“尉迟瑾呢？”苏穆知问：“他人去了哪里？”

“昨日就走了，听说西边有些动静，他带人查看去了。”

“流民起乱？”

“正是。”

苏穆知蹙眉：“我这一路来，也听说了情况，短短半个月就好些地方起乱子，虽不算大，但总觉得事情蹊跷得很。”

苏穆知是商人，但如今也是政客，嗅觉自然敏锐，简短两句话便可察觉不妥。但此时苏锦烟怀着身孕，便也不好与她说得过深，遂改了个话头，聊起来苏家的事。

苏家目前并不清楚苏锦烟怀身孕的事，苏锦烟和离后在苏老夫人看来已经是对苏家没多大用了，也懒得再过问这个孙女。

为了弥补这场联姻的损失，经吴氏的撮合，苏家又看上了国公府旁支的后生。一个已经在朝中做四品官的人，此前娶了妻，但妻子去世后，留下一女，后来迟迟未续娶。吴氏心动，便想让自己的女儿嫁过去做继室，她把那人夸得天花乱坠，苏老夫人也动了心。

所幸苏锦烟父亲还算清醒一些，写信询问苏穆知的意思。

苏穆知自然不会让这种事发生，苏家女儿好端端的却要去做人后娘，说出去都丢人，便苦口婆心底劝苏老夫人打消这想法。

苏穆知道：“若是苏锦芸嫁过去了，往后你再入国公府像什么话？世人还不指着鼻子骂苏家爱慕虚荣。”

苏锦烟淡笑不语，苏家之事她是不想再理的。良久后，换了个话头道：“我一会儿让人腾个院子出来，六叔歇息一晚，明日我们去见见那些商客。”

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次日。

苏锦烟召集众人在城内最大的酒楼谈事。

一楼大堂早早就坐满了人，常大人代表官府出面相商此事，听说苏锦烟来了，便出门来迎。

他喜气洋洋，看着堂中众位商客就像看着财神爷一般，看苏锦烟的身影更是觉得金光闪闪。

“夫人到了。”他站在台阶上等待，跟着他一起的还有纪涵青。

苏锦烟下马车时见纪涵青也在，含笑打招呼：“纪姑娘也来了？”

“我听说今日商谈开渠之事，便来旁听一二。”纪涵青道。

下一刻，她脸色微变。苏锦烟顺着她视线瞧过去，是苏穆知来了，此时也正下马车。

苏穆知显然也不知道纪涵青也在，面上的神色微微错愕了下，继而又笑开来：“为何都杵在门口？”

他说话随意得很，仿佛跟自己家似的，甚至对着苏锦烟也十分熟稔，纪涵青不禁疑惑两人是何关系。

“这位是？”苏穆知指着纪涵青先一步问道。

“山东纪大学士之孙女，纪涵青。”苏锦烟介绍道：“此次也是奉旨来顺州救灾的。怎么，你们认识？”

“不认识！”

“不认识。”

两人同时出口否认，却此地无银三百两。

苏锦烟疑惑地看了看苏穆知意味深长的笑，又看了看纪涵青一脸嫌弃的模样，不禁莞尔。

“众人都到齐了，”这时，常大人说道：“不防我们先进去？”

“好。”

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这次跟众人商谈顺州商市发展的事，鼓励商客来顺州做买卖，官府提供一切便利，不仅如此，还承诺减免三年商税。

待遇可谓十分优渥。

何承是老商客，从种种条件中嗅出了商机，带头便要在顺州开二十家茶叶铺子。

而跟着一起来的也纷纷不落人后，有要在顺州建客栈的，有要开纺织坊的，也有做酒楼营生的。

这里头最显眼的要数苏穆知，苏家是盐铁生意起家，盐矿生意遍布各地，不仅承诺在顺州开盐铁铺子，还当场捐了银钱要支持顺州修路。

理由都想好了：“道路是发展的根本，路好走了，生意就行得通。”

苏锦烟坐在侧首位置，听他冠冕堂皇的理由，扭头瞧过去。

苏穆知此时来参与议事是以筱州苏家的身份来的，因此也没人知晓他还有另一层身份。

大家听了他这番话，连连点头称赞：不愧是苏家的胸襟，生意能做这么大，是有道理的。

苏锦烟也很配合，自己也立即捐了五十万两助兴。还暗自给常大人使眼色，让常大人将这些捐赈都记录下来，还说要在顺州城门口立功德碑，更说要将这些捐赈名单上报朝廷，让圣人表彰。

今日来这里的商人都是富商，做了一辈子的生意什么都不缺，就缺个名声。因此，常大人这番话一出，顿时热情高涨。

于是，就这么的，接下来就诡异地发展成了一场捐赈比拼。

默默在一旁观看的纪涵青，心情复杂。她悄悄瞥了眼苏穆知那边，见他往水里丢了颗石头后就老神在在摇扇子去了。

经过刚才的情况，纪涵青也明白了苏穆知的身份，难怪跟苏锦烟这般默契十足。