“行……”暮芸总算是把那粒丸药咽了进去，昙心见状才松了手。暮芸扶着门板喘了片刻，无奈地将鬓发往而后一拂：“你看你，我也没说不吃。”

昙心不料她竟如此稳得住, 哼声倒了杯茶递过去：“我心中有大事, 得罪夫人了。”

暮芸没接，坐在刚才她擦过的凳子上, 摸了摸脖颈道：“手劲怪大的——是驯兽女？”

昙心目光震动。

“这个不难猜，”暮芸似乎知道她在想什么，好笑道：“你虎口与三指有茧, 指甲圆润，虽然头发用了香膏，但常年与蛮兽为伍, 身上总是有些臊味。”

“贵人鼻子灵, ”昙心抱臂冷笑：“怎么不说说方才我给你吃的是什么？”

暮芸诚恳道：“是用来放翻猛兽的毒蝶散。”

昙心：“……”

“你这个还算比较劣质的, 应该是从北边流出来的仿品。”暮芸摊手道：“眼下我身上的武器都让我那没出息的男人收走了, 不然就给你看看真家伙，比你这个强多了。”

当年为了制造那把隐蔽的小□□给她防身, 她那皇帝大哥发动工部研究了整整好几年, 想在上面涂剧毒, 又怕她笨手笨脚地伤了自己，最后干脆从驯象所调了些专用的烈性迷药出来，这便是毒蝶散了。

“毒蝶散的作用何止于此，驯兽司那些个废物竟将它当麻药使，真是暴殄天物。”昙心抱怨了几句，神色复杂地看着她：“……你怎么回事，怎么还不倒？”

暮芸简直要笑出声了，拿起茶盏道：“举凡你下个别的什么丸药我都得中招，但你偏偏用了这个。这些年我都被毒蝶散扎习惯了，这东西对旁人有效，对我，根本没用。”

“那就别怪我手法粗暴了！”昙心恼羞成怒，口中一身轻叱，当即就要在这小小的房间里再度出手！昙心手腕灵巧地一翻，袖口里倏忽滑出一枚小小的匕首，速度飞快地朝暮芸扎去！

匕首的寒芒落入了她点漆般的眼，其上裹挟的冷风也已经扑上了她的面颊；然而就在刀尖即将触碰到暮芸眼睛的刹那——

“休得伤她！”

昙心身后忽然传来一声娇喝，她心中猛地一沉，却根本来不及反应，后脑已先沉沉地着了一下，整个世界都跟着这猝不及防的钝痛震颤起来！

她昏迷前看到的最后一个画面，就是满脸泪痕，高举着凳子的兰兰；这原本唯唯诺诺，只会亦步亦趋跟在身后的哭包，此刻眼中竟是说不出的坚毅。

昙心：“你……”

她话没说全，兰兰又补了一下，这回昙心彻底昏死过去了。

兰兰上前探查了她的鼻息，又解下昙心身上的披帛将她捆做一团，转身利落地对着暮芸单膝跪地，难掩哽咽道：

“长安许兰儿，千里来此，总算是找见您了！”

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另一边，登科楼。

此楼形为六角，共分三层，当中镂空，戏台上小美人咿呀呀地唱，一楼坐得密匝匝的客人们大声叫好；二楼的边沿做成了突出的祥云形状，每一朵祥云便是一个看台，是专供不爱露面的贵客们享用的。

此刻，财大气粗的图州使者“江东”便在其中一朵云上，正在一群有头有脸的官老爷们的陪同下笑吟吟地喝酒。

他心里忽然没由来地咯噔一声。

“江老弟，还是你家夫人贤惠，大大方方地给你纳妾不说，还亲自去置办行头！”一个长着酒糟鼻的官员啧啧有声：“我家那口子就不成了，便是我多喝了两盏酒也要骂，早晚休了她！”

在座诸位显然已经听说了西大街那边的“壮举”，对着“使者江东”连番恭维；不过到底还是有些不会说话的直肠子，把大家都想问的问题问出来了：“江兄江兄，听闻尊夫人对你那两个小妾颇为……宠爱，之前我还未曾见过真的女子之事，可是真的？”

