她声线平淡地像个局外人，那人却面露慌张，虽只短短一瞬，还是被白芷尽收眼底。相比沈煜，旁人的神色并不难读懂。

那人道：“若他与李家无关，为何多年照看遗孤，又为何偷运铜矿到军营。眼下圣上不理朝政，官道运矿，便会被层层扒皮，没了铜铸造兵器，如何抵御外敌？这几年，总有人偷偷往军营送铜料，品质极佳，我们也是因救下遗孤，才知晓送铜矿之人正是同个丝绸商队。”

这些倒是头次听闻，但一面之词，仍难以让白芷信服。

线香已燃至底部，那人见白芷仍面不改色，竟解松一闪，欺身而来。

这是何意？白芷惊愕失神，未及躲避。

骇人之事并未发生，只见那人亮出了左侧肩胛骨，反手持刀生生划破了皮囊。没有一滴血，当真只是层皮囊。

这层假皮之下，裸露出真相，线香的光打在其上，映出明晰的纹路。

白芷眸光一滞，一眼就认出那个烙印——三足金乌。

“末将名叫李镇，是李家军的未亡人，敢问娘娘，司礼监掌印可与我一样？”

＊

京都，靖国公府。

府兵人员更替了数次，楼淮安从各处调拨来绝对可信的人手。

白芷哪肯真的害了楼染，多喝些水，那毒自然化解，好在楼染在勾栏惯会做戏，眼下也瞒得过大夫。

他甚至佯装父子情深，哄得楼淮安调来芳姨照顾起居，还可以每日在附中略散散步。能与芳姨相见，便更易得知白芷的消息，眼看白芷独自奔波，他更觉愧疚。

若害死镇国公的人当真生身父亲，他势必不可坐以待毙。

楼染假借散步，已察觉出国公府多了两处禁地，一是软禁他的暖阁，二是楼淮安的书房。他几次想接近，可身后总跟着几个身材魁梧的府兵，甚是麻烦。

倒也不是打不过，奈何两手空空，楼淮安把他的家伙式悉数没了。

楼染长长舒了一口气，他处在劣势，需等待一个时机。

这一日，天色昏沉，空气中泛着潮，想是风雨欲来。楼染偏在此时嚷着要散步，府兵们规劝不住，只能紧随其后。

青灰色的天空有闷雷滚动，阖府除却他们已不见旁的人影，楼染却兴致不减，走在石子路上，俯身捡了两颗，道：“这小东西倒是好看，做石雕正好。你们谁带帕子了，给我包上，我要给我爹送去。”

国公爷最爱雕刻，成全小公爷的孝心可是得脸的好差事。几个人忙掏出帕子，楼染一笑：“既然又都帕子，你们也帮我找找好看的石子儿。”

滚滚惊雷在半空此起彼伏，吞没了旁的声响，浓云蔽日，地面上映不出影子，四个府兵散在四处，专心挑选了石块。

万物沉浸在细雨中，无人察觉到，楼染已轻手轻脚绕到府兵身后。

帕子里兜着他精心挑选的凶器，坚如磐石，能把面皮砸到血肉模糊。

＊

牢狱的墙壁极厚，透不进一丝风和半滴雨。

沈煜只能从楼淮安靴上的水渍，窥见些许外界的天光。

他比先前消瘦了些，额前有些凌乱的碎发，可那张棱角分明的脸锐气不减，还一如往日般不惊不乱。他站得笔直，自带着与太监格格不入的金贵，漆黑的眸沉静如夜。

楼淮安不悦挑眉，他最看不惯沈煜心高气傲的嘴脸，一个阉人，竟抢在他之前把持朝堂好些年。他除掉那些绊脚石，费了多大的心力，竟让沈煜坐享其成。

他一直在寻觅除掉沈煜的机会，不曾想，竟从楼染过手的情报里发现沈煜在西北养了一群遗孤。所以他假借李家余党派人ʟᴇxɪ作乱，只为了让圣上别忘了对李家的厌恶。

有了厌恶，伤了情分，再把祸水泼向沈煜。

只是楼淮安总在不安，他在宫中卷宗里查不出沈煜的跟脚，若这人真与李家有关，他身居高位多年，图谋的到底是什么？

莫非沈煜知晓十二年前的旧事？他手里到底握着什么底牌？可十二年前，以他的年纪也只是个半大的孩子，一个孩子能思虑得这般复杂吗？

楼淮安总在琢磨，却从理不清头绪，传闻多罗王与李鹤言死前都留有遗言，虽只是传言，也足够让心里有鬼的人忌惮。

是以，圣上若不点头，楼淮安一时不敢动沈煜。

楼淮安放缓了声音劝道：“沈煜，只要你能撇清和李家的关系，老夫看在同朝为官的情分上，自然能保你。”

沈煜轻嗤：“本就是莫须有的事，靖国公要我如何撇清。”

楼淮安沉下脸：“一味固执，只会丢了命。老夫是在给你机会！”

沈煜沉寂的表情彻底激怒了他，楼淮安厉声发落道：“来人！厂公不肯开口，伺候厂公去用刑！牢狱的刑罚多半出自你手，好好体味一番是什么滋味，若改变主意，尽管差人来寻我！”