丫鬟蹲在船边挑拣菱角，远近有丝竹之声随着风雨吹过来，赵琴仍然没有出现。这正合章衡心意，他抬头又看了她两眼，她肤色极白，将一双朱唇衬得格外醒目，不知涂的口脂是嫩吴香，亦或是洛儿殷？

正想着，她唇角微翘，转过头去和丫鬟说了什么。

那丫鬟向他道：“小哥，帮我家小姐折枝花好么？就你身后那枝红色的。”

半开未开的红蕖，被他摘下，抖落一串水珠，清香冉冉，递到丫鬟手里，再递到她手里。她闻了一闻，转身进了敞轩，章衡始终未能看清那素纱后的容颜，却对这个人有种奇异的熟悉感。

他想或许这就是一见如故。

离开时，丫鬟递来一只食盒，对老妪道：“阿婆，这是我家小姐送给你们吃的，雨这么大，早点回家罢。”

这情形，谁见了不夸一句小姐人美心善？老妪道谢接过，章衡竹篙一点，小舟悠悠而去，留下绉纱般的水纹。

雨落成花，晚词隔窗望着雨幕中动作别扭的撑船人，心似这湖面花开无数。

莫三小姐带来的危机感荡然无存，他有这份心，早晚是她的人，她又何必急着坦白身份。玩得尽兴，再吓他一跳，岂不有趣？

老妪道：“少爷，那位赵小姐非但心地善良，看样子是个画上的美人呢。”

章衡但笑不语，弃舟登岸，坐在车里，听着雨声潇潇，闭上眼睛，犹见那素纱下的一双朱唇，唇角含笑，淡淡花香萦绕四周，恍然如梦，回味无穷。

到家他才打开那只食盒，发现几样点心都是自己爱吃的，不禁诧异，这赵小姐竟连口味都和自己相似，当真是缘分了。

次日晚词见到他，抱怨道：“昨日正要和堂妹去赏荷，来了个世伯叫我作诗，好不扫兴！”

章衡心想，难怪没有见到他。他发现到底是兄妹，赵琴与赵小姐嘴唇下巴，身形都很相似。性情却不太像，赵小姐看起来温柔娴静，不爱说话，这个脾气不好话还多。

中午厨房做了酒蒸羊，晚词吃了两块，嘴唇油汪汪的，和刘密讨论着新出的话本。章衡看着她，觉得嘴唇也不像了。

晚词眼珠一转，道：“丽泉，安国公那边可有给你说亲？”

安国公正是章衡的大伯，章衡道：“他们说他们的，横竖我不会娶他们看中的人。”

晚词道：“那你打算几时成亲？”

“春闱过后罢。”

放榜后，尘埃落定，再向赵家提亲，便不会落人口实了。章衡是这么想的。

晚词心里明白，偏过头，又问：“正林呢？”

刘密道：“和丽泉差不多罢。”

晚词笑道：“那明年有的是热闹呢。”

她自知与金榜无缘，同窗共事不过是奢望，唯求一门称心如意的婚事安度余生。她想章衡会是一个好丈夫，他们不比寻常夫妻，成亲前互不相识，他们有这一年的情分供余生回味，哪怕她年老色衰，于他终究是不同的。

第四十章

傍菊从

日色挫西，一辆马车停在郊外的花神庙前，车帘掀起，探出一张年轻姣好的脸。她望着这座冷冷清清的小庙，眼中透出凄楚之色，抿着嘴唇，良久才下了车。已是深秋时节，庙前两株银杏叶子金黄，晚风一吹，打着旋儿如蝶飞舞，扑地无声。庙里只有一个老庙祝，穿着青布袍子，坐在灯下看着一卷经书。她走进来，他也不多看一眼。木雕的花神娘娘凤冠霞帔，璎珞缠护，甚是华丽。她手中拈着一朵牡丹，唇角含笑，慈眉善目地注视着来人。她拈了香，屈膝跪在蒲团上，仰头望着花神。殿堂四周昏暗，灯光中的神像仿佛漆黑苦海中的慈航，救度众生。

日色挫西，一辆马车停在郊外的花神庙前，车帘掀起，探出一张年轻姣好的脸。她望着这座冷冷清清的小庙，眼中透出凄楚之色，抿着嘴唇，良久才下了车。

已是深秋时节，庙前两株银杏叶子金黄，晚风一吹，打着旋儿如蝶飞舞，扑地无声。庙里只有一个老庙祝，穿着青布袍子，坐在灯下看着一卷经书。

她走进来，他也不多看一眼。

木雕的花神娘娘凤冠霞帔，璎珞缠护，甚是华丽。她手中拈着一朵牡丹，唇角含笑，慈眉善目地注视着来人。

她拈了香，屈膝跪在蒲团上，仰头望着花神。殿堂四周昏暗，灯光中的神像仿佛漆黑苦海中的慈航，救度众生。

“信女夏氏，愚蠢驽钝，痴心错付，而今深陷苦海，听闻娘娘法力无边，还望垂怜则个。”幽咽的声音细微如青烟，带着哽咽，颤颤巍巍，上达神明。

她拜了三拜，直起身来，两行泪水顺着消瘦的脸颊滑落。