顿了顿，她看这群宫女脸上都没什么表情，便知道她们并没有领会自己的意思。

桑湄笑了笑，随手指了一个宫女：“本宫问你，倘若有一日，你不小心听见本宫在说陛下的坏话，你该怎么做？”

“奴婢……啊？”宫女抬起头，呆住了。

其他人面面相觑，都几乎以为是自己听错了。

这是什么问题？谁敢在宫里做这样掉脑袋的事？

就在这满院死寂之时，门口传来一个略带笑意的声音：“谁要在背后说朕的坏话？”

宫女们大惊失色，纷纷转身，哗啦啦跪了一地。

桑湄握着秋千绳，闭了闭眼，深吸一口气。

“你下朝了？”她睁开眼，仍旧坐在秋千上，岿然不动，远远地瞧着他。

“是，下朝了。”奚旷点了点头，走到她身边，低头看她，“这是在做什么？管教下面的人？”

“是啊，陛下可真会挑时间。”桑湄皮笑肉不笑，“刚说到，臣妾说陛下坏话被她们听见了怎么办，陛下就来了。”

奚旷低声道：“不是说了，在家里，你我相称就好。何况你这样问，不是在为难她们？”

正午的阳光很是炽烈，照得她额上金钿闪闪发光，眼尾翘出一条细细的红线，显得妩媚又锋利，令他神思恍惚。

桑湄对他的回答不满，鼓了鼓脸颊，道：“别顾左右而言他，今日你若是不在这里表个态，来日说不定有哪个想冒尖儿的，找你去告我的密呢！”

她鬓边步摇轻晃，他伸手扶了扶，含笑道：“没事，随便说。反正你连要杀我这种话都说过，她们习惯了就好。”

秋穗：“……”

秋穗只是略感无语，毕竟昨夜已经从桑湄那儿做好了心理建设。但其他宫女什么都不知道，这会儿清晰地听到这些对话，全都傻了。

最后还是秋穗打破了这诡异的寂静：“陛下可要在栖鸾宫用膳？”

“不了，朕只是来抽空看看皇后。”奚旷看着桑湄道，“你喊了你舅舅入宫是不是？正好，等会儿你们舅甥俩吃个饭，聊一聊。”

宫女们：“……”

原来外男还可以和皇后单独吃饭的吗？

难道这也可以“习惯就好”？

桑湄问：“你就这么忙？连顿饭也没空和我吃？”

奚旷一顿：“你想留我？”

“想得挺美。”桑湄哼笑一声，“只是好奇到底堆积了多少公务。毕竟你堆的事情多，别人也不会骂你，只会来骂我红颜祸水。”

奚旷还未来得及说话，便又听她紧接着道：“但骂又如何，有本事，当面来骂我。”

奚旷失笑。

他抚了抚她的肩头：“我晚上再来看你。”

桑湄目送着他远去，瞟向下面的宫女们：“还跪在那里做什么？”

宫女们战战兢兢地起来了。

“行了，去传御膳房上菜罢。”桑湄吩咐了一句，又看向秋穗，“去瞧瞧舅舅到哪儿了，怎么这么久了还没到。”

过了片刻，桑湄坐在宫里，就见秋穗把人领回来了。

她还没开口，孟敬升就已经撩袍而跪：“臣孟敬升，参见皇后娘娘。”

桑湄愣了一下，随即掩口笑道：“舅舅怎么一来就行此大礼，对外，我还未正式册封皇后呢。”

孟敬升道：“今日陛下早朝，已宣布要立娘娘为后，已让钦天监去择吉日了。”

“哦？他怎么没跟我说这些。”桑湄眼珠转了转，“动作倒是很快嘛。”

丰盛的午膳陆续摆上桌，桑湄站起来，朝孟敬升伸了伸手：“舅舅，请。”

孟敬升一转头，看见一大桌子菜，愣了一下：“就你我二人？”

“不然呢？陛下都不介意，舅舅有什么可介意？”桑湄道，“其他人，都下去罢，留秋穗一人在此就好。”

殿门关上，孟敬升与桑湄相对而坐。

他一身墨青官袍，先是环顾了一遍四周华丽的装饰，继而感慨道：“当真是有手段啊，湄湄。”

