“桑公的诚意，便是如此？”他的表情并无太大变化，可说出的话，却令国君毛骨悚然，“本王听闻，南邬国清鸾公主，清正典雅，风姿无双，美名甚至远传北炎。可今日一见，却令本王失望至极。究竟是传言名不副实，还是桑公有意相藏？”

第4章

国君几乎要咬着自己的舌头！

他万万没想到，北炎的宁王，竟然会主动表现出对清鸾的兴趣！她都已避世三年，怎么还有这样大的名声！

早知如此，早知如此……方才就不该放她回去！

他悔青了肠子，绞尽脑汁，也只能勉强笑道：“殿下好眼色。殿下知晓小女，乃是小女的福气。小女确实不在此处，只是其中细节，说来话长，还请殿下移步，入宫再叙。”

他硬着头皮，顶着奚旷意味深长的目光，好半天，才终于听到赦免般的一句话：“罢了，带路。”

国君邀宁王入宫，主要是为了写下退位诏书，呈奉国玺，以示南邬已降，从此以后，中原大地，便都是北炎的天下。

二人在殿中究竟说了什么，旁人不得而知，南邬的皇子公主们候在殿外，个个被冻得嘴唇青白。但宁王没让他们退下，他们当然也不敢乱动。

不知过去了多久，年纪最小的那名公主终于忍不住哭出了声，拽着姐姐的裙角道：“平乐姐姐，我好冷——”

平乐公主一边慌忙去捂她的嘴，一边张望四周，生怕那些凶神恶煞的北炎军上来把妹妹带走。

然而，小公主响亮的哭声没有惹怒北炎军，倒是惹得那扇议事的殿门打开了。

南邬国君站在门边，赔笑道：“小女年纪小，不懂礼数，惊扰了殿下，殿下看，不如让她先回去，免得误了殿下的要事——”

“要事？”奚旷抬了眼皮，明明战甲尚在，却轻描淡写地像在谈论今日的天气，“桑公已退位，本王最大的要事已完成，还有什么要事？”

“这……”国君擦了擦额头上的冷汗，“还有一些南邬的旧臣，殿下对南邬若有何不清楚之处，还可召他们前来一问……”

他的话头蓦地顿住，因为奚旷压根就没有理会他，而是冷着一张脸，跨过门槛，走下玉阶，直至走到了方才大哭的小公主面前。

平乐公主搂着妹妹，下意识退了一步，退完了才反应过来自己干了什么，脸色唰地白了。

奚旷却没有注意，只是垂眼看着小公主道：“冷？”

小公主有些害怕地往姐姐腿边贴了贴，平乐公主颤声道：“殿下恕罪，她才九岁……”

奚旷淡淡一眼扫过，她便再也说不出半个字。

奚旷继续看着小公主，道：“清鸾公主是你姐姐？”

此话一出，周遭的空气仿佛更冷了一层。

南邬国君本是要跟过来，闻言差点儿失态地从台阶上摔下去。

他本以为闲扯了那么久，终于让这尊杀神忘了清鸾的事，可原来他一直记得，更是早已等得忍无可忍！

国君眼一闭，万念俱灰。

见小公主咬着嘴唇不吭声，奚旷又寒声道：“清鸾公主何在？”

小公主终于招架不住，一边抱住平乐，一边嚎啕大哭：“我不知道……他们说，清鸾姐姐死了！”

“哦？”奚旷竟然笑了一声，“什么时候死的？”

“我们、我们出宫前。”

“也就是说，她早不死，晚不死，偏偏在这个时候死了？”

饶是天真的小公主，也察觉出面前这个男人口气的不对来。她忍着眼泪，求救般地看向姐姐。

平乐公主抿了抿唇，避开目光。

奚旷转过身，看向一脸灰败的南邬国君，唇角勾起一抹凉薄的笑意。

“本王听闻，南邬百姓对清鸾公主多有拥戴，可如今，清鸾公主却在本王入城之际香消玉殒，桑公打算，让本王如何向陛下交代呢？”

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披香殿里，秋穗伏在桑湄身边，放声大哭。披香殿外，三个内侍抱手而立，相顾无言。

