只见他眉眼弯弯，眸中是一片波光粼粼，痴儿似地勾着嘴角，不知是想到了什么。

“五皇子因何发笑？”云清澜眼珠转过去。

“发笑？”

秦朝楚好似在云清澜方才这一声中才回过神来，他先是一愣，然后似是也觉察到自己那控制不住的嘴角，继而又是一笑，直哄小孩似地笑眯了眼问云清澜道：“云小姐既如此问，那可还记得方才在飞仙台，云小姐是怎么称呼在下的？”

飞仙台？云清澜脑中一顿，那都是上午的事了。

她的思绪缓缓流动，慢吞吞地从沸腾的人声中倒转回去，倒回到飞仙台下她拦住秦朝楚刺向监工那一剑时自己喊出的话。

——阿楚。

云清澜脸上一红。

看见云清澜的神情，秦朝楚也猜到其大抵也已想起来了，他随即笑的愈开，看着云清澜的目光是毫不掩饰的柔情和激动。

云清澜可受不住这样的眼神，她别过脸，短促地替自己找补了一句：“适才人多眼杂，不宜暴露身份，情急之下冒犯五皇子，还望五皇子勿怪。”

“不怪。”秦朝楚笑吟吟地应她。

这么一说，就更觉得暧昧了。

云清澜赤着脸说不出话，秦朝楚就借机多看她这羞窘可人的模样几眼，直看得云清澜打算找个地缝钻下去的时候才肯放过她似地岔开话题：“云小姐接下来要去何处？若不嫌弃，可来城北客栈歇息几天。”

“先去看看葛老太爷。”云清澜仿佛抓住根救命稻草似的接过话，“先是太苍山，又是飞仙台，此事背后必有人在暗中推动。眼下赵兄一行既是被葛老太爷安排进飞仙台，那从葛老太爷那里或许能问出什么。”

说起这背后之人，云清澜思绪清明几分，转而又试探着问向秦朝楚：“先前衡芜山中，曾见武朝旧臣季知方投奔五皇子，如今其既入皇子麾下，不知现身在何处，可是留在了稷元？”

“季大人如今确不在稷元。”秦朝楚摇摇头，“可其在武朝的行踪，在下也确实不知——前些日子听说去了一趟汴州，却不知如今又在何处。”

季知方改投稷元，更被秦朝楚一手带回朝中，他会不知道季知方在哪？云清澜明显不信。

秦朝楚见状又道：“季大人虽在稷元得了官位，但却又不曾拿过一分稷元给的俸禄，如今回头再看，倒好像真只是在下的一腔情愿。季大人身怀大才，在下有意招揽，但鸿鹄有志，想来在季大人心中，稷元非他良木。”

说到这里面前男人叹息一声，不过面上却淡笑如初，看来对此也并不如何惋惜。

云清澜默然片刻又问：“既如此，那他又为何跟你一道回稷元？”

“衡芜山毒林恶瘴，非人可居，在下给季家族人一处庇护，作为交换季大人则助在下得登太子高位。”秦朝楚顿了顿，笑道，“不过是各取所需。”

怪不得秦朝楚能这么快把秦昭年从太子位置上挤下来，里面竟是还有季知方的手笔。

“可他又为何能帮五皇子当上太子？”云清澜转念一想，秦朝楚在武朝为质十年，对稷元诸事本就不甚熟悉，季知方在衡芜山中二十年那更是闭目塞听，他有什么本事能把秦朝楚推上去？

秦朝楚笑了笑：“云小姐，这便是稷元内政了，恕在下不便告知。”

云清澜抿抿唇，敛下眸子没有再追问。

二人一路到了城西。

葛家与季家比邻而居，这里巷路狭窄破败，沿路尽是残枝衰草，路过季家府门，云清澜心中不由得又一次生出感慨：谁能想到如今荒芜破败的城西，原曾是朝中宰相和陛下亲师的住处。