“江东”的脸色已经黑得不能看了。

他不过离开半日，暮芸这狗东西就让他做了“同夫”，真是好样的！

“她要闹就让她闹去！”他哗啦一下从怀里扯出一大把银票，看也不看就往身后的长随手里一扔：“给夫人送去！叫她花！使劲花！别以为我不知道她这么作是为什么——不就是想和离吗？你告诉她！这事没门！”

好家伙。

这伙人都是常年在牧州敛财的，早在大荆□□之前便借着职务之便钻朝廷的空子，各个都搜刮了小半辈子的民脂民膏，饶是如此也不敢这么阔绰地使银子！

于是各位大人们安心了，确定了，眼前这位财大气粗的土财主，确凿就是图州那边的做派没错。

长随捧着银票下去，“江东”又扯出一把散碎银子，就着二楼的看台天女散花一样地将碎银散了出去。一楼的看客们忽见天公作美，各个连戏也顾不上听了，纷纷欢呼着低头捡钱，场面一时十分混乱。

“与其等着婆娘败家，倒不如自己花用了好。”“江东”吊儿郎当地撤开长腿，混不吝似地骑做在看台上，提气震声道：“今日诸位尽管敞开吃喝，一直到明天凌晨，这楼子我全包了！”

登科楼里霎时响起震天的欢呼声来，众官员何时见过这等阔绰场面，纷纷上前来跟“江东”勾肩搭背鼓掌叫好——

其中一个喝得格外醉的，同他□□了一杯，而后一个没忍住，险些挂在“江东”身上吐出来。

登科楼的人手忙脚乱地扶着他去三楼休息，“江东”一声笑骂，挥动右手招呼众人继续享乐，左手却捻了捻刚刚被送入手中的纸条。

‘南荆朝廷使者将抵牧州，或将游说帝姬回朝。’

那醉鬼身形高大，被人搀着往楼上去时仍旧不肯老实，楼下正在唱周瑜送诸葛的选段，那醉鬼便和着词曲醉醺醺大声唱道：“莫放蛟龙入沧海，如君不能用——务必——急杀之！”

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“殿下，如今半壁江山残破，便全都指望您了。”酥酪铺子二楼，清冷的秋风吹过许兰儿瘦削的脸颊：“奴才拼死闯出来，便是为了将洛阳的消息给您送过来；即便是拼了这条命，奴也要送您回家！”

暮芸指尖无意识地一颤。

回家吗？

她忽而想起那日当着千军万马，顾安南站在她身侧，这臭流氓用近乎命令的语气说道：“那便许她一个家。”

许兰儿：“殿下？”

暮芸叹了口气：“说吧。”

方才在院子里的时候她一眼便认出来了，这个“兰兰”乃是当年陆太师独女陆金蓝的贴身侍婢。

而陆金蓝，便是她那无忧无虑的少年时代唯一勉强称得上是朋友的人了。

陆金蓝被她父亲娇惯得不像样子，身为长安贵女圈子的头名，从小几乎是跟暮芸这个帝姬打到大的。

这许兰儿是她的贴身婢女，暮芸自然认得。想来是陆家在洛阳落脚后被派出来的，路上也不知遭了什么变故，竟是阴差阳错地落到了符盈虚的手里。

许兰儿抹了把眼泪，快速地将南迁到洛阳之后的朝廷组建大致说了一遍——诸如北边迁过来的朝廷和南方世族面上虽仍维持着和气，暗地里实则针锋相对水火不容；又说洛阳城建薄弱，只要汛期一过，楚淮一到，只怕连半个月也撑不过。

更不要说去年南边的州府遭了蝗灾，今年年初又赶上暴汛，整个大荆好几年都没有丰收过了，米价涨到了百文一斗，丰州一带甚至已有了易子而食的情况。

总而言之一句话——活不下去，吃不上饭，外有强敌，内有祸乱。

暮芸：“新帝呢？”

许兰儿一脸不忍，暮芸就明白，自己问错了。

因为那简直是明摆着的事，眼下只怕朝廷连供着琛妃养奶水的钱都凑不出，更别提张罗什么祭天大典。据许兰儿说，白溪音那厮甚至将她和亲之前留下的几箱没用上的嫁妆都打开了，可见是穷得就差当了裤子。

“白首辅他不成的，”许兰儿哭着说：“殿下，先头洛阳那边不知道你的消息，都愿意看在您的面子上勉力供着朝廷；前些日子护送和亲仪仗的小高大人逃了回来，却突然说您没了。”