他后来仕途旁落，被打发去闵州做了个小小通判。新帝对他有心拉拢，却又不甚放心，没多久又召了回来，明升暗贬，封了个闲得不能再闲的虚职。

只见蒙易满脸醉红，怒发冲冠地对着新帝骂道：“列位听好！朝堂上坐着的，不是你们名正言顺的天子，是国贼，是奸邪！先帝之死有疑，是为人所害！我等绝不认这奸逆鼠辈为君！天子剑何在？御前侍卫，杀贼——！”

方棠只听他后半句话就已经出了一身冷汗，想起先帝崩逝那夜，自己在先帝手掌中找到的那枚黄豆。

君死有疑……皇权旁落……

是东宫所为，还是六皇子？

方棠转过身，试图去阻止蒙易：“子坚，子坚，你醉得发疯了！快回去！”

“你放开我，方兰杜，你为虎作伥、助纣为虐，你也好不到哪儿去！”蒙易一把推开他，“窃钩者诛，窃国者侯，这世道没有天理可讲，奸佞当道，苍天蒙尘啊！”

他说到激动处，居然直接伸手去掐方棠的脖子。方棠猝不及防被他抓了个正着，顿时喉咙一痛，差点一口气没上来。

栗延臻快步走来，将方棠向后一扯，护在怀里：“闪开！”

方棠捂着脖子狂咳不止，栗延臻顾不上其他朝臣的目光，伸手替他顺着背。

御前侍卫已经冲上来，左右架住了蒙易，他口中还在一刻不停地怒喝咒骂，那些侍卫干脆撕下官服堵住他的嘴，一路拖行着出了金銮殿。

“丞相大人受惊了，今日便罢朝吧。丞相回府好生休息，午后朕让人去方府送些补品。”

新帝面不改色，似乎对刚刚破口大骂的蒙易视若无睹，只是微笑着关怀了方棠几句，便宣布今日早朝散。

方棠惊魂未定看着蒙易被拖走的方向，想开口救，却也知道刚刚蒙易在大殿上说的那些话，单拎出任何一句，都是刑律上诛九族的大不敬之罪。

新帝说午后着人去他府上，这便是在暗示他可以不用再回栗府。等皇城大街上的丞相府彻底落成，又有了皇命加持，他此后都能够名正言顺地回自己的府邸居住，不必再受先帝赐婚所制，寄居人下。

回去的马车上，方棠几乎一路沉默，双手抱着膝盖，愣愣看着窗外。

“陛下要你回自己府上，你便回去。”栗延臻道，“晚上我来陪你。”

方棠扭头看了他一眼，忽然扑过去将他抱住，有些惶然道：“二郎，我不想一个人待着，你早点过来，记得。”

“好。”栗延臻点点头，“我一定。”

栗氏父子在朝中仍是独揽兵权，即便新帝继位，也无法从他们手中夺回一星半点大权。栗安空得了个大将军的封衔，手中的兵马却依旧无法与栗苍相比拟，还是要被对方压上一头。

新帝根基未稳，没有急不可耐地着手拔除，而是很明智地选择了避开栗苍的锋芒，并对栗氏全族大行封赏，褒奖有加。

其实栗延臻只要一句话，他就可以让方棠再回栗府，依旧是和自己住在一起。可如今方棠已经是官居宰辅，若是还与下臣同住在一座府邸，必定会为人编排诟病、暗戳脊梁。

栗延臻更愿意让方棠风风光光的，他要让方棠名垂青史，展翼宏图，为后人所称颂，而非每每后世被人提及，只记得他是栗氏权臣的附庸罢了。

他不再想让方棠做困囚笼中的雀鸟，折翼断喙，空留郁怀。

——即便是要放他走。

·

方棠提着食盒，由狱卒领着走进刑部潮湿阴暗的大牢。

他从未来过这里，只知道但凡是下刑部诏狱者，甚少有能活着回来的，至少也不会是全须全尾地回来。人进了这里，总要连皮带肉地褪一层，这是刑部典狱司一向的规矩。

蒙易就被关在最里面的牢房，方棠走过去，狱卒提起钥匙去开门，他就这么站在牢门外，怔怔地看着昔日那个意气风发的同窗旧友，如今浑身污泥与血痕、被打得皮开肉绽昏倒在柴草堆里的模样。

