“这如何算得上威胁？”玄清不紧不慢道，“我只是陈述事实罢了。”

玄清一副语重心长的模样，继续道：“即使你不与我站在一起，可阿九始终是我的孩子，一荣俱荣，一损俱损，来日我若做了什么大逆不道的事情，你觉得她能逃得过责罚？楚家又能从中安然脱身，不受牵连？”

玄清斩钉截铁道：“不能。”

“赵熙之所以如此信任你，一是形势所迫，二是先皇临终嘱托。那条拴在你脖子上的铁链，他们父子相传，而你从头到尾都只是个外人罢了。他日你帮赵熙扳倒了高家，守住了这赵氏的江山，之后呢？兔死狗烹，你以为你的下场又会比高家好到哪里去？”

“还有，如果赵熙知道了你同他一样是先皇的孩子呢？你觉得他能容得下你？”玄清目光格外平静，“现在高家之所以没把你的身世告诉赵熙，无非是顾忌先帝留给你的那一封遗诏。”

当年先帝临终之际，留了两封遗诏。一个是宣布赵熙登基，另一个则八百里加急送到了惠州。除了沈时砚，无人知晓那封遗诏中写了什么。

“而高太后怎能不知枕边人的心计？她容忍你至今，只是因为她担心那封遗诏中有高家通敌叛国的证据。可兔子急了还会咬人呢，更何况她还不是兔子。”

玄清冷笑一声：“你若真把高家连根拔起，你觉得她会不会把这一切都捅出去？！到时候只怕是鱼死网破。”

一语落下，周遭静可闻针。

过了好半响，沈时砚才抬了抬眼皮，睨了玄清一眼，声音冷酷：“我可以答应你，但我有一个条件。”

闻此，玄清紧绷的肩膀松了下来。

这就是有得谈的意思。

她笑了笑，又是一副好说话的模样：“你说。”

沈时砚黑眸冷淡：“你决对不能与阿九相认，也不能再用沈清这个名字活着。这辈子，你只能是玉清宫的玄清道长。”

玄清不由愣了愣，她张了张嘴：“可你和阿九成亲时——”

“与你无关，”沈时砚半点也不耐烦听，“她不需要你，以前是，现在是，之后也是。”

玄清却摸着自己的肚子，神情竟有些许慈爱：“但阿九她毕竟是我十月怀胎生下来的亲骨肉。”

这句话彻底点燃了沈时砚压抑许久的怒火，他眸底戾气横生：“沈清，你扪心自问，自你生下她后，你可有一天把她当成你自己的亲骨肉！除了利用，还是利用！”

“我们在江陵府相遇，之后汴京重逢，这一切不都是你的手笔，你不就是想让我把她留在身边？！我也如你所愿了，”沈时砚怒极反笑，语气残忍，“然后呢？她来西京之前，你是怎么与我保证的？！你说你会护着她，结果却让秦行知逼她杀人，这就是你所谓的‘保护’？”

玄清丝毫没有被人拆穿自己虚情假意的羞愧，反而平静道：“我是为了你们的未来着想。”

“我适才便已经说了，我们才是一家人，阿九自然也是。既然如此，她就必须迈过这一关。如若不然，之后她要是得知你我所做的事情，又怎么可能原谅你呢？你们俩的姻缘是天作之合，没有我的允许，这世上任何人，任何事情，都不能成为你们在一起的阻碍。”

沈时砚冷冷地看着她：“疯子。”

他大步走上石台，想将他母亲的尸骨带走，那几个黑衣人却抢先一步，挡在沈时砚面前。

“你不能带走阿姊，”玄清面上也冷了下来，“这世上没有人比我更爱阿姊，也只有我会全心全意地护她周全。”

两厢僵持片刻，沈时砚沉着脸甩袖离开。

......

