桑湄和蔡三聊了会儿天，这男人只会答话，不会主动递话，聊了一会儿，便聊不出什么了。正好日头大了起来，桑湄便又缩回车厢里，摇着扇子乘凉去了。

方圆百里的路，蔡三还是烂熟于心的，到了夜里，很容易便找了一家小客栈落脚。趁着蔡三拉马去马厩吃草的工夫，桑湄替自己和他开好了两间房。等蔡三回来，她便道：“蔡师傅，楼下第二间房是你的。”

蔡三愣了愣，随即躬了躬身，道：“多谢姑娘。”

看他欲言又止，桑湄不由问道：“怎么，还有事？”

蔡三摇了摇头，攥着钥匙说：“姑娘心善。”

有些吝啬的客人，是不愿意帮车夫付这个钱的，车夫往往只能自己睡在马车上，或自己找个客栈空地对付一夜。

桑湄笑笑：“休息好了，才能赶路更快，师傅说是吗？”

“是。”蔡三点点头。

桑湄转身回了自己房间。她是不愿露财，但这不代表她就会克扣车夫。万一在哪儿把车夫惹怒了，她一个弱质女流，和车夫动起手来可没有胜算。

一路上，她和车夫同吃同住，肉眼可见的，蔡三对她也愈发客气起来，有时候她早上还没起身，车厢里就已经放好了冰凉的井水降温。

就这样朝东南一直走了十多天，风平浪静，无事发生，终于到了蹇州地界。

“这官道上……怎么都没有人啊。”桑湄撩起车帘，疑惑道。

要不是之前路过的界碑上清清楚楚地刻着“蹇州”二字，她都要以为自己被骗了。

“酷暑天气，人们自然无事不外出。”蔡三带着斗笠，擦了擦后颈的汗，“姑娘再忍忍，应该马上就可以看到主城了。”

蹇州位于平原，但也偶尔会有一些小型丘陵，按照地图上的指示，等过完这片小丘陵，就能看到主城的城门了。

车厢里热得发闷，又因为空间狭小，不够人平躺下来休息，因此桑湄只能半靠在车壁上，闭上眼睛，尽量排空自己的思绪，免得心浮气躁。

小憩没多久，忽然听见一阵马蹄声从旁边经过。

桑湄还以为终于有路人也经过此地，谁料那马蹄声在前方突然停了，连自己的马车都随之一刹。

桑湄听到蔡三紧张的声音：“你们是谁？”

她浑身一凛。

前方传来男人哈哈大笑的声音：“你管爷爷谁？交出过路费，爷爷饶你们狗命！”

“里面坐的是谁？还不出来孝敬爷爷？”

蔡三绷紧了身体，还想再说什么，肩膀上却忽地搭上一只手，随即，桑湄从车厢中钻了出来。

她朝蔡三低声说了句“别慌”，随即看向前方骑马拦路的男人。

一共是三个人，三匹马，马的毛色不怎么样，人也歪瓜裂枣不怎么样。左右两个人手里提着刀，乍一看很是唬人，但再一看，那刀其实就是普通的镰刀，还豁了口。但中间的男人身材高大，手里提着把不知哪来的剑，倒是有模有样的，看起来也像是有几分真把式的样子。

他们看见出来的是个女人，先是眼前一亮，随即却又发出“切”的失望声音：“等了半天，就这么个货色。”

桑湄道：“各位英雄，是只要钱，不害命罢？”

左边的男人道：“声音倒是挺好听。”

右边的男人道：“要你命干什么？快把钱拿来！”

桑湄拿出荷包：“小女子所有钱都在这里了，请英雄收下之后，就放我们走罢。”

中间的男人扬了扬下巴，左边的男人便骑着马踢踢踏踏地走来，夺过桑湄的荷包，点了点里头的银子，哟了一声：“钱还不少。”

桑湄心道，能不少吗，她赚来的钱全在这里头了。

男人又看来蔡三：“你的呢？”

蔡三一脸憋屈，默默从身上也摸出个荷包。男人接过，啧了一声：“穷酸，真就这么点？”

蔡三：“真就这么点。”

男人哼了一声，又在他身上摸了几把，确实没摸出什么来，又转向桑湄：“你有没有藏私？”

桑湄：“我藏那个不是找死么？英雄。”

