老凤祥是城里有名的绸缎铺子，绫罗绸缎绢纱棉布针线帕子应有尽有，很多从京城来的新鲜花样。

这个时辰....七月半鬼门开，阴气重，五叔儿子是少年，宝哥儿还小，别说做父母的，纪慕云都觉得不妥当。

曹延轩理一理衣袖，温声说“改日吧，横竖老凤祥就在那里，又跑不了。来，宝哥儿给我。”

程妈妈忙把宝哥儿抱起来，还没交到曹延轩手里，七太太突然沉着脸一甩衣袖，大踏步沿着河岸疾行，桂芬几个忙忙跟着。宝哥儿“娘”，珍姐儿跺跺脚，不安地看一眼父亲，追赶母亲去了。

家主、主母有了分歧，姨娘、仆妇大眼瞪小眼，不知怎么办好。

纪慕云收回目光，眼观鼻，鼻观心。

惊讶与恼怒涌上曹延轩眉宇间，看看儿子，又看看黑黝黝的河面，在秋风中化成一声克制的、无可奈何的叹息。

一只手搭上他肩膀，六叔笑道“妇道人家就是这样，想起一出是一出，走，今天想来要你破费了。”

六婶子也拉着女儿迈开脚步，念叨着“别说，老凤祥还真是有日子没去了，看看有什么新鲜东西。”

曹延轩弯腰抱起儿子，“困不困？”宝哥儿揉揉眼睛，撑着说“不困。”曹延轩露出笑容，拍着儿子背心，让孩子伏在自己肩膀，“困就跟爹爹说，啊？”

媛姐儿和于姨娘缓步前行，纪慕云默默相随。

就像王丽蓉说的，老凤祥真的没打烊，两层楼高的铺子非常体面，门口挂着两盏写着“凤”的大红灯笼，把附近街面映得红彤彤，不时有游客进来逛逛。

曹府是大户，女掌柜殷勤地把一行人请到二楼雅间，曹延轩和五叔在隔壁单间喝茶。

“您瞧瞧，您来的可真是时候，都是前日新到的。”掌柜的带着两个人，手脚不停地上了热茶，把一匹匹料子摆在两位太太、小姐面前，“都说宝剑赠英雄，也只有您几位，才配得上这么好的料子。”

杭绸，湖缎，焦布，锦缎....如同雨后彩虹，令人眼花缭乱。

王丽蓉闲闲瞧着，看中合眼的，就用涂了大红蔻丹的手指点一点，程妈妈便把被挑中的料子搬到一边黑漆长条桌案上。

六婶子有些累了，坐在一张秋香色贵妃榻喝红枣茶，由贴身妈妈按摩肩颈。芳姐儿和珍姐儿细细挑选，不时说“这个好看”

正挑着，掌柜的又捧了一叠匣子，打开有绢花有堆纱花有绒花，有荷包有帕子有丝袜有汗巾子，“平时配衣裳。”

王丽蓉看都不看一眼，提高声音：“你们几个也来瞧瞧，今天算在我账上，别替我省钱。”

话是这么说，谁也不愿当着这么多人的面，占主母的便宜。

杨姨娘柔声说“下个月是太太的生辰，太太什么都不缺，妾身讨个巧儿，挑一条应景儿的帕子吧。”真的挑了一方细撮穗桃红色麻姑献寿手帕。

五婶子笑道“还是你贴心。”

夏姨娘连忙给主母捧场，“那感情好，奴婢也沾了太太的光”挑了一条鲜艳的玫瑰红销金点翠汗巾子。

轮到于姨娘，拿了一个镶嵌着金玉碎珠的葫芦形翠绿色织锦梅花纹荷包，媛姐儿却从匣子里拾起一朵酒盅大的豆沙粉玫瑰绢花。

六婶子被逗得呵呵笑，“傻孩子，你母亲说什么来着，别替她省钱，那个不值什么。”媛姐儿涨红了脸，拿着绢花不肯放，憋出一句“这个做的很真。”

珍姐儿不满地从鼻子发出“嗤”一声，觉得丢了自家的人。

绢花之类，纪慕云不稀罕：她跟着丁师傅，针线之外学了打络子、做绢花，比不上专做这个的手艺师傅，也相差不远了。

轮到她，上前看两眼，拿了一方湖蓝色绫销江牙海水嵌八宝帕子，“这个花样子不多见，等回了家，和两位小姐琢磨琢磨。”

