“大人，您忘了？”吴捕头小心翼翼地拱手上前，“是曹老板的家人报的失踪案，是我领着哥儿几个找遍了全县的街道，才刚在这里发现的曹老板的尸身。”

“噢…瞧我这记性……”张撷黝黑的面庞裂出一丝尬笑，转而又冲着吴捕头呵道，“你们这些饭桶！巡山巡了这多日子，怎么连只畜生都抓不到？今天之内必须给我个交代，不然你们全都吃不了兜着走！”

“是！”吴捕头一脸无辜地领命下去了。

“老黑的尸体现在在哪？”郁离问，“有没有找仵作看过？”

“县衙停尸房，”张撷又开始出汗了，“小宋之前瞧了一眼，说不用看肯定是老虎、豺狼之类的野兽咬的……”

郁离微眯起双眼，玩味地盯着张撷看。

“下官、下官这就去办，”张撷这下看都不敢看他了，“来人啊，把尸体运回衙内，仔细点别碰坏了！我，我这就去找那小子验尸！”

郁离和顾南枝自觉退到一旁把路让开，官府的人呼呼啦啦地上前将尸体抬上担架，两名衙役前后一抻盖好白布，又呼呼啦啦地带着尸体离开返回县衙了。

后街安静下来，空气中遗留淡淡血腥气。

“我一句话没来得及说，”顾南枝揶揄道，“你怎么比我还生气？好像你才是郡主……”

郁离闻言哑然失笑，摸摸鼻子不好意思地说道：“我是在生自己的气，在我眼皮子底下接连发生命案，实在是愧对寒青君……幕僚的身份。”

“仵作验尸和衙役巡山都要等结果，”顾南枝遍寻四周无果，无措地看向郁离：“现在怎么办？”

郁离飒拓一笑，不假思索地答道：“郡主敢不敢随我上山？”

“有何不敢？走便是了！”顾南枝也没犹豫，“我倒要看看是什么凶兽如此猖狂！”走出两步想到什么，又回头补充道，“那你可要跟紧我，来这之后图方便都是佩刀，可没有我使枪使得顺手。”

郁离笑着应声，跟在她身后。

留青山山势平坦，二人从入山口打马上山。

第7章 一团黑影

“这留青山还真是名不副实，”顾南枝松松地拢着缰绳，目光投向山路两旁的树林，“怪不得没人来。”

说是树林还真是抬举了留青山，山坡起伏中稀稀拉拉地长着几棵瘦松，离远望去根本遮不住山体外露的怪石黑土，毫无山的美感可言。

“这么贫瘠的山……”郁离骑马并排跟着，“鸟都很少见，会养出能伤人的大型野兽吗？”

经他提醒，顾南枝这才发觉耳边清静得很，鸟雀啁啾、虫鸣声嘶几乎可以忽略不计，可见此山确是座荒山无疑。

刚行出百米，就看到有官兵把守在山脚，见是县令“特殊对待”的顾南枝，也没多加询问，嘱咐了几句便放他们过去了。

听守山的衙役说，留青山不大，虽因祝米节调离了不少人，但像这样的入山口均有人日夜换班把守，这几日从未见有人或兽闯关出入，对于野兽二次下山伤人一事他们也是困惑不已，实在想不通那兽是怎么杀人于无形的。

再往山上走，才偶有鸟儿和松鼠在从间扑腾，个个都是怕人的习性，等顾南枝下马查看时早就蹿进更深处了。

不算宽阔的山路渐渐逼仄，终于掩没在杂草乱丛之中。

“没路了。”顾南枝勒起缰绳，马儿打了个响鼻，喷出些白汽，“嘶，好冷，我有点信你了，这么个鸟不拉屎的地方怎会有野兽呢？”

郁离望着山景没有说话，二人默契地翻身下马。

“刚才守山大哥说，他们三人一队，从山脚开始，间隔几十米分头向山顶搜索，一来一回就要小半天，接连好几天都是如此，别说野兽了，兔子都没发现几只。”顾南枝拨开低矮的树杈就往里钻，“今天接到县令口谕，更是加紧了搜索，说不定咱们还能碰上他们呢。”

“照理说，按这个方法，如果有野兽早抓到了。”郁离顾不得观察山势，帮着顾南枝走进丛中，“郡主小心。”眼疾手快地挡住反弹过来的枝杈。

“你的意思是凶手是人？”顾南枝不管不顾地探路前行，“这也不太可能吧……”

顾南枝伸手去抓一处横在半空的“树枝”。

“嘶嘶！”

“啊！蛇！”触手冰凉滑腻，顾南枝吓得一抖，脚下一滑向坡下倒去。

郁离伸手去抓顾南枝的胳膊，可下坠的力量带着他一个趔趄，混乱中二人滚下山坡。

好在，那蛇无毒，受到惊扰便爬走了。

万幸，留青山上石头遍地，他们跌落的小山坡却是难得的平坦缓势，除了一些擦伤之外，二人性命无虞。

“哎唷…”顾南枝第一个从地上坐起来，“完了，这是哪啊，咱们不会在山里迷路吧？”