男人不信：“你这娘们敢一个人出门，肯定不止一个地方藏着钱，让我来好好检查检查——”

蔡三急了，一把按住男人不干不净的手：“你干什么？人家是个姑娘！”

男人啪的一巴掌甩在蔡三脸上：“你管爷爷？！”

蔡三也是个结实的汉子，不由恼了，当即和男人扭打在一起。然而男人手里拿着镰刀，蔡三有所顾忌，很快落了下风。

边上两个男人也没有要来帮忙的意思，只喊了两声：“老二，把这不听话的给砍了！”

男人把蔡三压在地上，蔡三死死地咬着牙，奋力挡着那镰刀杆，眼看他就要敌不过，那镰刀就要抹向他的脖子，突然，身上的男人猛地瞪大了眼睛，连握着镰刀的双手都骤然卸了力，蔡三措手不及，直接将镰刀推飞了出去。

男人不可置信地转过头，看向身后一直被他忽略的桑湄。

大家都以为站在一旁想要拉架、却拉架失败的女人，此时此刻，却面无表情地握着一只匕首，准确无误地从后背捅进了这个男人的心脏。

她甚至还转了下匕首，发出了令人牙酸的咯吱声。

“老二！”观战的两个男人终于反应了过来，怒不可遏地冲了过来。

桑湄一把将匕首拔了出来，鲜血溅了她满脸。

“去捡啊！”她朝蔡三吼道。

蔡三这才如梦初醒一般，猛地推开身上的尸体，踉跄着跑去捡掉在一边的镰刀。

那两个男人已然奔至面前，此时此刻，就算打不过，也没有别的办法了。桑湄就地一滚，匕首扎进马腿，马一声痛嘶，将背上的男人掀翻下来。

男人勃然大怒，挥舞着剑朝桑湄砍来。

桑湄从袖子里掏出一包粉末，朝着男人甩过去。漫天飞舞的颗粒中，男人一边咳嗽，一边眯着眼流泪：“什么东西？！”

桑湄咬牙，没想到之前买来自卫用的匕首和茱萸粉，没对车夫派上用场，反倒对山贼派上了用场。

另一厢，蔡三挥舞着镰刀，正和另一个男人打得正酣。

桑湄这会儿可没工夫再管蔡三了，蔡三好歹是个男人，能抗一会儿，她一个女人，这时候再不跑，是等死吗！

桑湄飞快地爬上马车，刚要把匕首扎向马臀，快快策马离去，长发却突然被人一扯，她被迫仰面摔下马车，跌倒在满是泥尘的道路上。

“臭娘们，敢暗算爷爷？”男人睁着一双泪流不止的眼睛，额角青筋爆出，死死地掐住她的喉咙。

她的匕首被踢到一边，她手无寸铁，只能涨红了面色，徒劳地挣扎着。

她早就知道的，在绝对的力量面前，她只有任人宰割的份。

可若是就这样，就这样死在蹇州的城门口前，她又怎么能够甘心！

“为老子兄弟偿命！”男人面色狰狞，举起剑来，毫不犹豫地朝她捅了下去。

桑湄下意识闭上眼，然而，却没有预料之中的疼痛出现。

她诧异睁开眼，却发现面前的男人瞪大了双眼，一支铁箭穿过他的头颅，钉在他的眉间，尾羽犹在余颤。

她愣愣地望着一道血色从他眉心蜿蜒而下，还没反应过来，便又听一道破空风声，又一支铁箭直射而来，倏地穿透了蔡三对面的男人的后心。

桑湄猛地推开身上的桎梏，从地上爬起来，回头望去。

高高的山坡丛林之上，一名雪衣人正站在一块巨石上，身负箭囊，而手里的长弓尚未放下。

蔡三一脚踹翻中箭的男人，望向山坡，惊喜道：“多谢恩公！”

那人见他们已无事，便放下弓箭，朝他们走来。

蔡三连忙跑到桑湄身边，把她搀扶起来：“姑娘，你没事罢？”

桑湄咳了几声，摇摇头。

雪衣人走近了，才发现此人极为年轻，看模样至多不过十七八岁，身姿如鹤，皎然清举，岩岩若孤松之独立，年纪虽小，气质却极为沉静。而除了箭囊之外，他身上竟然还背了一只小小的竹篓，里面是满满一层不知名的野果。