媛姐儿打心底不喜欢纪姨娘，于姨娘却说“没有纪姨娘也有别人”，逼着媛姐儿亲近纪姨娘，“多见见你父亲也是好的”。

媛姐儿硬着头皮去了，父亲果然对媛姐儿亲切多了。媛姐儿意外发现“纪姨娘擅长针线、菜肴”“纪姨娘会做头花”“纪姨娘画画得好好”“纪姨娘算盘打得更好”，一来二去的，从隔三日去一回到隔两日去一回，到后来每日都去，学到的东西越来越多。

无论纪姨娘是对父亲卖好，还是纪姨娘想拉拢于姨娘，不知不觉地，媛姐儿讨厌不起来纪姨娘了，不仅如此，还越来越佩服、越来越崇拜纪姨娘了。

这种感觉很奇怪，媛姐儿表面讷讷，却是个聪慧的，像感觉到嫡母嫡姐对自己的轻视慢待一般，能清晰地感到纪姨娘对自己的善意和友好，比如现在。

媛姐儿想了想，便笑起来，爽快地答“既如此，就占姨娘便宜了，等我那边有了新料子，再由姨娘挑。”

“到时候啊，我可不会客气。”纪慕云一口答应，从衣柜里拎起一件杨妃红绣蝴蝶纹对襟褙子，在媛姐儿身上比一比，见屋里没外人，低声笑到“六小姐这个子，到时候啊，也要找个高个子的姑爷才行。”

媛姐儿面如晚霞。

下午曹延轩便回来了，满身雍和宫特有的檀香味道，脖子挂了个装着护身符的宝蓝色香囊，给她十余串香灰琉璃手串：“大老爷我来送，六哥那边分一分。”

也就是说，人手一串了。

纪慕云把颜色鲜艳的给六太太，娇嫩的送给媛姐儿琳姐儿，颜色活泼的给了宝哥儿三个，自己留一串浅绿色的，给昱哥儿一串粉蓝色的，曹延轩一串宝蓝色的，最后三串给周老太太、两位姨娘送了过去。

又过一日，曹延轩从翰林院回来，跟堂兄去了白云观。

白云观是道家圣地，与陕西重阳宫、山西永乐宫并成为道教三大祖庭，在京城享有盛名，香火极盛。纪慕云姨母信奉佛教，便没去过白云观，只听说过。

到了下午，曹延轩带着一把巴掌大的桃木剑、两个柿子香囊和一个枯叶色的葫芦回来，告诉纪慕云“剑挂在我的床头，香囊给我随身带着，葫芦放在书房西南角。”

纪慕云应了，问道“爷，这是？”

曹延轩摸摸她头顶，“不怕，是跟着六哥去的，嗯，拜太岁用的。”

这样啊，纪慕云按照他的吩咐，把三件器物挂在屋里，左看右看，觉得有点像《聊斋志异》：书里有《小倩》的文章，讲的是一心向善的女鬼，不忍心害书生，侠客燕赤霞给了两人个葫芦，葫芦冒出飞剑，斩了千年树妖。

她告诉下面的人“谁也不许碰”，别人还好，昱哥儿向来喜欢颜色鲜艳的东西，见了那柄用红丝线缠住剑柄的桃木剑，伸着手“给我”。

纪慕云蹲在儿子面前，好言好语地“是爹爹带回来的，有用处的，不是日常玩的。”昱哥儿才不管，爬到父亲床上掂起脚尖去够，好在纪慕云猜到儿子会折腾，把小剑挂的很高，他怎么都够不到。

这一下，昱哥儿不高兴了，跑去给宝哥儿告状。宝哥儿过来一看，又听纪慕云说了，便把昱哥儿哄回自己的屋子，拿了一个琉璃厂掏来的“水晶”狮子镇纸出来。

那镇纸是淡蓝色的，好看是好看，不值钱，昱哥儿抱在怀里，就把桃木剑忘了。

再过一日，曹延轩去了西山潭柘寺和戒台寺。

潭柘寺号称一千七百年的历史，素有“先有潭柘寺，后有北京城”之说，据说“求仕途”十分灵验。

戒台寺就在潭柘寺旁边，大多数人去了一处，稍带着把第二处也去了。戒台寺中有一棵千年古杏“帝王树”，又有两颗前朝中的紫玉兰，称为“二乔”，每年花开时节，寺里会举办“玉兰会”，颇有名气。

