是淑妃乘坐的轩车停在顾府门外。

随行的宫女轻轻打起车帘，放下脚凳，将淑妃扶下车来。

中年男子听见响动，视线随之抬起，往李羡鱼身后落去。

甫一看到顾清晓，神情便是一震。

继而竟连大门都不守了，拔腿便往里跑。

一壁跑，一壁还高喊道：“老爷，夫人，大姑娘回来了！”

这一声落下，便如同石子落深潭。

整个原本清净的顾府都被惊动。

李羡鱼还未来得及挪步，便见原本紧闭的朱红大门被赶来的仆从们推开至极限。

两位发丝斑白的老人在丫鬟的搀扶下，沿着垂花门前的青石小径颤颤而来。

“外祖。”

李羡鱼轻唤了声，抬步向他们走去，在镂刻着云卷云舒的青石照壁前福身向他们行礼。

她秀眉轻弯，一双清澈的杏花眸里却渐渐笼上水雾：“外祖父，外祖母。昭昭带着母妃来看您们了。”

两位老人轻轻一愣。

继而，她的外祖母戚氏先认出她来。

她想要行拜礼，却被李羡鱼及时搀住，便就这般拉着李羡鱼的手老泪纵横：“你便是年年的女儿，我认得出来。年年离家的时候，也是你这般年纪……”

顾世文随之泪湿双目。

似对当年淑妃被迫入宫之事，久久不能释怀。

他语声涩然：“年年可也跟着你一同回来了？”

李羡鱼点头：“昭昭这便去请母妃过来。”

她松开外祖母的手，往回去迎自己的母妃。

行至顾府门前，却见顾清晓正在宫娥的搀扶下，静静立在顾府门前。

她在和煦的春光里微微仰脸，安静地看着那张檀木打制的牌匾，看着上面顾世文亲手所书的纂体大字。

她良久没有言语，但那双与李羡鱼相似的杏花眸里始终空茫，如一滩静水，不会再起任何波澜。

时隔半生。

再度还乡时，她却已认不出自己久别的故里。

李羡鱼忍住哽咽，提裙走上前去，轻轻拉过她的手：“母妃，外祖他们正在照壁前等我们。”

顾清晓毫无反应。

只是本能地跟着她步伐抬步，木然地向前走去。

迈过老旧的门槛，绕过青石照壁，顾清晓终是在年幼时玩耍过的秋千架前，见到了阔别已久的双亲。

顾世文与戚氏一同走上前来。

他们唤她的小字，问她这些年在宫中过得如何，最终又忍不住抱着她泣不成声。

顾清晓却只是安静地站着。

锦衣华服，妆容精致，似一只打扮精美的磨合乐。

顾世文与戚氏愈发悲恸。

顾世文顿足，发白的须发在风中颤抖：“早知如此，当年我宁愿不科举，不为官。宁愿做一辈子的白身，在江陵守着几亩田产。也好过如今……”

他说不下去。

戚氏更是大放悲声。

李羡鱼眼眶微红，眼见着他们要为此大恸，唯有忍住泪意，艰难启唇吩咐竹瓷：“竹瓷，母妃有些累了。你先送她回房。”

竹瓷福身，与顾府的丫鬟们一同扶起顾清晓，带着她往垂花门的方向去。

顺着游廊，将她送回旧日闺房。

随着顾清晓的背影渐行渐远，最终消失在一道窄长的白墙后。

两位老人也渐渐从悲恸中沉静下来。

他们谢过陛下赐淑妃还乡的恩典，又将视线落在跟随在李羡鱼身后的少年身上。

戚氏犹豫着问：“昭昭，这位是？”

李羡鱼脸颊微烫，一时不知该怎样介绍。

倒是临渊垂首，对她比手行晚辈礼，语声平静地解释道：“晚辈谢渊。是昭昭未婚的夫婿。”

此言一出，李羡鱼的脸彻底红透。

顾世文与戚氏也短暂地从悲伤里抽离，有些惊诧地细看起眼前的少年。

容貌上自无什么可指摘之处。

至于身世才学——

自然还要细细考量。

顾世文重新冷静下来，低声对戚氏道：“祖孙许久不见。你带着公主去你的房里说会话吧。”

