天色渐渐暗了下来，姜府上下被浓浓的绝望与悲悸笼罩着。

自一个多时辰前，林参军带来姜滢上了明郡王的马车进了魏宅的消息后，至今仍未传来半点动静。

林参军传这消息时神情闪烁，说的磕磕绊绊，虽言辞委婉，只说明郡王带姜滢回府或许是问案情，但所有人心中都明白，这是不可能的。

问案情大可直接来姜家，何必在众目睽睽下将人带回府邸。

老太太当时一听便默默落了好一阵泪，姜洛白眼底亦是一片猩红，但都一言未发。

人到现在还没有出来，意味着什么不言而喻。

余晖照进院中，洒在清月堂的门槛上，透着几丝凄凉。

姜老太太喃喃道：“她只留了这么一个血脉，我竟也没护好。”

她本想仔细给六丫头挑一桩好婚事，不求多富贵，只要日子过的好，她六丫头不受欺负便足矣。

可谁曾想到，最后反倒是六丫头为姜家做出这等牺牲。

若齐家还在，六丫头该是这苏州城顶顶尊贵的姑娘。

可如今却为救姜家碾碎了一身风骨。

“我对不住六丫头。”

姜老太太突然捂着脸哽咽道。

“母亲！”

姜洛白轻声劝慰了几句，苦色道：“是我这个做父亲的没用，如何怪得了母亲。”

其实在六丫头提出去求明郡王时，他们这些做长辈的哪能不清楚是怎么个求法。

只是大难当前，他们抱着那一丝丝侥幸罢了。

周氏抱着姜笙神情略显呆滞，始终没有吭声，但已将五姑娘送走的孟氏却瘪了瘪嘴，道：“母亲，三姑娘进了魏宅哪能算坏事，那可是宸王府的郡王，多少人想攀还攀不到呢。”

亲女送走，孟氏算是松了一大口气，脸上的愁色都消减不少。

罗姨娘亦如是。

她语气是一惯的尖酸：“就是啊，眼下府里的姑娘能保命就很是不错了，三姑娘五姑娘谁不是送去做妾，要我说啊，还是六姑娘有出息，竟自己寻了个这般好的去处。”

说罢，她瞥了眼周氏怀里的姜笙，带着几分幸灾乐祸道：“不像七姑娘，平日里端着，到了这紧要关头还不是一筹莫展。”

这话看似说的是姜笙，实则是在暗讽周氏。

周氏哪能听不出来，但这种时候她没心思与她打机锋。

她捏着姜笙的手背上泛起阵阵青筋，姜笙被捏的生疼也不敢吭声。

突然，周氏取下头上的簪子放到她的手心，眼含泪光的唤了声：“笙儿...”

周氏才一开口便已泣不成声，她一把将姜笙抱住缓了许久才勉强能说出一句完整话：“是母亲没用，护不了笙儿。”

姜笙看着手心里的簪子，抿着的唇轻轻发抖，她好像明白了母亲的意思。

霎时，便泪如雨下。

“母亲，我....”

她好害怕。

姜笙自来要强，自有几分孤傲，可是说到底她如今也不过是个刚及笄的姑娘，遇着这种事她哪能不害怕。

周氏紧紧握着女儿的手，狠下心肠继续道：“母亲知道，知道笙儿害怕，但...”

但她也知道，像这样的大罪多半是活不下来的。

死不可怕，左右不过一刀了事，可今上昏庸，宵小当道，底下不知藏着多少见不得光的污秽。

“笙儿，听母亲说，若是....若是当真乱了起来，笙儿便用它保个清白罢。”

周氏颤抖着声音说完，凑在姜笙耳边轻声的交代了几句。

周家没落前是书香门第，也与一些官员有些来往，她虽未亲眼见过，但听过不少门户落难时，家中女眷下场都格外凄惨。

依着律法充作官妓尚还有活路，怕就怕，连这个门都出不了！

姜笙听完小脸一白，死死咬着唇。

许久后，她才在周氏悲痛的目光中捏紧手中的簪子，轻轻点头：“好。”

