阿争听说以后，也叹了口气，“没想到那季公子竟也是个秉直不阿的人，愿意替混族人讨公道，是条汉子。咱们拂晓大多人都是混族人，听说了此事，也都为季公子鸣不平呢。”

第一轮批卷后，会有一次试卷复议，需在各部的监督下由阅卷人一同商议确定。因今年情况特殊，复议的地点是在紫宁宫的珍墨馆。卿如许便同南宫暮辞代表大理寺一同出席。

复议临近尾声时，宁帝的銮驾也到了。

因为此次设立的乡试是单独加考，因而考题也融合了以往乡试与秋闱的考核内容。宁帝简单地问了问此次乡试考试的情况，翰林院院首裘翁择选出几张上佳试卷，送给宁帝过目，盛赞大宁才华丰茂之人甚多，江山代有才人出。

许是借着宁帝心情大好，凤麓书院总管大学士蔡老便上前跪下，道：“陛下，方才听得诸位品评今年仕子的文章，确实文辞锦绣。昔日楚离国平宋宗重武轻文，大字不识者都位及宰相，武将无治国之能，穷兵黩武，造反专权，这才酿成立国五年便覆灭的悲剧。要知宰相须用读书人。”

众臣皆以为蔡老是在称赞宁帝重视文人，皆纷纷点头。

然而蔡老话音一转：“如今各国初定，咱们大宁也正是用人之际，若论兵力，各大国久战不止，都已疲惫，兵力之差相去无几，而以后各国相较的，便是治国之才了。死一名文人是小事，可寒了天下仕子的心，却是大事啊。”

先前还点头表示认同的臣子，立时呆若木鸡。

宁帝面色不虞，道：“蔡老，你说说，什么叫寒了天下仕子的心？”

蔡老伏地叩了一首，一头银发在阳光下愈显老态龙钟，但那一身脊梁却铮铮：“枉顾科举不以门第出身论人之规矩，又查点字句之破绽以罗织罪名，这便是要寒了天下仕子的心！”

珍墨馆静若无人，只听得蔡老的声音回荡在馆中。

“我大宁地处富饶之境，周围诸国皆虎视眈眈，今日便有仕子罢考，明日便会有仕子起义。我大宁江山还需这些有才能之人去守，去护。若是科举考试的规矩形同虚设，便是助长买官之恶习，从武之风潮。今日朝廷利用诗句之深远意境，恶意编织罪状，试问今后天下何人还敢再写诗？还敢再作文？这不是寒了天下读书人的心，不是要将我大宁推向不可回旋之境地，又是什么？！”

“不仕无义，科考之公正，不可废也，君臣之义，亦不可废也。臣已耄耋之年，亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔！今日谏言，皆是臣肺腑之言，与旁人无关。但良药苦口，为人臣者，当以远计，还请陛下三思啊！”

蔡老面伏于地，涕泪不止。

蔡老知其不可为而为之，此番话便是触犯了陛下的逆鳞。

众臣皆不敢抬头去瞧龙座上之人，皆垂首束手，不知该如何打算。

卿如许望着蔡老的背影。昔日尚在凤麓，也是蔡老不计较她女儿之身，公正看待她的所有，给予她不输于男子的一方天地，亦维护着她作为一位读书人的气节。

听闻昔日蔡老也曾拦下弟子季方盛在殿前失言，她今日才知道，蔡老只是不忍看到年轻的弟子以身赴死，才拦了一道。可若要入地狱，他却当仁不让，故而今日他才会站出来，言辞激荡，直指皇帝之过，敢为天下先。

这般文士，才堪作文人铁骨。

在这样的鸦雀无声中，人们似乎已经看见，无形的刀刃似已悬于这个以死谏言的文士身上。

已无人再敢站出来了。

卿如许静静听罢，深吸一口气，抬脚便要迈出——

似是在一片死寂的静湖中，掀动了一丝涟漪。

宁帝的目光已经随之转了过来，即将望向那掀起涟漪的方向。

然而此时，人群中又有人立时迈了一步。一个身影挡在了卿如许的前面。

男子的身形高大一些，正好完全遮住了她。

是三皇子，承奕。

卿如许身边的南宫连忙拽了她的衣袖，向她递来眼色，示意：不可。卿如许只好悻悻地收回了那一步。

众人见得此时居然有人还敢再站出来，也都是一惊，纷纷看向承奕。

第七十九章 强压斡旋得转圜

“父皇——”

三皇子承奕躬身一揖。

宁帝似也没想到承奕会站出来，一时脸色很不好看。

这个儿子，历来是三个儿子中最为忤逆的，看着温顺敦和，骨子里却烈得很，半句让人高兴的话也不会说。前些日子方才懂事了些，难道今日，他又要当众同别人一起来斥驳自己的父皇吗？

“何事？”宁帝声音有些低沉。

卿如许只觉得上首位的一股龙怒之气朝她的方向压了过来。若不是承奕突然，此时直面这股怒气的人便是她了。她不由地捏了把冷汗。