“你是怎么知道她是柳掌柜女儿的？”顾南枝突然没头没脑地抛出这一句。

郁离一愣，反应很快：“旁边的小丫头说她姓柳，然后看她穿的用的都是上品，县里姓柳的大户就那两家，恰巧全都在西街设铺，我也是信口胡诌诈她的。”

“……还以为你多有本事呢。”顾南枝撇嘴，“原来是蒙的啊。”

“有效就行，”郁离将抱着的礼盒往怀里送了送，手上还捏着五六个纸袋，“我说小姑奶奶，咱能回去了不？我的手都要抽筋了……”

顾南枝回头，看着他狼狈的模样笑出声来。

月光如缎，夜风缱绻，眼前的女孩眉眼舒展，绛色公服穿在她身上非但不显丑，反而衬得更加俏皮可爱，清澈明媚的笑容倒映在郁离眼中，令他呼吸微滞、喉头凝涩。

“回，这就回，”顾南枝笑够了，“辛苦你了，跟在寒青君身边的时候是不是没遭过这样的罪？”

“是啊，那时候干的都是处理政务文件的文活儿……”

二人就这么有一搭没一搭地聊着，直到月上柳梢才回到园中。

顾南枝将买来的吃的玩的分门别类，嘱咐春桃明天给大家分发下去。

等一切收拾完毕，顾南枝躺进床铺已是人定时分，祝米节上发生的一切对她来说都是那么的新鲜，耳边犹有喧嚣回响，她有些睡不着。

她定定地望着床架上一角帷幔出神，眼前一幕幕闪过郁离维护她时挡在前面的背影，脸上慢慢烧了起来。

“啊真是的……”顾南枝把头埋进被子，“跟寒青君比还差得远呢……”

面颊绯红的少女不知什么时候就迷迷糊糊睡了过去。

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“郡主醒了吗？”

“还没…”

门外隐约传来窸窸窣窣的人声。

“有什么事先跟我说吧。”

郁离独有的温润嗓音让顾南枝精神一振。

“春桃？什么事？”顾南枝从塌上起身，第六感敏锐地察觉到又有事情发生。

“县令老爷找小姐，似乎是很要紧的事。”春桃应声走进屋，上前帮着顾南枝梳洗打扮，“小姐先吃点米糕垫垫肚子？”

“不了不了，”顾南枝穿戴完毕就往外跑，边跑还边拉紧头上马尾的束带，“发生什么事了？”

一出门就看到张撷和郁离站在门外廊下，张撷见她出来连忙拱手见礼。

“哎呀无须多礼，”顾南枝着急地一摆手，“快说快说！”

“郡主，”张撷也不废话，铁青着一张脸切入正题，“又有人被野兽袭击了。”

“什么！”顾南枝惊叫出声。

“何时？何地？”郁离脸色也难看起来，“派去巡山的人呢，可有结果？”

“应是昨天夜里，具体时间还要等仵作验尸。至于地点……”张撷抬头觑了郁离一眼，“奇怪了不是，还是东市后街。”

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仿佛那日重现，三人再次乘马车匆匆赶到东市，与当日不同的是，周围再无半个百姓围看，此时正是商铺洒扫开张的时辰，却没有一家敢开门迎客。

原因无他，短短几日内接连死了两人，官府再也瞒不住，野兽吃人的消息不胫而走，叫这些东市的商户不得不怕。

“昨天才是祝米节的第一天，”张撷愁容满面，“抓不到野兽，搞砸了祝米节，我这县令也当到头了。”

“不会的，一定还有办法。”顾南枝虽对破案信心满满，但故地重游还是觉得后街阴森得可怕。

“天下怎会有这么巧的事？”郁离眉头紧锁，“上次出事后县令大人难道没有派人把守此地？”

郁离的声音隐含怒意，同样身为“官府中人”，顾南枝莫名有些悻悻然。

“这……”张撷也是一脸心虚，“祝米节在即，人手都派去维护集市安定了，可能…可能是巡山的人变少了，让这凶兽钻了空子……”

“就这么肯定是野兽？”郁离狐疑地凝视着地上的尸体。

借着初晨的阳光，可辨出死者衣着华贵，开膛破肚得同上次死去的老黑一样不堪入目：胸腹处伤可见骨，内脏被啃食大半，血肉飞溅了一地。

尽管已经是第二次见这种惨状，顾南枝还是非常庆幸早上没吃饭。

“这，这……下官也不敢肯定……”

张撷抹了抹额头的汗，突然动作一滞，不对呀！他一介布衣，我怕他作甚！郡主对他的态度也不多重视，退一万步讲，就算是郡主的亲戚肯定也是远得没边、无权无势的那种！

想到这里，张撷清清嗓子刚想端一端县令的架子，可看到郁离阴晴不定的眼神不免还是发憷……

见了鬼了！他一个平头百姓，仗着有郡主撑腰，气势足得很哩！

“报案人何在？”张撷只好对着手下使劲。