他认为他有能力去补救。

他一直在追着她，补救一切。

他就快要成功了，他很快就能成功了……

花上一年半载，让沈青梧发现她爱着他。花上三年五载，让沈青梧嫁给他，与她自己和解，与他和解。

她不缺面对过去的勇气，不缺爱人的能力。她只是稀里糊涂，只是从来不爱也没被人爱。她只是被长年累月的失望困住，她只是不对他抱有期待……

张行简认为自己可以让她心动，可以让她接受他。

他就快要成功一半了。

长林让他功亏一篑。

爱变成了一场你赢我输的战争。

不服输的沈青梧，岂会看着他赢？

可爱情……本不应该只是一场战争。

张行简声音喑哑：“我若想告诉她我喜欢她，我日日夜夜与她在一起，难道我没有时机，没有机会吗？我若觉得合适的时间到了，我会一声不吭吗？

“我就喜欢这么一次……却被你毁掉。”

他双目微微泛红，厌恶恨意难消。全盘计划被推翻，心爱女子离他远去……

情之一字，让他呕心沥血，却在爬上悬崖后，一点点坠落深渊。

卫士们噗通跪地，齐齐求救。长林喘不上气，看着张行简双目失神。

而张行简花了十足大的忍耐，才克制住自己对长林在一瞬间涌上的杀意。他闭上眼，心想这怎么能怪长林。

是他刚愎自用，是他从不和人说自己的想法、自己的计划。是他将计划做的太没有转圜余地，是他高估自己，竟以为可以左右情爱。

张行简手慢慢放下。

他冷静下来，淡声：“抱歉，失控了。”

长林双目却一瞬间泛红。

长林看到郎君袖下的手在轻微发抖，郎君脸色苍白，蹙着眉。那苗疆小娘子靠在门框一直欲言又止，冲他们使眼色。

那小娘子的眼色很明晰：你们郎君在忍受着巨大的痛意，你们快不要刺激他了。他再情绪这般激动下去，真就要被“同心蛊”连累死了。

长林“噗通”跪地。

长林声音沙哑：“郎君，我错了。我、我要不这就去找沈青梧，我去补救，我去告诉她郎君不喜爱她……”

长林说得茫然，心想覆水难收，现在说这些又有什么用？

果然张行简默默看着他，否决了他的想法。

张行简平静下去，侧头看向窗外：“无妨，我不怪你，你也是一番好意。但你到底毁了我的计划，伤好后，还是要领罚的。而今……

“我还有最后一法，破釜沉舟，让梧桐回心转意。”

他越说，声音越轻。

长林以为郎君向来算无遗策。

但是长林此时抬头，看到那凝望窗外明月的郎君，眼中神情却是迷惘的、不确定的。

张行简轻喃：“我只有这么一个法子了……若是这都不行，我也不知该如何是好了。”

他微微笑着，露出习惯性的温和模样。眼中的笑却是凄凉的，无望的。他凝视着窗外的明月，他已开始失去方向。

情爱一事——

人为刀俎，我为鱼肉啊。

月光浅薄，烛火轻摇，张行简沉默地站着。

他很久不说话，屋中人也大气不敢出。

长林：“郎君？”

张行简回神。

众人看他很快平静，看他不再提沈青梧，看他发了新的命令：“长林在此休养身体，等着来自东京的探查张家父母旧案的消息。其他人和我一起去益州。”

张行简淡声：“给东京中枢去信，算了，我自己写……该向官家尽忠，该回朝廷，该让臣子们知道我还活着了。”

他慢慢思索：“向依附张家的周遭州郡太守、将军、朗将调兵，说服他们与我合作。就说——益州有叛，张家要清除內患，清平君侧。

“若信得过我，就将兵马借我。益州主帅要叛，在东京反应过来前，这是他们飞黄腾达的机会，且看愿不愿意跟随我。”

屋中人俱惊。

益州有叛？！

长林：“你是说博帅……”

张行简不语。

长林不安：“那是否要通知中枢，通知官家，早做准备……”