当天傍晚，曹延轩带回一个绣着金色银杏叶的封口香囊，一个黄纸叠的符咒，一串雕着玉兰花的旧佛珠，看着有年头了。

“切记不能碰水，放在我的枕头下面。”曹延轩叮嘱，把符咒单独拎出来，看了看，抛到案桌上，“这个放在门框上面吧。”

难道出了什么事？纪慕云悚然心惊，“七爷？”

曹延轩揉着太阳穴，满脸疲惫地敷衍：“不碍事，保平安的。”

保平安？纪慕云看看那个符咒，层层叠叠的，叠法很复杂，她是不会叠。“七爷，您....可别吓唬我。”

曹延轩拍拍她手背，干咳一声转开话题：“六哥八月十六日回金陵，你看看，可以给你家里带些东西。”

说起来，京城和金陵是定期通信的，曹延轩到达京城之后，每月给金陵东府、珍姐儿写信，交给京城曹府的信使带回去。纪慕云的信也夹在里面，西府大管家自会送到纪长林铺子。

六爷是正经八百的爷们，回金陵不会像信使一样单人匹马的，必定要带着箱笼和随身物品，不用问，就得乘车、船了。

这么一来，纪慕云可以包个小小的包袱捎给家里。

她欢喜起来，给父亲弟弟写了信，写道“姨母有没有来信，如果有，连回信带回来”，又告诉吕妈妈。

吕妈妈和蓉妞儿给强哥儿把做的袜子腰带和香囊寄回去。纪慕云这边，也给父亲弟弟捎了针线，琉璃厂淘的核雕，因天气渐渐寒了，带了些不爱坏的酥糖蜜饯和六必居酱菜。

傍晚媛姐儿知道了，回去便忙碌起来：到达京城之后，她和纪慕云一样，每月写信给于姨娘，这回就可以托六伯带些物事回去。

琳姐儿如今和她共住五间正屋，互相有些什么事，一下子便知道了，过去一瞧，媛姐儿面前摆个敞开的黑漆匣子，里面有一串前几日七叔送来的雍和宫琉璃手串，一根景泰蓝掐丝珐琅簪子，正兴冲冲地和夏竹几个商量“再带些什么好。”

琳姐儿便指着自己鼻子：“六姐姐也不来问我。”媛姐儿拉着她的手，“好妹妹，快告诉我吧，我眼睛都花了。”

琳姐儿抿嘴笑道：“姨娘没来过京城，六姐姐便带些京城这边的东西好了。我屋里有两方瑞福祥的帕子，金陵怕是没有，一会儿给六姐姐送来。去年母亲赏了我两朵宫花，也给姨娘带一朵回去。”

那宫花是贵人赏下来，辗转流传出来的，不是有钱能买到的，今年曹府便没得到。

媛姐儿在琳姐儿首饰盒子里见过，忙推辞：“那是你心爱之物，我如何能夺人所好？再说，我姨娘年纪也大了，戴不了花儿粉儿的。”

琳姐儿指着自己手腕上的景泰蓝掐丝珐琅镯子，嗔道“六姐姐跟着七叔出门，不是也给我带了东西回来？再说，那宫花六姐姐是见了的，好是好，颜色却深了些，又是一长串，偏偏我是圆脸。统共只戴了一回，白搁着落灰。六姐姐如今在京城，姨娘离得远，不定多惦记呢，必得带些好东西，宽宽姨娘的心。”又说“下一回，不定什么时候呢。”

话说到这里，媛姐儿就没法推辞了，又羡慕琳姐儿日日能见到吴姨娘，握着琳姐儿双手泪如雨下，哽咽道：“好妹妹....”

到了男孩子这里，就是另一番模样了。

“我去！”博哥儿跳的老高，激动得脸都红了，“爹爹，带着我！”齐哥儿不甘示弱，喊得更响：“我也去，我也去！”

曹延吉板着脸，“去去，一边去，我回家是办正经事，带着你俩算什么？”

博哥儿压根不怕父亲，抓着父亲衣袖不放：“我帮爹爹办事，我一人顶俩！”齐哥儿跟着鹦鹉学舌，拽着父亲裤子，“我也顶俩，我顶仨！”

曹延吉提着裤子，哄苍蝇似的把两个儿子扒拉到一边，“去去，问你祖父去，你祖父说去就去。”

两个孩子在京城长大，仅在年幼时回过一次金陵，日日听宝哥儿说“东府几个堂兄弟多么多么有趣”，三爷又和曹延吉是一个娘生的，一心一意去玩，嗷嗷叫着找曹慷去了。