她面前的香案上，立着一块擦得发亮的牌位，赫然刻着“萧凌宇”三个字。

“陛下，太后已经在这儿跪了一天一夜了，不肯吃一口饭、喝一滴水。”李姑姑说着，泪水源源不断地涌了上来，恳求道：

“太后身子不好，再这样下去定要撑不住的，您终究是她亲生儿子，求求您劝上几句吧......”

听到“亲生儿子”时，萧凌安忽而笑了，森冷的笑意中满是讽刺。

眼前看似慈悲虔诚的女人，何曾将他当做亲生儿子？

她的心里眼里永远只有幼弟萧凌宇，恨不得将他的一切都夺过来给幼弟，再将他推入悬崖下的地狱，永世不得超生。

“你可曾见她回头看朕？”萧凌安沉默良久，却只说了这一句话。

仅仅这一句话，就让李姑姑哑口无言。

慈宁宫冷清又寂静，方才更无人敢出一点儿声音，怕是连一根针掉在地上都能听得见，太后不聋不瞎，肯定是知道萧凌安来了。

可她恍若未闻，连回头看他一眼都不愿意。

李姑姑瞥见萧凌安眸中越来越浓烈的凉薄之色，赶忙低下了头，急得额头冷汗直冒，绞尽脑汁也不知如何应答，就这样僵持着说不出话。

倏忽间，一阵寒风破窗而入，将镂花木窗吹得“吱呀”作响，不容抗拒地席卷着香案上的纸钱与供奉，连带着将牌位也吹倒在地。

“宇儿！我的宇儿......”太后发出一声凄厉的惨叫，不管不顾地站起身，拖着早已酸痛麻木的四肢，跌跌撞撞地扑上去，将萧凌宇的牌位紧紧护在怀中。

北风肆意地从窗外灌进来，吹得她的身躯如同纸一样单薄瘦弱，摇摇晃晃地磕在了桌角上，鲜血顺着桌腿一路蜿蜒而下，在冰冷的地面上凝固。

可太后像是感受不到疼痛一样，将怀中的牌位攥得愈发紧了，任凭李姑姑上前如何劝慰也拿不走，苍白疲倦的面容上浮现出空洞的笑容。

萧凌安伫立在原地，并未挪动半步，居高临下地俯视着太后，眸中无悲无悯，只有千尺寒冰。

两年前的深秋，他亲手割断了幼弟的喉管，鲜血也是这样蜿蜿蜒蜒的，顺着他青筋凸起的手臂向下流淌，染红了一大片地，怎么洗也洗不掉。

当时是在行宫，为了掩人耳目，他就将幼弟伪装成失足跌落悬崖的样子，尸骨无存。

太后无论如何都不相信，此后整日疯疯癫癫，不是抱着牌位哭，就是长跪不起，也未曾再见过他一面。

但是他从不觉得自己有错，更不会有半分后悔。

分明是他们罪有应得。

耳畔又传来太后撕心裂肺的哭声，夹杂着难以入耳的胡言乱语，听得人心烦意乱，萧凌安再也不想在这儿多待，毫不留恋地转身离开。

李姑姑暂且安抚好太后，匆匆忙忙追了出来，喊住萧凌安道：

“陛下，太后的模样您也看到了，根本不能再管着宫中事务，还请陛下早日择一个合适之人，名正言顺地打理着吧。”

萧凌安一听就明白了她的言下之意，脚步都未曾停顿一下，拂袖而去。

无边的夜幕已经沉沉落下，寥寥挂着几颗黯淡的星，一轮朦胧晦暗的弯月隐于云层之后，洒下些许惨淡的银辉。秋冬的寒霜尽数落下，只稍稍走了一段路便沾湿了衣衫，寒凉彻骨。

尽管如此，萧凌安还是执意徒步而行，任由寒霜透过单薄的衣衫，寒气侵入温热的躯体，一点一点将它变得与心一样麻木。

仿佛这样就不会再回忆起那些过往一般。

行至岔路口，远远地就瞧见有着莹莹一点光亮，暖黄色的光芒定在寒霜的黑夜中不曾离开，偶尔被风吹得微微摇晃，宛如夏日里的萤火虫，虽然微弱，但是让人觉得前路都好走起来。

萧凌安不禁加快了些脚步，当走近时才发现那个身影有些熟悉。

沈如霜独自掌着一盏宫灯，纤长的颈缩在一圈毛茸茸的领子里，衬得她的面庞愈发娇小玲珑，薄瓷般的肌肤笼罩着淡淡的光晕，干净白皙几乎透明，羽扇般的眼睫上沾染了寒霜，挂着晶莹的水珠，在宫灯下闪着细密的光彩。

她一直盯着濡湿的衣角出神，直到被黑影覆盖时才浑身一个激灵，还未抬头就认出了萧凌安，笑容温暖如三月春风，熟稔地拉着他的衣角，甜声道：

“夫君......”