桑湄给孟敬升斟了一杯茶：“舅舅亦如是。”

舅甥二人把盏，相视一笑。

抿了口茶，孟敬升长长地叹了一声：“不过，陛下这般急着立后，到底还是有些冒进了。”

“听说今日早朝吵得不可开交，原来就是为了我吗？”

“正是。”孟敬升摇了摇头，“连带着我都遭殃。”

“舅舅怎么做的？”

“昨夜陛下召我入宫，已提前说明此事，所以我今日也是有备而来。”孟敬升捋了把胡髯，有些自得地一笑，“想当年，你舅舅我年轻的时候，舌战群儒，从没落过下风。”

后来官位高了，也很少再有那样的机会，今日重温了一把，生气倒没怎么生气，反而生出一种“老当益壮”的豪情来。

“舅舅不会是忙着跟人吵架，所以才这么晚来见我罢？”

“哎，那哪能。”孟敬升摆了摆手，“我是与潘大人说了几句，才耽误了时间。”

“潘大人？莫非是那位原先是通宁刺史，后被擢为尚书左仆射的潘起为潘大人？”

“正是。”孟敬升道，“我记得，你与潘夫人似乎有些交情？”

“算是罢。”桑湄眉头轻挑，“潘夫人是个实在的爽快人，我骗了她一把，也算是欠她一个人情。改日得了空，我定要去她府上拜会的。”

“可。”孟敬升点头，“潘大人也算是陛下自己的人，是少数支持陛下立后决议的人。你与潘夫人多走动走动，没有坏处。”

说到这儿，他才忽然意识到了什么，咦了一声：“你去她府上？”

“不错，我不仅可以去她家府上，我还可以想去哪就去哪。”桑湄笑眯眯地说，“也不必和奚旷报备，想什么时候出去，就什么时候出去，无人可拦。不但行动自由，奚旷还许诺我，绝不会派人监视我的一举一动。”

“可信么？”孟敬升有些狐疑。

桑湄悠悠道：“我了解他，舅舅放心。”

“好，你自己有数就行。还有什么事，是需要我帮忙的？”

桑湄忽地压低声音：“舅舅的那批私兵，现在在哪里？”

孟敬升一凛：“有些在城外当佃农，有些在城里，当贩夫走卒。你要做什么？”

“先前在蹇州留给我的那两个人，我用着挺顺手，舅舅想想办法，走走关系，插到皇宫卫队里来。皇后翊卫尚未组建，待我封后之后，便会从其他卫队中挑人进来。我倒不是怕别的，只是这翊卫统领，总得是我亲自带过的人才放心。”桑湄道，“所有人都知道你是我舅舅，插几个人进来，也算不上什么大事，哪怕被奚旷知道，也无妨。在他眼里，你我亲情淡薄，全靠利益捆绑，我越是跟你走得近，才越显得我要坐稳这个皇后之位，他才越能安心。”

孟敬升忍不住叹道：“你啊，真是……”

他扪心自问，要是年轻个二十岁，身为一个普通男人，也玩不过桑湄这样的女人。

“剩下的人，舅舅把他们以资质分为三批，最下等的，留在城中待命，以备不时之需；中等的，以后寻时机，慢慢安插进皇宫，这须得多年，急不得。”

孟敬升疑惑：“那最上等的呢？”

“最上等的么……”桑湄勾了勾唇，“让他们全部投身军营。”

“什么？”孟敬升震惊。

“大乾以武开国，从奚存到奚旷，哪个不是悍将？文臣之中，论老臣，我有舅舅，论新秀，我有魏庭辉，可这武将之中，从老到少，哪个不是奚家一手带出？我总不能白日做梦，觉得自己能策反他们罢！”桑湄笑意微凉，“如今天下安定，想要以军功起家，确实难了点。但稳扎稳打，硬熬资历，也总有能熬上来的一天。届时，这朝堂之上，文武均有我方人物，舅舅也不必再如此劳累。”

孟敬升面色复杂地看着她。

“舅舅何故这种表情，是觉得我异想天开，太过天真？”桑湄认真地问，“军事一道，我确实有些纸上谈兵，若舅舅有什么意见，直说便是。”