第三道是开恩科，选拔人才，安抚民心：于四个月后，也就是今年五月，于京城增开会试，八月增开乡试。

另有密旨，召其余的皇子进京，吊唁先皇。

消息传到金陵，已是元月月底。

曹延轩有一种茫然之感，拿起一支笔，在白纸上一笔一划端楷写出“康庆”两个字，凝视片刻，顺手把笔递给三爷。三爷草书写了“康庆”二字，大大咧咧地塞给五爷，五爷一瞧，用隶书写了一遍，轮到曹慎，就用了行书。

如今是康庆元年，可不能弄错了。

原太子世子的国号“嘉正”，在这世间仅仅存在一个月，就消失在尘埃中了。

曹慎依然是消息灵通的，“听说，如今这位，在灵前当着众位阁老、王爷的面，以先皇之名发誓，除了~除了废了的那位，一律不予追究。李阁老的家眷也保存下来，送回家乡，其余有一个算一个，没一个动地方。”

也就是说，康庆皇帝自知杀孽太重，登基的手段也不光彩，已在史书留下重重一笔，免不了被后人指指点点；日后要循规蹈矩，做个“仁君”了。

三人觉得这话可笑，嘿嘿笑个不停，曹延轩啪地打开折扇，挥了挥，“哦？京城守备呢？九门提督呢？三大营呢？大同总兵呢？宣府总兵呢？”

曹慎瞪他一眼，“我说完了吗？要你讨人嫌！”悻悻地嘟囔“换成新国舅了。”

新皇后刘氏，嫡亲弟弟是赫赫有名的武将刘璋，曾打退，先皇龙颜大悦，封了刘璋做

一时间，谁也没有说话。

“局面....”三爷压低声音，“定下来了吗？”五爷迟疑着，身处一个巴掌，“这位....”

当今天下，有能力有人望反对新皇的，只有五王爷了。

曹延轩低声说：“这位，和当今渊源甚深。”

曹慎也伸出两根手指，比了比，在桌上画了一个四四方方的东西。

旧太子的嫡次子，被废嘉正帝的胞弟，失踪的时候带走了传国玉玺！

夜深人静，他和纪慕云说起白天这句话，纪慕云也是赞同的：

“妾身听说，当今和五王爷好得很。”皇子是天之骄子，人中龙凤，纪慕云在姨母身边，也曾听说过，“每逢先皇寿辰，当今和五王爷总是一起给先皇贺寿，听说有一年练了剑舞呢。”

五王爷和昔日的六王爷、如今的康庆皇帝母家并不显赫，都是寻常宫人，一个年头出生，一个年尾出生，先皇一高兴，给两人穿一样的衣裳，人人以为是孪生兄弟。

五王爷三岁，生母就去世了，六王爷生母许美人对五王爷颇为关照，皇帝便把五王爷交给许美人抚养。

五、六王爷就此手足情深，先皇四十寿辰，两人一人一句，背万寿词贺寿；先皇四十五寿辰，两人练了剑舞，在宫中御宴时当众翩翩起舞，君臣妃子齐声喝彩；先皇五十寿辰，两人悄悄去边疆，把来犯匈奴的人头当成寿礼，带到寿宴上，场面血腥了些。先皇当众面色不喜，过几日，却把河南和四川分别封给两人。

此举引起太子嫉恨，于是先皇五十五岁寿辰，五、六王爷非常低调，并肩献上手抄的经文，但求“父皇长命百岁”。先皇没说什么，脸上露出失望之色。

今年是先皇六十岁寿辰，众人都想看看，两位王爷有什么新鲜寿礼。

想不到，先皇永远留在五十九岁，六王爷登基，永乾三十一年改做康庆元年。

此事天下皆知，纪慕云提起来，曹延轩并不奇怪。“皇权富贵，天下人谁不想得？五王爷....”