戚氏点头，轻拍着李羡鱼的手背道：“昭昭，跟外祖母过来。外祖母确有许多体己话要与你说。”

李羡鱼轻轻点头，跟着外祖母走到她的房里。

在临窗的小木凳上乖巧坐落。

春日里柔和的日光落在她的眉间发上，温暖而朦胧。

戚氏站在窗前凝视着她，也似是从她身上看见了曾经顾清晓年少时的影子。

她忍不住地背过身去，拿手背拭了拭泪，又低声吩咐一旁的丫鬟：“翠儿，去厨房里拿些糕点过来，尤其是菱粉糕，多拿些过来。”

她难过道：“之前年年在府里的时候，最喜欢吃王妈做的菱粉糕了。也不知，宫里有没有这样的东西。又是不是府里的味道。”

李羡鱼见她似又要落泪，忙放柔了语声道：“外祖母，宫里也是有菱粉糕的。御厨们的手艺很好，母妃想家的时候，便会吃些。”

“是吗？”

戚氏有些怅然地自语了声。被岁月刻满深纹的脸轻抬起，似想问问顾清晓在宫中的事。

但最终还是强忍着避开了这个会令人更觉悲伤的话题。

她拉过李羡鱼的手，问起她的事。

问她在宫中过得如何，可有交到什么朋友。

问她与临渊是如何相识的，又是否是真心想要嫁与他。

大抵是年迈的人总是多话的缘故。

戚氏絮絮叨叨地问了许多。

她的记性已不大好，好多话颠来倒去地重复问了李羡鱼几次。

李羡鱼却没有觉得心烦。

相反地，她也还是第一次与自己的长辈说这样多的话。

她认真地将戚氏的问题一一作答。

直至当她问到临渊的时候，李羡鱼才微微有些担忧。

担忧临渊的性情太过冷漠疏离，会不会惹得文人出生的外祖心生不悦。

好在她的担忧没有持续多久。

当黄昏第一缕光影落下，外祖母便起身带着她去前院用膳。

布置清雅的花厅中，临渊已在等她。

他的位置便被丫鬟们安排在她的旁侧，放在他面前的菜色也格外好些。

俨然府里招待新姑爷的模样。

李羡鱼有心想问他外祖的事。可当着众人的面却不好开口。

便也唯有跟着外祖母入席，乖巧地低头用膳。

好不容易等一场晚膳用完。

与外祖们道别后，她便匆匆回到自己房里。

房内伺候的丫鬟被她遣退，槅扇也被她轻轻掩上。

安静的厢房中，她对着横梁上悄声唤少年的名字：“临渊。”

廊上传来少年淡淡的回应。

虚掩着的支摘窗被推开，临渊随之逾窗进来。

他薄唇微抬，似猜到她的心思：“想问外祖的事？”

李羡鱼乖乖点头：“临渊，外祖父都问了你什么呀？”

“有没有问你身世一类的？”

她说着，便有些担忧想——

若是问到身份的时候，临渊说他是胤朝的君王。

年迈的外祖会不会被惊到。

又会不会误会成她是迫于皇权，不得不千里迢迢和亲胤朝去。

毕竟，大玥也不是没有过这样的先例。

临渊在她的视线中淡淡颔首。

“他听闻公主要随我去胤朝，起初的时候并不情愿。”

李羡鱼心弦微紧。

她追问道：“后来呢？祖父可答应了吗？”

临渊低低应了声。

他短暂地想起方才书房里的情形。

满头白发的顾世文独自坐在圈椅上。

眼前是他素日里读书用的长案，案上的一应摆设极为简单。

唯一会令人留意的东西，是压在宣纸上的一只陶瓷猫儿。

釉彩斑斓。

似是孩童们喜欢的玩具，也似是经年的旧物。

顾世文看着那只陶瓷猫儿良久，也不知是想起了什么，终是低低叹息——

“罢了。只要昭昭愿意，去哪里都可以。”