蒙易已经被折磨得不成人形，倒不如说，方棠甚至无法确定躺在那里的那个人是否还活着。

“丞相大人，请进吧。”狱卒打开门，恭敬对他道。

方棠走进去，快步到蒙易身边，甚至不敢伸手去推，只是轻轻叫道：“子坚，子坚！”

蒙易动了动，睁开依旧坚定如刀的双眼，看到方棠，久久没有说话。

“子坚，是我，兰杜。”方棠说，“我来给你送些吃的。”

蒙易缓缓爬起来，靠在被烟熏黑了的墙角，声音嘶哑地说：“丞相大人怎能屈尊来这种腌臜之地，不怕污了御赐的乌纱锦袍么？”

方棠叹道：“子坚，你生我气也好，怎样也罢，我听说你几日水米未进了，来给你送些吃的，你好歹吃点。”

蒙易低头看着食盒，道：“事到如今，兰杜，我却依旧信你不会为奸人的入幕之宾。这些吃的但凡是第二个人给我送来，都必定下了毒。”

“没有毒，你吃吧。”方棠说，“我等会儿再去看看其他人。”

蒙易笑了一声，说：“其他人？兰杜，我劝你不必多此一举了。那些被新帝下狱了的人，无一不是对你恨得咬牙切齿，恨不得啖肉饮血，你去看他们，除了自取其辱，还能怎样？”

“我……”

方棠目光犹豫地望向牢房外，刑房里隐约传来拷打之声，痛叫声不绝于耳，“子坚，我知道你们恨我，可我又能如何呢？先帝临终前托我辅佐新帝，无论是谁即位，于我而言便是天子，我只有尽心辅佐，别无他想。”

“可……”蒙易恨恨道，“当年先帝所中意的继位人选，分明是太子！”

作者有话说：

我忙完了！没想到！所以今天加更！明后天都有！

其实没什么权谋的，上一本原耽写得自己太压抑，我本意是想写小甜饼，不要搞得太复杂，但一直以来写剧情向写惯了，不会写纯感情流，顺手就塞了一些进去……只能写剧情的同时努力多发点糖了(Ｔ▽Ｔ)大家相信盐和糖是天下第一神仙眷侣，是柴米油盐糖酱醋茶的美好生活，是你是风儿我是沙缠缠绵绵到天涯，是我向你追风温柔地吹（我在说啥）这才是本文主旨啊！

第43章 舍生

“万钟则不辩礼义而受之，万钟于我何加焉？”

这是两人在学堂念书时，先生总是翻来覆去念的一句话。后来先生不在了，倒换成蒙易不厌其烦地讲这句话挂在嘴边。

蒙易看着方棠，苦口婆心道，“兰杜，新帝登基名不正言不顺，朝野议论纷纷，就连辅佐之臣也要背万古骂名，遭后世唾弃啊！”

方棠低声道：“子坚，我知道你与前太子感情甚笃，可……可我答应过先帝，我不能……”

蒙易见说他不动，也不恼怒，只是长叹一声，道：“算了，道不同不相为谋，当日我未听信他人言，不信你与栗氏勾连。如今我不后悔自己那时的选择，可眼下，我们真的是要分道扬镳了，兰杜。”

方棠沉默良久，问他：“你接下来准备如何？”

蒙易闭上眼，淡淡道：“舍生而取义，不为苟得也。”

方棠站起来，对他说道：“你记得把东西吃了。我走了，子坚，过几日再来看你。”

“兰杜。”

蒙易趁他转身，忽然叫住他。

方棠扭回头看着他：“怎么了？”

“我没几天能活了。”蒙易笑得一如当年樱桃宴上的少年意气风发，“如今我九族尽被我所累，也无人可托付于你。等我死了，你要为我立个碑，为我撰写生平，就说……饿死不食周粟，蒙子坚至死亦坚守气节，愿以死明志，不易其志。”

“好。”方棠点点头，“我会替你写上。”

他走出牢房，听见身后锁链被重新绑上的摩擦声，闭上了眼。

·

窗外大雪纷纷，寒风卷彻宫墙檐瓦。殿中点着炭盆，方棠站在尚书房的暖阁里，新任内侍长在一旁磨墨，将一方砚台轻轻放到他手边：“丞相大人，好了。”