方棠吓了一跳，放下手中的笔，难掩眼底欣喜地走过去：“你急什么？这信又不会跑。”

婵松嘿嘿笑道：“不是我急啊，是不是，少爷？”

方棠轻轻掐了她脸一把：“话多。还有一封呢，在哪？”

婵松一愣，随即脸红道：“少爷说什么……”

方棠拿着信走到书案旁，似笑非笑地看了她一眼：“还有一封闻修宁寄给你的呢？”

婵松噘着嘴，从袖子里拿出了藏着的另一封信，无精打采道：“少爷你要看吗……”

“行了，拿着自己看吧，我可不想看他对你说了什么。”方棠摆摆手，“这儿不用你们伺候了，去吧。”

他等婵松走了，才去拆自己那封信。封套上沾了些干涸的水渍，是每逢雨季、雪季都会雷打不动地出现在信上的痕迹，栗延臻在家书中从不言边关凄苦，方棠却每每都能从这些湿透的信笺上窥得一二。

信笺被折得很齐整，方棠抽出书信展开，坐到太师椅上翘着双腿逐字逐句地看过。

栗延臻在信中对他说西北大雪将至，前几日已经凝了霜，怕是落雪就在这一二日。他最近忙着与军士一起抢收军粮，在雪来之前搬入粮窖，否则等着暴雪将田地中的作物压垮，西北隘口军粮断绝，无异于大军溃败，自开门户。

他还对方棠描述了冬来西北一马平川的景致，边关将士与这里相看两厌，说那些文人墨客笔下将边关写出花儿来，无非是没去过边地罢了，若是真的来熬上一两个月，满嘴就只剩下黄沙了，哪里还来的闲情逸致。

方棠读得笑出声来，随手抓了一把松仁，慢慢嚼着吃。

“离家三年又七月，念君如故，望在京中珍重自安，待归。问吾妻安。栗延臻。”

方棠念完信，抹了抹眼眶，起身捧着信又珍而重之地看了看，才依依不舍地将信笺放回封中，仔细收入案旁的信奁。

上午蒙易遣人来邀他去府上喝酒，方棠犹豫后还是应下，不过与对方约在郊区的驿亭中。

他拎了两坛子樱桃酒去，蒙易则带了些烧肉和酒菜，随身跟着府上最好的厨子。两人把酒言欢，醉到浓处，蒙易将酒盏往桌上一摔，道：“兰杜，你可知，何为忠奸！”

方棠愣了一愣，道：“为何说起这个？”

他表面不动声色，心下却已经悬了起来。若是蒙易又当着他的面大骂栗延臻无耻反贼，他该怎么装没听见糊弄过去。

蒙易给自己倒满酒碗，醉醺醺道：“如今苍天蒙蔽，奸邪在堂、忠贤在野，乃我大渠百年之大劫。先皇基业、中原江山，眼看着就要拱手他人了！”

“子坚何出此言？”方棠小心翼翼问道。

蒙易摇头痛惜道：“兰杜，你冷眼瞧着，眼下天子近前，谁最炙手可热？”

第25章 暗箭

话都问到这份儿上了，方棠总不能还装没听清，只能答道：“……栗氏一族。”

蒙易点头：“不错，栗氏把持朝政，安坐龙椅之侧。天子端坐明堂，乃天经地义，乃神授也。可你看如今，这天下是他栗家的天下！就连我日日在太子府上，也要看那栗安越俎代庖，反客为主，我心里痛啊——你知不知道，兰杜？”

方棠沉默着点点头。无论是蒙易，还是当今天子，他无数次地见过这些人在他面前束手无策、无力呐喊的模样，而这一切都来源于那条真正盘踞在朝廷中的龙、酣睡于天子侧卧之榻的栗苍。

“那栗安，胸无点墨，也无韬略大志，整天只知道向太子殿下进些谗言，甚至诋毁六殿下，意欲让东宫与皇子兄弟阋墙、手足相残，此人是何歹毒的居心！”蒙易痛斥道，“从前朝中并非无忠良敢直言上谏，可直言的都被栗氏给贬了！忠臣流放北境与西疆，栗氏诸人狼狈为奸、弹冠相庆！”

方棠听蒙易说这话，急忙拉住他的衣袖追问道：“你说什么，栗安向太子殿下诋毁六殿下？”

