话音刚落，太后仿佛受到了极大打击，刹那间掀开干皱的眼皮，空洞的眸子瞪得大大的，浑浊双目一动不动凝视着头顶的帷幔，黯淡无光的眼珠微微发颤。

萧凌安不想再多看一眼，更不想看见太后如今人不人鬼不鬼的模样，在慈宁宫多待一刻都浑身不舒服，毫不犹豫地拂袖离去。

屋外连绵不绝地落着雨，水珠滴落在手背上是冰凉刺骨，已经染上了冬日的寒意，顺着肌理慢慢渗入骨髓之中。

周恒之奉命处置一些不太紧要的地方信件，若是遇上难以抉择之处才会来请示萧凌安，此时他正恭候在慈宁宫门口，见他脸色不好也不敢多问，装作什么都不知道地埋头道：

“启禀陛下，陈鹿归已经在信中给了答复，大致是说他恰逢生母亡故，实在不忍心违背孝道和良心来京城追逐功名，想过了丧期再来。”

“他还真是个孝子，那些老顽固应该会对他青睐有加吧。”萧凌安冷笑一声，思及他眼下与太后的关系，意味深长道：

“若是朕不允，倒是显得朕太过绝情，传出去只会越来越乱。”

“陛下做任何事自有道理，陈鹿归怎能与您相提并论？”周恒之听着话头不对，赶忙赔笑道。

“他不来也好，季世忠最近盯得紧，若是来了用的不顺手反而惹人注目。”萧凌安瞥了周恒之一眼，警告他不要随意揣摩心思，道：

“随他去吧，眼下情形还算乐观，顺其自然就成了。”

*

所有人都在忙各自的事情，萧凌安君临天下掌控朝局，沈如霜在折柳镇的小日子也过得很快，特别是有了孩子以后，每天只觉得时辰不够用，眼睛一眨天都黑了。

算命先生说这孩子命里缺水，初年运道不是特别好，让他们取个带水的小名，这样好养活些，等到三岁之后再好好取正经名字。

沈如霜虽不信这些，但只要和孩子相关就格外重视，做了总比没做要好，于是就唤孩子“阿淮”，每日都抱在怀中舍不得放下，累的时候一看到孩子甜美单纯的笑颜就再也不会抱怨。

她身子弱不能亲自喂养，阿淮又格外挑剔，唤了好多乳娘都嫌弃地不肯多喝一些，小脸都瘪了下去。后来费了许多心神才在找到一位适合他的，又养了好几个月才变得白白胖胖。

等到了一岁的时候，阿淮就会跌跌撞撞地走路，甚至学着大人咿咿呀呀地说话，清澈的大眼睛见了人就滴溜溜地转悠，心情好了还会笑嘻嘻地挥舞着手脚，天生一副聪明灵巧的模样，街坊邻居没人不喜欢他。

陈鹿归原本还惋惜放弃了最佳时机吗，但自从阿淮大些后就很少再去纠结这些事情，成日上完课就将阿淮抱在怀中逗他玩，时不时教他说话，日子平淡又充实，丝毫不觉得漫漫时光难捱。

阿淮对什么都充满好奇，学东西也快极了，邻家阿妈闲来无事喜欢来窜门，近几日一时兴起教他应当叫谁爹娘，晚上他见了沈如霜就笑嘻嘻地搂住她的颈，香软的小脸蛋紧紧贴着沈如霜的心口，奶声奶气道：

“娘......娘亲......”

沈如霜一颗心都快被他捂化了，高兴得唇角都放不下来，想到为了生下他受过的苦难，刹那间觉得一切都是值得的，笑着笑着就眼眶发红，泪珠滴落在阿淮胖乎乎的小手上。

“阿娘......别......别哭！”阿淮用小手胡乱抹着沈如霜的脸颊，绞尽脑汁用刚学来的话语传达着安慰和担忧，听得沈如霜倍感欣慰，赶忙用手帕擦干净脸，不让阿淮看出情绪。

“那你叫我什么？”陈鹿归心中一动，好奇地上去问道。

“爹......爹爹！”阿淮犹豫了一会儿，像是在努力回忆邻家阿妈教的话，绽开笑脸朝着陈鹿归伸出手。

沈如霜暗暗打量了他们一眼，心中闪过片刻的犹疑，但终究没有拦着。

虽然陈鹿归不是孩子亲爹，但这些日子看得出他确实尽心尽力，为阿淮洗尿布喂饭，教他说话唱儿歌，阿淮会亲近陈鹿归也不奇怪。再者他们在外人眼里还是夫妻，哪怕装样子也要全套，不然孩子没爹总要让人笑话。