第4章 并肩

萧凌安的衣衫上落满了寒霜，被沈如霜温热的掌心一碰，立即化作冰凉的水，顺着衣袖沾湿了他玉白的手指。

他淡淡地将衣袖从沈如霜的掌心抽出，用锦帕细心地擦拭着每一寸肌肤与骨节，就算将水珠拭尽，还是有些不满地又擦了一遍，看向沈如霜的眸中闪过不解。

过了半刻，他才想起来这就是安公公方才打发她说的岔路口。

本想让她知难而退，却未曾想到她真的在这儿等着，还从暮色四合等到了夜色深沉，少说也有几个时辰。

萧凌安不解之色更甚，甚至还带着几分嘲笑，这样寒冷的天气，她到底在等什么？又有什么值得她这样等下去？

“夫君，这个给你。”沈如霜见他的锦帕都湿了，赶忙将自己的暖炉塞在了萧凌安的手心里，唇角的笑意单纯又温暖，是发自心底的欢喜。

她不由自主地靠近萧凌安，伸出纤柔的手想挽着他的胳膊，可刚到半空中就触碰到他冷清的目光，终究是胆怯地缩了回去，拢着披风与他并肩而行。

尽管如此，沈如霜的嘴角还是噙着笑意，大抵是只要和心上人在一起，怎样都是开心满足的。

暖炉的每一分温暖都恰到好处，顺着萧凌安的手心融入血肉中，继而流遍全身，连早已冻僵的四肢都有了知觉，心也渐渐平静下来，仿佛每走一步，都在摆脱一点慈宁宫带来的压抑。

他侧目望着沈如霜，看见暖融融的光映照在她的面容上，羊脂玉般的肌肤光洁细腻，凑近些还能看清细小的绒毛，脸色被风吹得发白，抿过的唇瓣却愈发红润昳丽，杏仁般的眸中盈满纯澈的笑意，恍若璀璨星辰。

虽然他们成亲多年，萧凌安却甚少这样细细打量过她，更是第一回 觉得沈如霜这般清媚灵秀，宛如江南巷口沾了露水、含苞待放的海棠花。

他难得地没有推开沈如霜，任由她小心翼翼地紧挨着，不自觉地嗅着少女身上清甜的体香。

寒风吹过，风移影动，将他们相依相偎的身影映在身前的地砖上，仿佛无论前路多黑多远，他们都会一直走下去一样。

二人默契地都没有出声，沈如霜却趁着萧凌安目光落在别处时，偷偷歪了歪脑袋，让自己的影子靠向萧凌安的肩膀上，心中如湍急的溪流般惴惴又期待。

只可惜，还没等靠上去，这条路就走到了尽头。

萧凌安即刻错开了身影，与沈如霜拉开一小段距离，下意识地拂了拂并没有灰尘的衣衫，端严矜贵地挺直了脊梁，道：

“宫中事务繁多，太后无力打理，明日你试着帮忙吧。”

他比沈如霜高出许多，始终俯视着她头顶的一小圈漩涡，话语虽淡，却带着不可抗拒的威慑，如同君对臣的命令，让沈如霜想都没想就不禁点了头。

待她回过神，才发觉这不是件小事，心中暗暗腾起一个念头，讶异又希冀地抬起头凝视着萧凌安，似是在寻找着一种肯定。

宫中没有妃嫔，但依旧需要人来核算账目、约束奴才、调解太妃之间的琐事......而这些，都应该由皇后来做。

萧凌安既然让她接手这些事儿，是不是有着立后的意思？她终于可以名正言顺地陪在他身边了吗？

思及此，沈如霜的心跳快了许多，想起了传闻中的凤冠。

听说那是由十二株纯金花束和珍稀的珠宝缠绕而成，还雕刻着一只栩栩如生的金凤凰，走起路来百花随之颤动，金光璀璨耀人，天下最尊贵的女子才能拥有。