潘逖与章衡不过点头之交，私下从无来往，闻言有些诧异。走到厅上，两下见过礼，分宾主坐定。晚词打量潘逖，不论人品如何，这位太常寺少卿长得倒是儒雅可亲，原来潘氏像他更多一点。

章衡开门见山道：“潘大人，令爱三日前缢死房中，尊夫人疑心此乃他人所为，昨日亲自到范主事家中，请她调查此事。您可知道？”

潘逖脸色惊变，复杂的目光投向晚词，道：“老夫丝毫不知，贱内因小女走得突然，这几日悲痛过度，精神恍惚，冒昧打扰，还望范主事见谅。”

晚词道：“大人说得哪里话，下官不久前在慈幼院与令爱有过一面之缘，令爱善良开朗，莫说尊夫人不信她会寻短见，下官也不太相信，因此带人上门验尸，令爱确系他杀。”

潘逖瞳孔一震，迅速垂下眼睑，两手攥住座椅的扶手，脸色由白变红，由红变白，白中泛青，半晌从牙缝里挤出一句：“竟有这等事，多亏范主事用心，不然老夫也被贼人蒙蔽了。”

晚词谦逊道：“这都是下官的本分。今日和章大人来，便是想问一问，府上有哪些人擅长书法？”

潘逖沉吟片刻，道：“灵雨寺的宝珠长老暂居舍下，他是书法大家，两位想必是知道的。老夫也略通此道，但才疏学浅，难登大雅之堂。至于犬子和底下人，不过会写几个字罢了。”

两人没想到宝珠长老现在潘府，模仿潘氏的笔迹对他这样的书法大家而言，自然不是什么难事。

章衡道：“潘大人过谦了，您的书法连孟相也不吝夸赞。既然宝珠长老现在府上，还请他出来一见。”

宝珠走到厅上，双掌合十与章衡，晚词见了礼。

章衡道：“长老，不知你正月十二戌时一刻至二更时分在做什么？”

宝珠道：“贫僧和大公子在东厢房对弈，局势胶着，直到一更时分才收官。吃过饭，大公子要出去走走，贫僧留在房中，看了会儿经书，二更天时便睡了。”

章衡又请潘逖的长子潘殊美出来相见，不多时，一名身材瘦高，皮肤白净，容长脸的年轻公子走了进来。晚词定睛一看，这潘殊美模样有些眼熟，在哪里见过似的。

章衡道：“潘公子，敢问你正月十二戌时一刻至二更时分在做什么？”

潘殊美眉头微皱，神情有些疑惑，道：“章大人，你问这个做什么？”

潘逖道：“殊儿，你只管回章大人的话，别问那么多。”

潘殊美看了父亲一眼，道：“我在宝珠长老房中下棋，吃过饭离开，大约是一更时分。之后我在园中散步，直到霜竹，亡妹身边的丫鬟来叫我。”

章衡点了点头，道：“潘大人，恕我冒昧，不知你当时在做什么？”

潘逖道：“老夫痛风发作，在书房休息，戌时小厮来送过饭，老夫没有吃。”

“送饭的小厮是哪个？”

潘殊美怫然色变，道：“章衡，你什么意思？”

“殊儿，不得无礼！”潘逖喝他一声，叫来一名叫青桐的小厮。

那小厮才留头，模样憨厚，垂手站在章衡面前，章衡问道：“正月十二，你家小姐过世那晚，你给你家老爷送饭，是什么时候？”

青桐想了想，道：“小的那时经过柴房，林叔刚劈完柴，应是戌时三刻左右。”

潘氏戌时一刻已经回房念经，霜竹一直守在门外，凶手必然是在戌时一刻前便潜入潘氏房中了。

章衡没再问什么，对潘逖说想去他的书房看看，潘逖也没拒绝，端的是配合。晚词跟着章衡走到潘逖的书房，只觉清香盈室，书桌上赫然摆着一锭漆烟墨。

两人不动声色，章衡就墙上的一幅颜公帖和潘逖闲聊起来，晚词四下张望，见墙角有一面花梨木嵌宝柜，做得十分精致，柜门上挂着一把大锁，不禁好奇，走近细看。

“去年我从一名盐商手中购得一幅颜公帖，花了三百两，不知潘大人你这幅花费多少？”

潘逖觑着抚摸柜门的晚词不应声，章衡又叫他一声，他才回过神，歉然道：“老夫近来神思倦怠，时常恍惚，章大人你刚说什么？”

章衡目光微动，道：“没什么，人死不能复生，潘大人还需保重自身。令爱之事毕竟是一桩人命官司，想必你比我们更想尽快捉拿真凶。眼下衙门尚未开印，诸事不便，我需带宝珠长老和青桐小厮回府做一份口供，望你体谅。”

潘逖颔首道：“老夫省的，章大人请自便。”

离开潘府，宝珠和章衡，晚词共乘一车，青桐跟在外面，一径往太平坊的章府去。

宝珠神色从容，道：“两位大人可是在查徐潘氏之死？”