陈鹿归仿佛得到了极大的满足，抱着阿淮就轻轻亲了一口粉白的脸颊。

这样的日子原本是极好，陈鹿归甚至想过再也不去京城，就这样在折柳镇过一辈子。

直到有一日，他听闻镇北将军季世忠愈发张狂肆意，陛下正开门见山地招揽天下有志之士，说是充实朝廷人才，实则是培养心腹与季世忠抗衡。

他攥紧了拳头，知道这是他唯一的机会了。

作者有话说：

之前有宝子好奇狗子和太后的渊源，今天揭晓啦！可以猜一猜阿淮以后更像谁，嘿嘿~

前面的伏笔明天也会写到哦，拿狗头保证狗子真的能找到女鹅QAQ

第42章 她还活着？（一更）

京城又一年早早地入了冬, 似乎从先皇后仙逝那一年开始，每年的冬天都格外漫长，纷纷扬扬的雪花从初冬飘到了来年二月。

萧凌安披着墨色狐皮大氅立于城墙之上, 背影挺拔沉寂如遥遥远山，稳重威严中带着几分辽阔苍凉, 洁白的雪花落在衣衫与发顶间，亦是有些残留在长睫上缓缓融化，他却始终未曾拂去，雕塑般久久伫立, 只有腕间一串佛珠一粒一粒地拨动着。

这是几个月前来宫中给太后讲经祈福的老和尚给他的，说他此生姻缘未了，不必太过惦念心中之人, 兴许余生中因为某次机缘，还能够再次相逢。

萧凌安当时不屑地瞥了一眼年近耳顺的老和尚，淡淡应声让安公公收下，心里却不以为然。

他心心念念的那个姑娘, 已经带着他们的孩子永远葬身火海，怎么可能再次相见呢？想必是这个和尚想要讨他欢心，才会故意说这些给人希望的话。

但是他还是把佛珠时时刻刻戴在身上，第一回 不那么排斥这些姻缘之说, 就当是个奢侈的念想，若是能多梦到一回也是好的。

“陛下, 姑苏又送来了紧要密函。”周恒之找了好久才发现萧凌安在城墙上, 爬上来时已经是气喘吁吁，扶着老腰将信件呈到萧凌安面前, 顺着气道：

“不知陛下是否记得一年多前, 有一位名唤陈鹿归的书生, 他如今在信中有出仕的意思，虽说得大义凛然，但心底那份野心藏也藏不住，陛下如今还要用他吗？”

“他一年前不是说生母亡故要服丧吗？三年之期还未到，他倒是心急得很。”

萧凌安稍一回忆就将当年的事情尽数想了起来，那时太后病重，朝野上下十分关切，他被扰得心神不宁，陈鹿归又恰好说是生母亡故，实在是应景，他也没有深究。现在一想，他才觉得有些奇怪，沉声道：

“若说他是在乎功名，看见朕要招揽天下名士才赶忙示好，那为何一年前征召时要拒绝？若说他是个孝子，三年之期都已经过去大半，难不成还耐不住剩下的一年多？”

此话一出，周恒之也跟着沉默许久，颇为认同地点头道：

“确实有蹊跷之处，除了恰好在太后病重时生母亡故，还有辞去文墨先生一职时只比偏殿大火早了几日，连祖籍都和先皇后一样，虽说是巧合，但此人每一步都过于巧妙，反而让人怀疑是否这一年多被什么别的事儿绊住了......”

周恒之一一清点着陈鹿归身上的奇怪之处，原意是想说此人别有用心，每一次都刚好躲过灾祸，看似幸运说不准是有意为之。但这话落在萧凌安耳朵里却变了味，他只听到了“先皇后”三个字。

萧凌安总觉得有哪里说不通，抑或是直觉认为这件事还有更大的隐秘之处，眸光变得凌厉又深沉，拧着剑眉问道：

“他和霜儿同是姑苏人？他们见过吗？”

周恒之一愣，没想到萧凌安竟然会往这上面想，心中疑惑不解地思忖着，将他所知陈鹿归此人在皇宫做过的所有事儿都过了一遍，迟疑道：