酒肆伙计听到此翻话，也不愿多猜这客官为何转性这般的快，靖安城奇人异事本就多，见的多，猜不透的也就多了，报到掌柜处到时任凭差遣便是，今日这事有错也是那看马小童的错，怎也怪不到他这内务酒肆伙计头上。

“让这小童随我进来，给我斟酒伺候着。”青衣男子提着毡囊快一步进了酒肆，这天实在是太冷。

酒肆伙计戳着小童的脑袋埋怨道：“还不赶紧地跟上！”小童扭头瞭了一眼似是不愿意，“这还有一匹呢，没人看万一再丢了怎办？”

酒肆伙计压声道：“你还是给我们多长点心吧，伺候好那客官，这儿的马我让他人来管。”

天寒地冻，太皇太后三月国丧又未过，原本喧嚷的靖安城一时也活络不起来。虽说是国丧，太皇太后七十九高龄薨世，算是喜丧。

皋国近二十年休养生息，宽以待民，除民间婚嫁、国内大型歌舞乐坊、万花楼等闭门谢客，国律不妨其他民生民事。到底是京师，天子脚下，皇亲贵胄按律严守三月国丧。

皇亲国戚少了走动，这靖安城自然冷了下来。

午时喝酒的人本就少，酒肆掌柜趁间隙在里间核算上个月的帐目。怎想合账过程中听到外间响动，便立即放下手中账本去馆中瞧瞧。

一伙人已经重新入馆，酒肆伙计便向掌柜禀了详情，又将客官的话带到。掌柜见过世面也是吓得不轻，近几年太平，未在靖安城内瞧见过当街盗马，行如此暴戾之事的大盗。

若为这事报官，过堂审问费时费事，最后官府还必定给酒肆先定个监管不力的罪名。不如就按客官说的，好酒好菜伺候，要是还不够，便免几月吃食，这客官他认得，爽利性子，好生说话招待便是。

这丢马一事，私下先与官府通声气。

掌柜差送菜伙计先行，他亲自端了一壶八里梅酿给客官送去，打起包厢帘子笑脸相迎：“客官，让您久等了。”替青衣男子斟满酒，“客官您尝尝这八里梅酿，是本酒肆的上品好酒。”闭口不提丢马一事。

青衣男子早已闻到一股梅子香，只是吩咐掌柜：“再给这小童添副碗筷，你且去忙你的。”

掌柜听此忙差伙计去办，自个儿也作揖便退了出去，再吩咐伙计去加几个菜。

掌柜憋屈，那看马小童当初见他可怜便收留在酒肆打杂，模样俊秀又是男孩，想日后找个无儿无女安生人家给打发掉，届时也算做了件善事。如今客官的马被那小童看丢，还未被自个儿训上话却先行陪客官吃上了，掌柜摇摇头，猜晓客官也是可怜他。

姑且先随他去吧。

八里梅酿入口绵软甘醇，后劲七分足，少了三分烈性，倒是像怡情之酒。

借马出城，日后双倍奉赔。

一个女子，打扮成他的模样，带着一身侠气盗马，甚是有趣。怕是被她盯上有些时日了，习武之人，竟然毫无察觉，细想便觉羞耻。

此时如有线索，他定当弃了这美酒佳肴，寻到她扒开她的箬帽看看究竟生的一副什么容貌。若美，这一遭也便值得。

未瞧真切的，都美。

竟想不起是何时被这女子盯上，将杯盏往桌上一推恼起，定是这酒劲不够烈让他想不起来。

“小子，你就真真没瞧出来那是个女子？”青衣男子自然不甘，示意小童入座再问一道。小童拾起碗筷也不客气，囫囵答了句，“没有。”便狼吞虎咽起来。

青衣男子撩起手中的羊皮领子敲打小童的脑袋：“吃慢点，小心噎着。”

小童吃食，旁无杂念，青衣男子足足看了有半盏茶的功夫。

菜未上全，桌案上已是杯盘狼藉，意犹未尽，小童竟向青衣男子讨要酒喝。青衣男子亦不吝那八里梅酿，赏了小童一小杯与他同饮。

末了，小童放下筷箸，饭饱神虚之时，回过头来竭力琢磨青衣男子的话：“我没见过女子骑马，还骑那么快，以前在乡里倒是见过女子赶驴磨磨赶牛犁地。到了靖安城女子有步行的，有坐车马轿辇的，真没见过骑马还飞一般的女子。”

“好手好脚，怎的女子就不可骑马。定是你在靖安城待的时日不多，见的少。”

小童撇嘴以表不屑：“反正我在靖安城这两年是头一回见。”

青衣男子嗤鼻：“两年？不长不短的，你倒是给我说说你是如何来这靖安城的。”两年都未长一丁点见识，该。

“被父亲卖到靖安城，一直在东面姜府做杂役，后来姜府小混蛋常欺辱我，我便跑了出来。”

“东面姜府……”青衣男子低喃，又问，“不怕姜府拿你回去要了你的命？”

“他们只当我死了吧，小混蛋允我逃的。”