在葛宅府门前站定，这里的屋角房檐前蛛网密布，前庭地下也处处灰尘，看着竟是久不曾被人打理。

云清澜上前两步轻扣门扉，不多时一个面容枯槁的老管家就打着灯笼从门缝中探出头来。

“二位公子可是敲错门了？”老管家半阖着眼，提着昏黄的灯笼在云秦二人脸上看了一圈，压着嗓子问道。

“在下云青风，求见葛老太爷。”云清澜俯下身略一作揖，低声报上姓名。

听见是来找葛老太爷的，老管家昏沉的眼皮就略微撑开些，又在二人身上下打量一圈，最终落在秦朝楚身上，生出几分防备：“这位是？”

“这是···”

云清澜一滞，正思量着如何回应，就听秦朝楚率先开了口：“云将军进去吧，在下身份不便叨扰葛老太爷，就先回客栈等着将军。”

秦朝楚淡淡一笑，似是对老管家话中警惕并不在意，云清澜略微一思量心中也极快地明白过来。

葛老太爷刚正不阿，当年季家与稷元勾结，葛老太爷就是因忍不得被人指指点点的污名才怒而退隐，如今若是再见了稷元来的秦朝楚，想起从前旧事，只怕不定又要生什么大气。

云清澜应了一声，待目送秦朝楚离去，才重又转身看向面前老人：“烦请管家带路。”

门缝中的老管家闻言就又看了云清澜片刻，半晌才将门缝撑的更大了些，引着云清澜进到府中去。

葛家原是京都城里的名门望族，宅院自也跟着修的宽大阔气，玉门金匾，雕梁画栋，可如今却都落了灰。满目尽是清冷萧瑟，家中主人分明还健在，却总叫人觉得是行走在一处荒芜破败的老宅中。

老宅四下无灯，亭阁水榭都沉沉隐在一片看不真切的漆黑夜影里，满地尽是未经打理的草枝乱石，一只昏暗得几乎要灭掉的灯笼自其上幽幽飘过，引着云清澜踩过草枝，脚下就跟着发出窸窸窣窣的响声。这响声在空旷的府宅中听起来刺耳可怕，仿佛寂静死地倏尔高叫的老鸦，粗嘎难听又令人心惊。

一直临到了葛老太爷的住处，才微微多了些人气。

推开门，一须发皆白的老者正躺在堂中藤木雕花的暖椅上，那老者微阖着眼，雕塑一般，身上盖着的棉被随着气息上下起伏，一呼一吸间暮气沉沉。

“老爷，云家将军找您。”老管家俯在葛老太爷身边低声回禀，见暖椅上的人没反应，就又撑着嗓子叫了一声，“老爷，云家将军找。”

葛老太爷这才听见动静，他吃力地撑开一条眼缝，看着站在门前的云清澜，过了好一会，才仿若刚睡醒似地说了句：“是···云家的小子？”

葛老太爷的声音比郑老伯的还要沙哑，听起来就像个呼哧带喘没多少气力的风箱。

云清澜上前几步，让昏暗的烛光刚好能映出她的面容，才躬身行礼道：“晚辈云青风，见过葛老太爷。”

烛光下葛老太爷的目光在云清澜身上停了许久，久到屋外都等不及似地倏尔吹起一阵晚风。

那风穿过没来得及关严的门缝，带起阵阵烛火摇晃，又于烛芯处发出一阵噼啪的燃爆声。葛老太爷这才缓缓回过神来：“老夫记得，上次见你还是在你们兄妹二人的满月宴上，一晃竟有这么大了，这···这有多少年了？”

站在一旁的老管家适时应道：“老爷，有二十年了。”

“哦，二十年了。”葛老太爷喃喃一句，“若是柏松他们能有个一儿半女，如今最小的，约莫也该有二十岁了。”

葛老太爷说的平静，云清澜听得心中却兀自一痛。

黍米之变季家流放，葛老太爷虽终得幸免，可陛下亲师的名头也堪堪就护住了他一人。十族株连下他子孙尽散，有的跟着季鸿儒一道被送去了豫州，有的则在官府羁押前逃脱，终其一生地天涯漂泊。

如今葛老太爷垂暮之年，膝边却无一人相伴，晚景可谓凄凉。

云清澜低垂着头，不知如何应，默了片刻才重新开口：“晚辈今夜前来，是为飞仙台一事拜访葛老太爷。”

听到飞仙台，葛老太爷似明白了些：“你见到那群孩子了？”

云清澜一愣，好一会儿才反应过来其说的是赵麟禄一行。