化着精致妆容的脸蓦然扯出一道残诡的笑来，周瑶掏出怀里的药瓶，捏住沈珏的下颌迫使她张开嘴。

生产流失了全身的体力，让沈珏毫无反抗之力，不断流进口腔的液体淹没她的呼救。

喂完药后周瑶松手，沈珏俯在床沿不停咳嗽，药液流经口腔与喉咙，一片灼烧的痛感，“你给我喂了什么？”

周瑶将药瓶收好，用丝帕擦净沈珏唇角溢出的药汁，仔仔细细不留一点儿痕迹，含笑的红唇吐出恶毒的字眼，“不过是送姐姐上路的药罢了，药里面我加了活血的红花，外人眼里看来姐姐只会是血崩而亡。”

沈珏连动一根手指的力气都没有，她匍匐在床边，脸色惨白若纸，木讷地问：“是夫君让你做的？”

“是与不是又有什么干系？”周瑶退开几步正要离开，忽然夸张地“啊”了一下，歪着头对沈珏道，“忘了跟姐姐说，姐姐养胎的药被我换了，不然你也不会早产。”

心口仿佛被重锤击中，沈珏生生呕出一滩血来。

周瑶爱抚着小腹，天真无辜，“谁让姐姐在我之前怀了孩子？为了肚子里的麟儿，我也不得不如此了。”沈珏一死，她就能仗着肚里的孩子做谢璨的正头娘子。

周瑶离去，屋门再度开启，一个长身玉立的影子映在七尺牡丹屏风上，近在咫尺却触不可及。

毒药发作，连呼吸都是一种痛苦，意识坠入无尽黑暗时，她依稀听到那人清泉碎玉的声音。

“瑶儿怎么这么久？”

“没什么……如果沈姐姐捱不过去怎么办？”

“那也是她的命数，死便死了。”

命数，死便死了……

腹部的绞痛唤醒了沈珏，她猛地从被褥里弹坐起身，目光空滞地直视前方，好半晌才恢复清明。

她下意识抚摸小腹与下半截床褥，床褥干燥，小腹也没有产后松垮的皮肉。

幸好，只是一个梦。

凉风一吹，沈珏不禁打了个寒颤，这才发现她额头背后全是细汗，风一吹就更冷了。

冷意倒让她的头脑清醒不少，环顾四周，缝隙透风的薄墙、古旧的桌椅、以及身下松动的床榻，她还在卫国公府的后罩房。

但那梦境的真实程度宛若真正发生过，她的腹部甚至还残留着饮下毒药的绞痛。

梦里，她如愿嫁给了卫国公的嫡次子谢璨为妻，但不久后周瑶也被纳入府。

谢璨是个喜欢新鲜的，八年的相处早就让对方知根知底，因此才入府的周瑶极尽宠爱，到了最后谢璨甚至宠妾灭妻。

一瓶毒药送她上路，就连腹中的孩子还未来得及看世间一眼就胎死腹中。

越是回忆梦境便越是害怕，沈珏想端起床边小桌上的茶杯喝水，但躺了三个昼夜的身子虚软无力，茶杯滑落，碎落于地。

瓷器碎裂的声响引来门外的丫鬟碧云，碧云忙不迭把沈珏扶坐，抓了个软垫垫在她后背。

“姑娘可是要喝水？茶壶里的水凉了，碧云去烧壶热的来。”

丫鬟手脚伶俐，很快就收拾好碎片，端起茶壶快步出去。

见到熟悉的丫鬟，沈珏才真正地如梦初醒，细细回想起来，那哪里是无端的噩梦？不就是对她未来的预言么？

听从父母的安排，嫁给谢璨，不过两年就会身死……

她不要！不要这样的命数！

碧云倒来热水，吹得不烫了才端给沈珏，“姑娘仔细点喝，莫烫着呛着。”

一杯热水下肚，身子暖起来了，沈珏方觉自己活过来。

外边的天光透过纸糊的窗牖照射进来，昏昏沉沉仿若清晨，但前院却不时传来觥筹交错的喧闹。

“几时了？”

碧云答：“快申时末，前院二少爷的及冠礼该开宴了。”

谢璨年满二十，而她今年十四，离十五及笄嫁人还有半年多的时间。

沈珏又问：“宴席上可有一个失去双亲，名唤周瑶的表姑娘？”

碧云点头，“小姐怎么知晓？据说周瑶小姐的父母不久前逝了，老太太疼惜她便接入府来养着。”

那就对了。沈珏与周瑶同为卫国公府的表亲，但也有亲疏之分。周瑶的母亲是早死的老卫国公的妾室长女；而沈珏的母亲则是卫国公府老太太的旁支女儿。

细究下来，周瑶这门亲戚比沈珏更近一些，加上周瑶会撒娇卖乖，总是多得老太太和卫国公夫人的疼爱。

梦里，老太太疼爱周瑶，给她选了门好亲事，但就在婚期前夕，谢璨却和周瑶厮混在一起，生米煮成熟饭。

本可以做正头娘子，却是因沈珏先嫁入府而成了妾室，周瑶心中自是忿忿不平。此后仗着婆母和夫君的喜爱，多次刁难沈珏。

沈珏是个温吞性子，心心念念家和万事兴，不愿与她计较，怎奈纵容到最后，自己被毒药灌喉。