他忽然一愣，像是反应过来什么，脸色当即冷了下去：“栗延臻，你怀疑我？”

栗延臻不语，只是皱眉看着他，眉宇间有几份怒意。

方棠明白过来，他一把推开栗延臻，抓起一旁散落的外袍给自己披上，紧紧遮在胸前，举手投足间传达着抗拒。

“栗延臻，我告诉你，任凭你栗府有多少好东西，栗氏有多滔天的权势，我方棠统统不稀罕！”方棠顶着一双红眼睛，气愤地对他吼，“子坚是我同窗好友，我若是与他还有东宫有何联络，那便是连这幅字画都不会让你看到！”

栗延臻冷静了些，伸手去拉他：“我并非这个意思，只是你与他过从亲密，我担心有人从中作梗。”

他也不能直言是栗苍对方棠有所怀疑，便宁愿自己揽下来。

方棠怒道：“有人从中作梗，栗延臻，你一个栗家人，居然说别人从中作梗？你若怀疑我，直接绑了我多好，拖到军前正法，宁可错杀也不能放过，不是吗？！”

栗延臻抿了抿嘴唇，厉色道：“我不管你其他，以后不要再和这个蒙易来往，听到没有！”

他只是担心，栗苍一次两次只是试之而不杀之，那以后呢？他深知自己父亲的脾性，宁可错杀万千，不能放过一个，是他父亲的处世立身之本。

他得护着方棠，至于方棠是为何人所用，他可以先不去想。

只要方棠平安无事，他什么都可以做。

方棠不再听他解释，用力将他推开，满脸愤怒与惊恐地裹着袍子，落荒逃进内室，跳上床一动不动地把自己缩起来。

栗延臻穿好衣裳站在书房门口，沉默地伫立了许久，转身离去。

不多时，房中响起了微弱的低泣声。

作者有话说：

吃醋吵架怎么办

亲亲摸摸就好了

第24章 劳燕

第二日傍晚栗延臻从军营回来，议了一整天的事，水米未进，进门的时候眉头都还是皱着的。

闻修宁替他解下披风，道：“少公子先去吃些东西？”

“不急。”栗延臻道，“少夫人呢？”

闻修宁一顿，道：“少夫人早起下了朝就无精打采的，自己在房里写了半日的字，午睡醒了又提着樱桃酒去后院池塘边了，估计这会儿还在。”

栗延臻点点头：“你去准备吃食，我先去找他。”

他过去的时候，方棠还是坐在池塘边的石亭下面，手边歪倒着三四坛喝空了的樱桃酒，慵懒地斜靠在石柱上，青袍散乱，松松垮垮露出被酒气染红的胸口。

栗延臻知道是自己的错，他犹豫了一下，还是走过去，脱掉自己的外袍给方棠披上：“夜里凉，夫人在此醉酒当心受风。”

“与你何干？”方棠淡淡道，“人生得意须尽欢，今朝有酒今朝醉，少将军管我做什么？”

栗延臻叹气：“是我不好，夫人，别赌气了。”

方棠抬眼看着他，忽然眨了眨眼，嘴角一撇，左眼很委屈地滚下一滴泪。

他发现自己好像就这么原谅栗延臻了，只是这一眼，他就什么都不怪了。他只怪自己不够有定力，不够有风骨气节。

某种昭示着不安的预兆在他心中悄然酝酿，方棠忽然没来由地害怕，他想躲开栗延臻，离开这里，他不要日日被栗延臻强迫着不得不面对自己的心。

可是他还是朝栗延臻张开了手，更多的眼泪掉下来。

栗延臻心里发紧，他抱着方棠坐下去，将对方搂进怀中，亲密地蹭着：“我不好。”

方棠抱着他的脖子，委屈到了极点，哽咽道：“我与东宫，真的没什么。”

“我知道。”栗延臻说，“是我太急了。”

方棠感觉到栗延臻在给自己擦眼泪，又往他怀里靠了靠，说：“你知道我为何总爱与子坚往来吗？栗延臻，你不知道我在朝中受他们如何非议，所有人都觉得我是倚仗你栗家权势上位，就连这四品御史也全仰赖栗氏，在他们眼里，我和状元、榜眼那几位没有任何区别，左右都是任人唯亲，他们是，我也是！”

