那薄老三醉得像个泥虫，这会儿瘫在车厢一角呼呼大睡，全然忘了方才差点掀起一场滔天巨浪。

是以，一进府，小狸就赶快将这场所见报给了许青窈。

“大奶奶，您快想个办法吧，这么下去，咱们岂不是要被那糊涂虫拿捏！”

许青窈坐在二楼的支摘窗下，看庭中那株玉兰，洁白硕大的花朵，熙熙攘攘地挤作一团，被前几天的雨水洗过，像是一树吸足水分的云，傍晚的光洒下来，给花瓣和木窗都镀上金边，显出一种岁月静好来。

“小狸，你说说，族里那几位老古董会想什么办法来对付我？”许青窈幽幽开口。

“这……再怎么说他们也是长辈吧，难不成会比薄老三的手段更下作？”

许青窈沉沉望着左上角那一枝欹进窗来的斜枝，忽然站起身，探出半个身子去， “这枝子倒有些意思……”

伸手摘去最顶上的一朵， “这可是你自己送上门来的……” 转身交到小狸手里，露出一抹神秘莫测的微笑，“小狸，收好！”

到了夜里，白管家被叫了来。

“这两日我们大房恐要生变，还得烦您老多寻几个护院，将那墙角四下围住，放上大水缸，只是入了夜，偏将西角侧门松懈下来，那里有一道矮墙，前些日子被雨冲圮了，也暂且先晾着，别修整。”

老白觉得奇怪，却也应了。

“还有一件事，您老外面行走，认识的人多，烦您给我去寻一个赌徒来。”

“赌徒？”

第12章

长盛坊，烧灯续昼，灯火通明。

人群围得水泄不通的牌桌上，“三爷，这把您可又赢了！”

“来来来，爷今天手气好，继续！”

薄老三脸上笑开了花，一连赢了五把，他这回是赚大发了，都说人生是“三十年河东，三十年河西”，看来这赌运也是一样。

谢天谢地，总算轮到他薄贵转大运。

在围着的一堆看客里，最显眼的是对面的小白脸，细眉细眼尖下颌，有点谄媚的相，眼睛粘在薄老三身上，亮晶晶的两片薄嘴唇里恭维个不停：

“三爷，您可真是高人不露相啊，怎么从前在这片就没见过您？”

薄老三不好意思承认自己囊中羞涩，怯于来长盛坊这个淮安第一大赌场，只敢在小作坊里过瘾，就打了个马虎眼道：“爷从前在洒金坊那块儿混。”

对面意味深长地“哦”了一声，显然是不想揭穿这份虚荣之下暗藏的窘迫。

“那可真是我们这帮人积德了，您要是早来，现在长盛坊指不定满地光腚——个个连裤子都输得没得了。”

众人纷笑，极尽谄媚。

薄老三是个眼皮子浅的，听了这话，还只当自己真有本事呢，脸上愈发得意洋洋。

小白脸趁他不备，手底一翻，盒中的骰子咕咚变了向。

这一把玩儿的是“除红谱”，果然，一翻盖儿，就是个满园春。

满座喝彩！

原来在这类戏中，向来以同色为贵，驳杂贱之，四枚四点大红色为最高之彩，称“满园春”，又叫“堂印”。

这薄老三可不就撞上个“堂印”吗？

薄老三坐地揽财，除了跟庄的，其余人都红了眼，那没押中的，愁眉苦脸，叹息不迭，当真应了那句话，“月子弯弯照九州，几家欢乐几家愁”。

“吆，您老的手气今日可真神了！”有那跟着薄老三赚了钱的，笑着鼓噪：“三爷，要不咱再来一盘‘赶老羊’和‘掷挖窖’？”

薄贵正要一头再扎进局子，被小白脸拦住，拉到场外。

“等等，三爷，依小人的意思，咱见好就收，明日再玩儿也不迟。”

“咦，那哪行，今儿手气好，不趁机捞他个一笔，谁能知道到了明儿又是怎么一回事呢。”

“我的亲爷哎，不妨告诉您，这些人那都是下九流的路子，您跟他们玩下去，赢得多了，那是胜之不武，再输上几把，反而有失风范。按本店规矩，长胜的赌客，另设雅座，您明儿来，咱们到楼上，还有好些乐子呢。”

小白脸附到薄贵耳边，“悄悄跟您说，那儿是新攒的局，都是外地客商，赢面儿更大。”

薄老三倒吸了一口凉气，“你是说，打今儿算起，爷就成你们长盛坊的贵宾了？”

“那是自然。”

薄贵上下打量伙计，“你叫什么？今儿既能遇上，也是有缘，赶明儿，爷请你喝酒。”

“小人自小父母双亡，无甚正经名号，只诨名‘旺儿’，劳爷记挂。”

旺儿将薄老三一路送到门外，顶上两盏红灯将“长盛坊”三个鎏金大字照得如雪一般亮堂。

月下，薄老三打了壶顶贵的酒，一路且饮且歌且行，回了府中，一头扎倒在柔软的锦衾堆里，呼呼大睡。