王丽蓉满意地嗯一声，六婶子笑眯眯地瞧她一眼。

两位太太、两位小姐跳得过瘾，结账已经过了子时。程妈妈拿了两张一百两的银票，掌柜的欢欢喜喜地接了，殷勤道“明日一早送到府上。”

踏出店门，几辆挂着“曹”字的黑顶平头马车停在门外，两位管事娘子在外面候着，小丫鬟提着灯笼。三管家在最前面一辆马车后面，探着身听里面的人说话。

下一次呼吸到新鲜空气，是什么时候？耳边两位太太说着告别的话，纪慕云心情复杂地抬起头，一轮淡黄色的月亮安安静静挂在空中，藏蓝绸缎般的夜幕点缀着几颗亮闪闪的星星。

不像在府里，天空被院墙隔成方方正正，只有云彩，一会像鲤鱼，一会儿像燕子。

回府的路上，夏姨娘说一些“今天料子真多”的话，纪慕云笑着敷衍两句。到了双翠阁，冬梅兴奋极了，对菊香说个没完，后者眼巴巴等到现在，不停发问“我没去过松鹤楼”“你放河灯了吗？”

往年放河灯，纪慕云从没走过这么远的路，落魄之后跟着父亲弟弟出门，也是逛逛街就回家了，此时脱下鞋子，发现脚板都红了。

她打着哈欠，等热水端来，洗漱一番就歇下了。不知过了多久，外面传来响动，菊香的声音和院门响动传进来

纪慕云的睡意像疾驰的马车，跑的无影无踪。

进入曹府四个月，谁看不出曹延轩夫妻之间的僵局就是白痴了，可今天宝哥儿跟着曹延轩....甚至不愿意在正院将就一晚？

她顾不得多想，披衣下床，弯腰提睡鞋的工夫，曹延轩已经带着微微凉意，大踏步进了西捎间。

“不用起来。”他满脸倦色，拉着腰带，“我这就歇了。”

纪慕云忙叫冬梅“上茶”，菊香“提热水来”，又问“您要不要添点点心？”

曹延轩摇头：“在铺子里吃过了。”

也对，女眷们用了很长的时间挑选衣料，男士们在隔壁闲坐，茶水点心鲜果是少不了的。

她服侍曹延轩脱下外衣，散开发髻，漱口的时候热水已经准备好了。坐进盛满热水的浴桶时，他发出舒服的叹息声，闭着眼睛，神色间的疲倦是看得见的。

纪慕云也不多说，用棉布帕子替他细细擦洗背脊。

以往天热，曹延轩不爱泡澡，洗一洗便出来了，今天却在热水中待了很久。他一度想说些什么，却没说出口，任由她按摩肩膀和颈窝。

片刻之后熄了灯，纪慕云半点睡意都没有，不愿吵他，侧身在枕头上挑着最舒服的姿势；他像是也睡不着，连着翻了两个身，过了许久，忽然在黑暗中开口“以前在家里，也放河灯吧？”

这话一说，紧张和尴尬的气氛散了许多，纪慕云无声松了口气。“也放的，怕人多走丢了，在家里吃过饭，就出来了。”

她讲了讲近几年的中元节，不提“走得脚疼”的话题，挑着高兴的事情：“去年做过河灯，结果在家里都浮不起来，只好去铺子里买。”

他嗯一声，没做声。

纪慕云的声音带着怀念，“回去的路上遇到豆腐涝和藕粉，还有糖糕，我吃了，结果肚子疼。”

曹延轩笑起来，摸摸她头顶，又去摸她肚子，“今天吃的好不好？”

“桂鱼比买回来的好吃。”她咂咂嘴巴，“虾仁没有我们府里做得好，黄鱼烧得很够火候。”

黑暗之中看不见他的脸色，声音听起来温柔多了，“若是喜欢，日后带你再去。”

难不成，六叔经常带杨姨娘出门？希望太大，失望起来会更难过，她笑着应了。

曹延轩伸展一下身体，又说“六叔是上一辈最小的叔叔，诙谐洒脱，和我们这一辈情分甚佳。”

之后他闲闲诉说，六叔曹瑾其实是近支堂叔，幼有慧名，得遇名师，一路顺风顺水，二十一岁便高中，被皇帝钦点为探花。之后曹瑾入了翰林院，外放做官，原本前程似锦，在太原任知府的时候遇到贪婪粗鄙的上峰。曹瑾是世家子弟，心气极高，不愿阿谀奉承，更不愿同流合污，奋而挂冠归乡，回到金陵，在曹家族学教书。