张行简淡漠：“不必。中枢向着谁，事成之前，可不好说。”

他暗指中枢有人为博容通风报信，有人和博容合作。博容与那人的合作关系，竟比博容和张行简的亲缘关系要亲密。

那人，会是谁呢？

莫非是……安德长帝姬？

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在张行简重新改变计划、带人前往益州之时，一些事，确实悄悄发生。

沈琢带着圣旨，南下寻找沈青叶。孔相出京，与沈家兵马同行。沈青叶一夜之间，就有了“凤凰女”的名号。少帝表达着对沈家的喜欢、对沈青叶的眷恋，沈家既感动，又茫然。

但这是沈家的机会，沈家上下振奋，誓要将沈青叶带回东京。

在离益州不远的小镇上，一日黄昏，沈琢漫不经心地骑在马上，带着兵马逡巡这座城镇。

又是一日无功而返。

沈琢非但没有不悦，反而松口气。

马背上的沈琢开口：“弟兄们辛苦了，今日就这样吧，我们回去向孔相报告……”

一声清越如黄鹂的女声，让沈琢浑身冰凉：“兄长！”

沈琢背对着夕阳，手慢慢握紧缰绳，没有回头。

但是将士们已经先他认出来人，各个激动万分：“沈五娘子！沈五娘子回来了！”

沈琢慢慢调转马头，夕阳红光铺陈，他看到街头迎向他们兵马的，是一位娉娉袅袅、纤细羸弱的妙龄娘子。

沈青叶是沈家生得最美的娘子了。

雪肤如荷叶上的雪莲，卷睫如风中曳花。青丝如云，云鬓花颜。荆钗布裙难掩芬芳，隔着距离，未能完全看清芳容，已窥得她那无端风韵。

她袅袅走来，一街的行人都屏住呼吸。

沈琢冷眼看着：这位堂妹，一贯美丽。越是长大，越如丽花一样绽放。

少帝恐怕在沈青叶还是张行简未婚妻的时候，就看上沈青叶了。

街的尽头，有一位黑衣侠客戴着蓑笠。那人有没有看这个方向，他们都不清楚。

沈青叶走到沈琢马前，仰头对堂兄怯怯一笑，再屈膝行礼。

沈青叶轻声解释半年变化：“我与侍女走散，沦落民间，几番周转……不是故意让家人担心我的。”

沈琢身边的卫士们笑：“五娘子何必说这么见外的话？既然回来了，就和我们一同走吧。”

沈家将士们对她态度这样和善。

沈青叶心有疑惑，却轻轻点了点头。

沈青叶正寻思着难道兄弟打算让自己跟着他们的马走，她听到沈琢问：“你一个弱女子安然无恙地回来，身上发生了很多事吧？”

沈青叶咬唇，面颊有一抹羞怒之意。

沈琢委婉地试探她是否贞洁……因为她是弱女子，她就应承受这样的质疑吗？

沈青叶忍着情绪，勉强屈膝：“有一位侠客一路护送我，我没遇到什么恶人，请兄长放心。我未曾、未曾……给沈家蒙羞。”

想来半年的放纵，让她竟有勇气挤兑沈家。

虽然她袖中手指用力掐着手心，低垂的眼中泪花也在拼力忍耐。

沈琢的卫士们看不下去：“郎君，算了，这些都有宫中嬷嬷们问，咱们好生生把五娘子带回去就好了。”

沈青叶敏锐地捕捉到关键字：嬷嬷？宫中？他们在说什么？

沈琢沉默很久。

沈琢闭目又睁目，挣扎之色在面上流动。

他僵坐在马上，看着沈青叶柔弱的面容，突然想到了沈青梧。

沈青梧曾经直白地说他，说她不需要他的同情，说他太过软弱，从来都帮不了她，无用的心软，沈青梧不需要。

沈琢救不了一个妹妹，是否也要看着另一个妹妹步入火坑？沈琢不敢反抗家族，是否真的要一次次看着妹妹们走向未知命运而无能为力？