顾九和楚安没走太快，回汴京的途中，沈时砚赶上了马车。

西京命案终于彻底结束了，几人一回到开封府，皇宫里便来了人，宣顾九入宫觐见。

顾九还没来得及准备文书，上呈案情，就这样匆匆地赶过去，只怕到时候她说错了话，将二十年前的旧事捅了出去。

一时间，不由地着急。

顾九正犯着难，沈时砚却从袖中掏出提前准备好的奏疏。

一张纸上，写满了字。

正是西京命案的陈述。

顾九愣了愣，吃惊道：“王爷，你这是何时写的？”

沈时砚笑道：“你昏睡那会儿。”

这般一提，顾九便想起来了。昨晚她三更半夜醒来时，就瞧见沈时砚正坐在书案旁写东西。

“我会与官家说你病了，”沈时砚慢声道，“你回王府好好休息，剩下的事情交给我即可。”

顾九求之不得。

她是一点也不想再去那个地方了。

案情结束，顾九这正四品的官职自然也没了，她乐得自在。为了让借口看起来更逼真一些，省的之后落人口实，顾九接连两日都没出过王府，她一直在在厨房里琢磨着自己的厨艺。

之前因为事发突然，她为楚老将军准备的回礼，迟迟没能送出去。眼下日子清闲，她便又撸起袖子，重新钻进王府的厨房。

而沈时砚仍是事务繁忙，但每每都能抽出时间陪顾九在厨房呆一会儿，替她洗个菜、递个勺、系个围裙......

然后品尝顾九做出来的菜肴。

本来楚安也常常来王府寻她玩儿，但自从吃过一次她做的饭之后，便再也不来了。楚安看着沈时砚吃得慢条斯理，还眉眼温润的模样，心中万分感慨。

常言不假啊，这情人眼里不仅出西施，还出厨子。

而顾九自己也尝过那些失败的饭菜，其实她扪心自问，倒真不怎么难吃，只是味道稍微有些一言难尽罢了。

嗯，就是稍微。

要不然沈时砚这从小山珍海味养出来的矜贵人儿，怎么能吃得下去呢？

不过，好在最后结果是令她满意的。

顾九拎着准备好的家常菜，和沈时砚去将军府看望楚老将军，这个征战沙场多年的铁汉竟是激动得红了眼眶，一个劲儿地叫顾九“好孩子”。

从将军府离开之前，楚安偷偷摸摸地凑了过来，小声道：“明日便是七夕了，”

顾九愕然片刻，竟是没立刻反应过来：“这么快？”

楚安道：“你没瞧见近两日大街小巷都热闹得不行？”

自从回汴京之后，顾九还真没离开过王府，除了今日来将军府看望楚老将军。

楚安挤眉弄眼，贱兮兮道：“我可是瞧出来了，这次咱们从西京回来后，你和王爷之间可就不一样了啊。”

顾九在心底白他一眼，暗道：你那什么眼神，离京前便不一样了好吧。

楚安给她出主意：“七夕，又作乞巧嘛，其他女眷都在这天展示自己的女红，你也试试？”

“你可饶了我吧，”顾九唉声叹息，“那东西我可学不会。”

嘴上虽是这般说，等她回到王府后，还是忍不住找来夏蝉，点了一盏灯，两人趴在桌案边，你穿一线，我学一线，忙活到了半夜。

待天一亮，顾九立马找来楚安，将自己准备一晚的荷包给他看。

顾九有些紧张：“怎么样？”

楚安由衷道：“虽然不怎么好看，但是我觉得能在如此短的时间内做到这种程度，已是不易。”

顾九欣然点头：“总算说了句人话。”

楚安：“......”

顾九小心翼翼地收好荷包，感慨道：“这玩意儿可比针灸难多了。”

楚安见她心情好，连忙趁热打铁地提出请求：“阿九，我能拥有一个吗？”

“想得美，”顾九眉梢微微挑起，哼笑，“我可是还记得你嫌弃我饭菜时的模样。”

楚安郁闷道：“小气鬼。”

顾九拿出她的绣花针，放到楚安手中：“看见这针孔没，我的心眼就这般大小。”

楚安扭头就走：“切，我找我那些相好的小娘子去。”

顾九挥挥手：“慢走，楚将军。”

楚安又立马气势汹汹地转过身：“顾九你个没良心的，亏我还为你和王爷的姻缘操碎了心。”