫他看出我是个绣花枕头。”

晚词忍俊不禁，道：“杨兄勿要妄自菲薄，做官也不止是看学问，你会经商，通番语，这些都是我不能及的。”

说话间，绛月用红漆盘托了两盏茶来，杨京霄一边吃茶，一边打量这厅堂里的陈设，称赞道：“范兄，你这宅子甚好，虽不算大，胜在幽静。西边没有人家，东边也是空的。不像我那边，隔壁住着光禄寺少卿，昨日他家老太太做寿，吹吹打打，吵得我头疼，也不好说什么。”

晚词还不曾留意邻居的情况，闻言一怔，笑道：“远亲不如近邻，人家管着你日后的节庆赏赐，你还不讨好些。”

杨京霄不屑道：“我稀罕那点赏赐？”

坐了一会儿，晚词留他用午饭，杨京霄看她这里只有两个仆人，不想麻烦，道：“听说丰乐楼的菜不错，我做东，请范兄过去尝尝罢。”

丰乐楼三个字像根针扎在晚词心上，她面不改色道：“丰乐楼菜色老旧，我请杨兄去清苑居吃罢。”

杨京霄只是想借机劝她一道去拜访莫尚书，无所谓去哪里吃饭，便答应了。

清苑居是京城一众酒楼中的后起之秀，论菜色并不比丰乐楼强，但包厢更雅致，粉头更多娇，价钱也更不亲民，深得富家子弟心。

三楼的天字号厢房甚是宽敞，章衡被章徵拉到这里，望着满桌的山珍海味，觉得这厮必然有事相求。

章徵殷勤地给他布菜斟酒，堆笑道：“六哥这一向忙也不忙？”

章衡道：“自是比不得你，七个八个的作脂养粉，分身乏术。”

章徵是个风流浮浪的人，专好觅柳寻花，使钱的勤儿，受他冷嘲热讽惯了，故作正经道：“六哥冤枉我了，上个月聆听父亲一番教诲，我决定今年像你一样修身养性，至今还未去过行院里呢。”

章衡默不作声地吃菜，章徵没话找话，套了会儿近乎，觉得还是太冷清了，拿起一张花笺，道：“六哥，你挑一个姑娘来唱曲儿罢。”