他顿了一顿，继续说：“只有子坚，只有他不这么想我，我官拜御史台之后他依旧和从前一般待我，帮我驳斥那些嚼舌根的同僚。子坚他是个正直的人，你若觉得他是太子门下，不愿我与他多往来，我以后少去就是了，可是你，你……”

“我吼你了。”栗延臻叹道，“对不起，夫人。”

方棠摇头：“不是因为这个，栗延臻，我才不怕你们栗家任何一个人，可是你怀疑我和太子……我没有，我不屑去讨好攀附任何人，你们栗氏一样，东宫也一样！”

唯有为天子赴汤蹈火，他心甘情愿，万死不辞，其他诸人，许诺的富贵也好、地位也好、权势也好，他全然不放在眼里。

他是探花，可花有傲骨，是花心如磐石不可转也，是宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。

所以他会很痛，在天命与本心的倾轧相争之中，宁折不弯的下场只能是粉身碎骨，自作自受。

“我信你。”栗延臻说，“无论何时我都信你，不要哭了。”

“我不奢求什么功名显赫、光宗耀祖了，生不逢时，我又能奈何？”方棠苦笑了一下，“如今这样就好，一笔淋漓，杯酒风月，我就在这里终了此生吧。”

“你真这么想？”栗延臻问。

方棠点头：“我什么都不想求了，往上爬，无非是到了另一个位置受人的唾沫，与现在有何不同？我问你，栗延臻，你现在过得可开心么？你父亲又开心么？”

栗延臻垂眼淡淡道：“我……”

“栗延臻，你也不要所求太多了，可以吗？”方棠问他，“现在这样……现在这样不是很好……”

栗延臻叹了口气，对他说：“夫人，我有事和你说。”

方棠垂下头，酒气氤氲的眼睛望着那双收在自己腰上的手：“你说吧。”

“陛下派我北去幽牢关出任镇抚使，明日便启程。”栗延臻道，“我要去守关了，夫人。”

方棠听完在他怀里动了两下，半天仿佛才反应过来，怔愣地抬起头：“你说什么？”

“我兄长要回京任职，陛下授他金吾卫，在皇城领兵。”栗延臻道，“我父亲的意思是，我兄弟二人必得有一人守境，一人在京，他许我出去历练，不要总在皇城待着。”

“可是，可是你从未独自一人守过关。”方棠说，“幽牢关很远，在国境西北，与西羌鲜卑接壤，万里大漠黄沙寸草不生，凶险万分，大将军为何让你去那里？”

栗延臻捏捏他的耳朵，手指往他下巴上滑去：“别怕，不会有事。军情紧急，若幽牢关一失，西羌与鲜卑必倾巢而出，趁势攻破我西北防线，扼我朝北方关隘喉舌，因此不得不派猛将守关。眼下除了我栗家人，无人可守。”

方棠问道：“守多久？”

栗延臻沉声道：“短则三年，长则……我也不知道。”

方棠愣了，低下头喃喃道：“三年啊……”

“夫人若是没有官职，我也想带你同去。”栗延臻低头吻他，“可惜，我家小探花要高坐庙堂，与我不同。西北的风太凶了，我不想让你去受苦。”

方棠陷入沉默，他没有回答栗延臻的话，只是伸手拿过身旁的酒坛，仰头又喝了一口，眼睛霎时变得通红。

栗延臻捧起他的脸，与他交换口中甘冽的佳酿，舌尖缠绵旖旎。

“我会常常寄家书给你。”栗延臻说着，抬手抹掉他的眼泪，“等我回来。”

·

三年后 冬

“少爷，家书，家书到了！”

婵松一大早就在府门口守着，信差刚下了马还没站稳她便扑过去，吓得那细皮嫩肉瘦干柴似的信差以为是遇见了歹人，连声大喊救命，待看清是栗府的侍女，才松了口气，将书信一一取出。

婵松拿到写着“方棠亲启”的书信，飞快地穿过前院，一路冲到后庭，进门的时候差点跌一跤。