六王爷，不，新帝抢夺皇位，决不是心血来潮之举，没有数年、十数年的筹谋、布局，是不敢动手的。旁的不提，新帝和三王爷围城三日，九边几位总兵、督抚就不会按兵不动。

五王爷有没有插手，退一步，是否知道六王爷的图谋，谁也不知道。

一君一臣，一天一地，云泥之别，骨肉亲情在皇位面前，轻飘飘地不值一提。

纪慕云是明白的，因晚上吃了煎茄盒和炸鹌鹑，端来消食的普洱茶和山楂糕，“七爷，横竖我们离得远，等着看便是。”

曹延轩点点头，眉宇间依然舒展不开。

大概....是为了恩科的事？纪慕云轻声叹。声音落到他耳朵里，曹延轩便也叹一口气。

他今年三十三岁，自幼读书不辍，正是年富力强之时，先后遇到父丧、母丧和妻丧，三年三年添一年，好不容易遇到恩科，开恩科的皇帝却不是顺理成章继位的--江山能不能坐稳，谁也不知道。

这突如其来的恩科，就有点令人为难了。

◉ 第84章

永乾三十一年, 不，应该是康庆元年，二月初二龙抬头。

远在四川成都的五王爷府邸。

“奉天承运，皇帝诏曰。”宣读旨意的是个高瘦太监, 白净面皮, 公鸭嗓子, 念了一长段话，“着, 五王爷速速进京, 吊唁先皇。”

五王爷躬身听完，恭敬地双手过顶, 接过黄陵圣旨, “有劳段公公。小王偏居一隅, 蜀路艰难，往来一趟得一、两个月, 刚刚知道，六~英禛到京城的消息, 耽误了事，还请恕罪则个。”

英禛是六王爷的名字, 五王爷名叫英琪。

编得像真的似的。段公公偏偏做出相信的样子，满脸堆笑地恭维：“王爷哪里的话。皇上知道五王爷忠心, 最是看重五王爷, 叮嘱老奴，还有封信是给王爷的。”

说着，段公公从衣袖里取出一份不起眼的、封着火漆的旧信封, 用身体遮掩着塞到五王爷手里。

薄薄一张纸, 似乎千斤重。五王爷立刻捏住, 塞进衣襟。

之后段公公做出关心的样子，凑近一些提醒：“不过，五王爷，圣上的名讳，可不能再提了。”

五王爷做出醒悟、追悔莫及的神情，右手重重击打左腕，“是小王错了。”又是深深一揖：“请公公在圣上面前周全一二，千万莫要提起。”

段公公脸庞笑得像菊花：“哪里的话，以后劳烦王爷关照呢！不光圣山，太后也想念王爷的紧。”

六王爷的母亲许妃，曾经抚养过五王爷，五王爷年幼的时候是把许妃当成亲生母亲的，与六王爷感情极深。

五王爷露出伤感的神色，用袖子拭泪，“有四年没见到她老人家了。”

黄昏时分，金陵城中，花锦明敲开了西府大门。

“岳父！”见到熟悉的身影，年轻人忍不住落泪，用衣袖胡乱擦拭，哽咽道“岳父大人！”

曹延轩忙扶起女婿，还没说话，便微微发愣，有些认不出对方了：

当年王丽蓉选中花锦明做女婿，相当大的原因是花锦明容貌英俊，肌肤白皙，身材颀长，举止之间有着世家子弟特有的矜持和书卷气。

曹延轩看中的褚举人儿子，抡起外貌，就比花锦明差远了。

王丽蓉张口闭口“只有花家哥儿才配得上我们珍姐儿。以后生了外孙，个顶个的出挑。褚家小哥若娶了珍姐儿，生了女儿随爹，就得把人愁死。”曹延轩没话说了。

时至今日，花锦明容颜憔悴，头发干枯，肌肤被阳光晒得黝黑干裂，嘴唇长满口子，背脊有些佝偻，远远一看，像一根能走路的旧竹竿，便是王丽蓉见了，也会瞧不上的。

周围站着仆人，曹延轩轻轻“嘘”一声，拉着女婿，大步进了外院书房，说声“都下去”，才反手关上了门。

“江西那边怎么样？”桌上的茶有些温了，曹延轩顾不上，给女婿斟了一杯。

花锦明两口喝完，知道如今不是难过的时候，匆匆道：“小婿快马加鞭，今年元月六日到的南昌。大堂兄跟我一道去的，路上，路上....”

风餐露宿，岂是辛苦两个字可以说得尽。

曹延轩安慰地拍拍女婿肩膀，给自己也倒了一杯茶。

他镇定的举止抚慰了花锦明纷乱惊惶的心，定定神，说话有了逻辑：“去年腊月二十二日，小婿听说，三王爷，三王爷带着人马，直奔京城去了，放不下心，和家里一商量，由大堂兄陪着，快马直奔江西。”