想当年，清鸾公主也是风光无限，如今却落得这样的下场，真是令人唏嘘。

那屋里的哭声渐渐哑了，秋穗擦擦眼睛，吸吸鼻子，握着桑湄冰凉的手，心里已经平复了许多。

她接下来要做的事其实不多，只要守住公主的身体，等到贺暄接手后事就行了。

贺暄说了，清鸾公主是前朝旧人，肯定不能以公主规制下葬，届时只需找个棺材，不封死，将她像个平民一样葬在郊外即可，等到了夜深人静的时候，秋穗就可以与早就定好的接应人一起去将她挖出来，再一起逃走。

秋穗其实有些怀疑这事的可行性，当初这个计划一提出，就被她质疑：“公主怎么还敢相信贺公子？旁的也就罢了，生死大事，若是贺公子反水，向宁王告发怎么办？毕竟贺家现在是宁王的人啊！帮助公主，对他贺暄可没什么好处！”

贺家是南邬的重臣世家，贺老爷更是现任南邬丞相，除了她们，没人知道贺家早已转投了宁王。

这也是宁王入关能如此快的原因之一。

但桑湄清楚，就算没有贺家，北炎的铁骑也迟早会踏破南邬的城关。这天下将来由谁做主，都和她没什么干系——反正总不能比她父皇更烂了。她明明知晓贺家通敌，却也无意多问到底是怎么通上的。知道了又如何？她一个没有权力的公主，还能率领一帮老弱病残和北炎硬碰不成？

“怎么会没有好处？”桑湄那时只是微微一笑，“我手上有贺暄的把柄，他若是向宁王告发我，那也得掂量一下我有没有后手。若是我真死了，或是没能逃出宫去，他也别想活着。”

秋穗不由咋舌：“公主还有他的把柄？”

桑湄却没再多说。

如今的公主已口不能言，手不能动，所有的事情都交予她一人来扛，秋穗握了握拳，给自己鼓了鼓劲。

她正琢磨着要不要给公主打理一下“遗容”，却听见外面忽地传来一阵躁动。

“什么人？此处可是披香殿，我等奉陛下……啊！”

“没眼力的东西，桑祺现已退位，当今陛下，惟有长安那位！宁王殿下办事，你也敢拦？”

“奴奴奴奴婢……见过宁王殿下！”

已走到门边想要一探究竟的秋穗猛地刹住了步子。

宁王？他怎么会来？

短暂的慌乱过后，她立刻冷静下来。贺暄也说了，清鸾公主的死讯传到宁王耳朵里，他可能不会多管，但也可能出于谨慎，会亲自来看一眼。但不管是谁来验，公主都确实是殉国无疑，只需在药力失效前转移下葬，那就万事大吉。

想到这儿，秋穗又立刻扑回床边，拧了自己一把，低声啜泣起来。

殿门砰地打开，寒风穿堂，吹得床上纱帐飘曳不休。

铁甲的摩擦声与军靴的脚步声在殿中响起，秋穗听见一个男人的声音幽幽道：“都退下。”

那些嘈杂都退去了，殿门重新关上，纱帐垂落，显得床上殉国的白衣公主更加凄冷动人。

秋穗背对着来人，哭得悲恸——从小服侍的公主亡故，她身为贴身侍女，哭得忘情，也是理所当然的罢？

“南邬已降，清鸾公主却甘愿为故国赴死，此等情义，当真令人敬佩。”

宁王的声音在身后响起，离得近了，才发觉那声音冰冷无情，像是刚从雪地里浸泡过似的，光是听着，就令人脊背生寒。

秋穗头皮一麻，却也有一瞬的迟疑——这个声音，为何隐约有些耳熟？

但她来不及多想，已经转过身，跪倒在地上，泣不成声：“奴婢，见过宁王殿下……公主她，她只是一时糊涂……恳请宁王殿下，大人有大量，不要与公主计较……”

面前的男人迟迟不语，秋穗心都提了起来，生怕他觉得公主没死透要再补一刀，连忙哽咽道：“奴婢听闻殿下高义，救南邬百姓于水火，奴婢从小服侍公主长大，没什么见识，唯独恳请殿下发发慈悲，留公主一条全尸罢！”