“伤了便伤了！反正孩子都没了，我也不想再给他生了！”太子妃抽噎道，“最好我死了，他才开心！去找他的小贱人罢！”

“呸呸呸，说什么呢！不许说气话！”尚书令夫人拉下脸来。

“娘，连你也不帮我！”太子妃哭得愈凶了。

“娘怎么会不帮你，娘心疼你还来不及。”尚书令夫人抱着小女儿，眉头深深地纠起，“但是太子不是说了，他都已经把那个女人处置掉了，你也晾着他这么多天了，他天天来，至少认错的态度是摆出来了。月娥，男人都是这样的，吃着碗里的，看着锅里的，你若是太在意这些，最后伤心的只会是自己。既然太子有心求和，你便也给他一个台阶下，趁着他还知道对你亏欠的时候，掌握主动权。不然再拖下去，只会适得其反。”

太子妃抹着眼泪：“可是他这样负我，我不甘心！”

尚书令夫人长长地叹息一声：“不然能如何呢？他是太子，你们还能和离不成？日子总是要过下去的，你也趁着这个机会，成长一些罢。将来他还会娶更多的女子，你难道还要天天跟他吵吗？太医说了，你还年轻，这次幸好没伤着根本，将来还有生养的机会。你得在那些女人之前，抓紧生下嫡长子，这才是第一要事。”

太子妃咬着嘴唇，不吭声。

良久，她才道：“我小产，我卧床养病，他却只需要嘴皮子一碰道个歉，这事就这么过去了？娘，你让我认清现实，好，我认。但是，也不能就这么轻易算了！不让他知道我的厉害，他还以为我好欺负呢！”

她抓住母亲的胳膊，仰起头来，眼里泪水涟涟。

尚书令夫人也不禁红了眼睛，搂紧她的肩膀，道：“好，我回去便跟你爹说。太子欺人太甚，别觉得咱们结完了姻亲，就是高枕无忧、万事大吉了！他外祖父不过是个挂着虚衔、没有实权的太平候，陛下又看重规矩，念着发妻，这才封他当了太子。要不然，若论功劳，宁王说第二，谁敢说第一？若论情义，陈王的母亲惠妃至今还后宫独宠，谁知道会不会吹枕边风？如果不是我们，他这太子，当得还没那么安稳呢！”

长安城内，风起云涌。

而远在蹇州的桑湄，却过得十分悠闲。

孟敬升已成了京官，孟夫人当然也该拖家带口地启程，前往长安与丈夫团聚。临行前，孟夫人本打算把私兵留给桑湄，不料桑湄却一口回绝：“这些人接下来去哪里，让舅舅定夺，总之，我现在要这么多人没用。我接下来还要去其他地方，乌泱泱带着一帮人，是嫌不够招摇吗？”

魏庭辉传话过去，又传话回来：“孟夫人说，还是得留几个，否则若是再碰到流寇，可怎么办？”

桑湄想了想：“也行，那给我留两个，就足够了。真遇到了什么事，一个护着我，一个赶紧去传信。”

很快，那两个私兵，也乔装改扮，住进了桑湄所在的这家客栈。

转眼秋日已至，桌上放着一盘新鲜的柑橘，桑湄推了一个给魏庭辉，自己也拿了一个，边剥边道：“我也要准备走了。”

魏庭辉动作一顿：“是吗？”

“是啊，舅舅舅母都走了，我还留着干什么？”桑湄撕下橘络，摘了一瓣放入口中，道，“我上次跟你说的那几个地方，我后来查了一些资料，最后定下来了，就选麟州九沂镇。”

“麟州？”魏庭辉回忆了一下，“麟州可不是个好地方。虽在通宁到长安的的那条路上，但是那附近山地太多，地形料峭，降雨又少，并不算太繁荣。你选的又是个镇子，只怕条件更差。”

“我要繁荣干什么？越偏僻才越好呢。”桑湄笑了笑，“不过，你倒是挺了解麟州的？”

“你会查资料，我自然也会。”魏庭辉淡淡道，“蹇州的书铺里进了一些北方风物志，闲来无事，我也会去看看。”