周氏母女的对话自然都落进了所有人耳中。

孟氏偏过头红了眼眶，没再趁机挤兑，她悄然从头上取下一根簪子藏进袖中。

罗姨娘也没再吭声。

心中只庆幸三姑娘躲过了这场祸事。

另一边的柳姨娘抱着年纪最小的姜葶不停的落着泪，她的九姑娘才十四，她下不了这个狠心。

倒是向来胆小的九姑娘，无声的捏了根簪子在手心。

柳姨娘见此，哭声更大了。

恰此时，外头突然传来动静。

众人下意识坐直身子紧张的望去，却见林参军脸色暗沉，疾步而来。

“子莑....”

姜洛白见他如此神色，心凉了半截。

莫不是六丫头出了事。

林参军急声道：“我的人得到消息，张大人提前进城了，这会儿怕是已经过了梧桐巷。”

林参军口中的张大人便是大理寺司直，张爻顺。

姜洛白踉跄着坐下，面上一片惨白。

姜洛寒颤抖着声音问：“怎...怎会提前，不是还有一个多时辰吗。”

林参军沉声道：“原本该在如安驿馆用了晚饭再进城，但不知为何张大人一行人并未在驿馆停留，且进城后一行十五人快马加鞭直奔姜家而来。”

姜家众人闻言个个面如死灰。

原还指望姜滢能说动明郡王，看来眼下怕是不成了。

梧桐巷过来，快马加鞭不过一刻钟的时间。

姜洛白抬头望了眼林参军，二人都读懂了对方的意思。

他们能得到大理寺一行人的消息，对方自然也有手段得到城内的消息。

这恐怕是知道姜家求到了明郡王跟前，生怕此事有变才这般急迫。

有人非要致姜家于死地！

可是姜洛白想来想去，都想不到他到底得罪了谁。

姜老太太闭上眼，长长一叹。

这与当年齐家的遭遇何其相似啊！

可姜家远比不上齐家门庭，也不知是碍了谁的眼，挡了谁的道。

然多想无益，一刻钟的时间也什么也做不了。

他们只能安静的等着，是生是死，端看那圣旨上如何写。

戌时一刻

圣旨到了姜家。

“奉天承运皇帝，诏曰，苏州长史姜洛白与姜国舅勾结，藏匿登天楼款项十万余金，姜家如数交出赃款，死罪可免，然则满门就地斩杀，钦此。”

张爻顺合上圣旨，垂目看向跪在最前头的姜洛白，淡淡道：“姜长史，接旨吧。”

姜家人自是喊冤，张爻顺却只似笑非笑道：“十万余赃款，姜长史交是不交？”

话落，十几官兵纷纷拔刀，将姜家人团团围住。

仿若只要姜洛白说一个不字，他们便要人头落地。

可十万余金，便是往姜家翻上几辈，那也是拿不出来的。

这根本就是不给他们任何活路！

“大人，下官从未见过赃款，与姜国舅更是从无来往，此罪下官不认。”姜洛白抬头看着张爻顺，意有所指道：“不知是哪位大人审理，可否容下官自证清白？”

自证清白是不可能的了。

姜洛白只是想知道到底是谁要姜家的命。

张爻顺哪能听不出来他的意思，抬了抬手，便有人将一个小匣子呈上，他打开后随意的扔在姜洛白跟前，淡声道：“姜大人怕是还不清楚状况。”

“这里头是姜大人与姜国舅密谋藏匿赃款的书信，还有姜大人这些年送给姜国舅的礼单，啧啧，那可是一样比一样贵重啊。”

说到这里，张爻顺缓缓往前几步，弯腰凑近姜洛白轻声道：“便是宫里的贵人，也拿不出这么多珍贵物件呢。”

姜洛白翻开书信的手一抖，不可置信的看向张爻顺。

宫里！

“姜大人看仔细了，这可是姜大人的字迹？”

张爻顺仿若并未看见他眼中的惊讶，直起身子有些不耐道。

姜洛白白着脸又低头看去，他越看越心惊，到后头背脊已是一片寒凉。

这与他的字迹一般无二，饶是他都寻不出什么破绽来！