蒙易道：“是，栗安整日说六殿下无能昏弱，让太子不必与六殿下亲近往来，而是要起用真正的栋梁之材。可六殿下与太子殿下虽不是一母同胞，却依旧有血缘至亲，栗安从中挑拨，旁人都看得出此人心怀不轨，花言巧语蒙骗殿下。”

方棠又想起三年前那场惊心动魄的刺杀，刺客的箭差一点就要穿透他的身体，而箭矢上所刻六皇子之印清晰可见，也无比蹊跷。

他和栗延臻当时都没查出什么来，只知道六皇子安分守己，从未与人结怨，却遭人栽赃嫁祸，现在看来，栗安那时就在从中作梗了。

只是不知道，那支箭是栗安一人所为，还是有东宫授意？

蒙易举起酒盏一饮而尽，道：“还有那牝鸡司晨的东阳郡主，狼子野心昭然若揭，我看得一清二楚。”

方棠倒觉得，东阳郡主并非什么牝鸡司晨，而是真正的潜龙在渊，比她那个草包丈夫不知道强了多少倍。那日方棠持刀挟住栗安，堂堂七尺男儿吓得差点尿裤子，东阳郡主却从头到尾临危不乱，思索解困之法。

只可惜生为女儿身，注定除了嫁人为妻，也没别的路可以走了。

蒙易醉得不省人事，骂完栗安夫妇又痛饮了半坛，接着就“咣当”一声趴到桌上，不动弹了。

方棠松了口气，看来蒙易今日是没空把栗延臻也骂一遍了，便让蒙府随行的小厮将蒙易扶上车，目送着马车离去，自己也上车回府了。

他回去之后，一直想着今日蒙易对他吐露之事，觉得似乎有哪里不太想得通。

平心而论，放眼庶出的诸皇子中，唯有六皇子对东宫最无威胁。苏贵妃的三皇子、宸妃的五皇子和季昭仪的七皇子都相当得宠，就连比六皇子小了十岁的十皇子，都比这个庶出又丧母的皇子更有可能夺得皇位。

连朝中大臣都敢随意给六皇子脸色看，栗安怎么会与他过不去？

方棠思来想去，也琢磨不太明白，整日闲时就坐在书房里读书写字，直到京城终于下了大雪。一日他抬头看着窗外的飞雪，忽然惊觉幽牢关的家书已经迟了一月有余。

他骑马去驿站问了最近是否有边关书信寄到，驿长一听是问幽牢关来的，连连摆手道：“今年的雪大得非常，往西北的官道全都滞塞不通，怕是还要迟两个月。公子再等等吧，栗府的书信那是头等要紧的，到了我一定让人给你快马送去。”

方棠郁闷地回府，看着空空荡荡的桌案，叹了口气，从信奁里翻出两人三年间往来的书信，一封封重温起来。

他很喜欢读栗延臻给他的信，不像那些腐儒或武卒写起书信来那么晦涩古板，或白话连篇。他读栗延臻的信，仿佛人此时就站在他面前，将他揽在怀里温声徐徐地讲述边关事，读完之后他连耳廓都是热的，言犹在畔。

想到这儿，方棠慌乱地揉了揉耳朵，伸手捂住，骂自己又在乱想。

但是他现在，的的确确是想栗延臻了。

又等了一阵子，从前风雨无阻的家书依旧杳无音讯，方棠下了朝总是在府门口等上许久，到了用饭的时候婵松找不到人，才从府门外把他拖回去。

栗延吾回府时看到方棠坐在门前的石狮子旁托着腮干等，便过去问：“弟妹可又是在等景懿的家书？”

“我，我只是想知道前线军情如何了，陛下问起来我也好回报。”方棠语无伦次道，“家书倒、倒是其次。”

栗延吾了然一笑：“明白了。只是弟妹不必在此等候，眼下大雪封路，北面的车马驿使统统过不来，若是有幽牢关的书信传来，必定是优先送到咱们府上的。只不过我平日总是从夫人那里听说你与景懿恩爱和睦得很，今日一见，果真如此啊，哈哈哈！”

方棠：“……哈哈哈。”

今年的雪的确大得非比寻常，秦淮以北大多都遭了雪灾，百姓居所被积雪压塌的屡见不鲜。灾民流离失所，哀鸿遍野，纷纷向皇城或者江南逃难，官道郊野随处可见零散的流民。