“九沂镇多山，正适合我藏身。否则若是去了那些人多的地方，怎么解释我的突然到来呢？”桑姬吃完了柑橘，慢条斯理地拿了块湿帕子擦手。

“那你什么时候走？”魏庭辉问。

桑湄想了想：“后日早晨罢。这几天先采买些东西，怕有些东西，路上买不着。”

“需要我来送你吗？”

桑湄闻声失笑：“莫非魏公子，还想与我折柳送别？”

魏庭辉脸上没什么表情：“这个季节，柳枝都硬了。”

“送不送的，都不要紧。”桑湄看着他，“不过这段时间，能认识魏公子，是我之幸。其实魏公子与这件事本没什么关系，魏公子却愿意为了舅舅与我，来回跑腿，不知该如何答谢才好。”

“不必答谢，举手之劳罢了。反正我闲着也是闲着。”魏庭辉说，“既然如此，后日辰时半，我来送姑娘——这大概是姑娘最后一次来蹇州了，缘分一场，还是填个结尾为好。”

桑湄莞尔：“好。”

两天后，客栈门前，办成随从的两个私兵站在马车前，看着桑湄。

桑湄望了望日头，又看了看面前的长街，有点疑惑地自言自语：“不是说要来送我吗？怎么还没来？”

随从猜测：“会不会是记错了日子？或是记错了时间？”

桑湄：“不会，魏公子是个细心的人，许是被什么事耽搁了。”她想了想，对随从道，“你们在这儿等着我，我去他家看看。”

当初为了传话方便，她特意选了一家离魏家不远的客栈，走过去，也只需一盏茶的时间。

还没等走到魏家门前，就看见小巷子里好几个大娘聚在一起，探头往里张望。

桑湄心脏猛地一跳。

她快步上前，问道：“这家出了什么事？”

一个大娘回头看了看她，不认识，不是街坊邻居。但既然她这么问了，大娘也热心回答：“也不是什么大事，就是这家的媳妇怀了孕，今天早上起床，没兆头的，突然就要生了。稳婆都是临时去叫的，哎唷，可把他们家里人忙坏了。”

桑湄惊道：“那产妇还好吗？”

大娘双手抄在袖子里，啧了一声：“那哪儿知道啊，这不还在生吗？”

正说着，一个高挑少年就抱着一盆血水，沉着脸，走了出来。

“吓，怎么是小叔子倒水！”大娘道，“也不避个嫌！”

另一个人说：“那怎么办呢？婆婆肯定在产房里陪着呢，也没那么多人手帮忙，难不成还是公公倒水？”

“劳烦让让！”魏庭辉皱着眉低喝一声，大娘们连忙四散开来。

桑湄连忙跟了上去：“魏公子！”

魏庭辉刚把水倒掉，一回头看见是桑湄，不由缓了语气：“抱歉，我没想到嫂嫂她……”

“这有什么，自然是你嫂嫂重要。”桑湄道，“要帮忙吗？”

魏庭辉迟疑了一下，还是点了点头。

桑湄跟着魏庭辉进了家门，反手把门关上，隔绝了外面邻居好奇的目光。

“嫂嫂生得急，当时忙着带稳婆进来，没顾上关门。”魏庭辉抹了一把额头的汗，解释道。

其实天气已经没有那么热，他出汗出成这样，纯属是焦虑的。

“父亲，这位姑娘刚好来找我，便进来搭把手。”

锅炉旁，魏家老先生正在烧水，一眼认出了桑湄便是那日小儿子在城外救下的女子，连忙道：“多谢多谢！劳烦姑娘了！”

“没事，应该的。”桑湄挽起袖子，和魏庭辉各自抱了一盆热水，往产房走去。

魏夫人等在门外，瞧见魏庭辉身后突然多出来一个人，还有点儿愣，魏庭辉三两句解释了，她便也顾不上客气，谢了桑湄，从魏庭辉手里接过水盆，带她一起进了产房。

“快快快！热水！”稳婆叫道。

桑湄还没反应过来，稳婆就从她手里抢过了毛巾，浸了热水，擦拭起床上女人的下/身来。

“巧娘，用力，用力啊！”魏夫人站在床边，心急如焚。