“什么意思？你当我们汉人都这么不讲义气吗？”

“没有。”骥昆笑起来，“我也有汉人的朋友，知道你们汉人对朋友是讲义气的。”

“那你为什么让我先走，还要把马换给我，如此，岂不是陷我于不义？”

“汉家小姐啊，”骥昆佯叹道，“这摩滇素以劫马闻名。我是让你带了我的宝马先跑啊。”

云歌如梦初醒，“啊。。。你。。。你怎么不早说。。。”她垂头丧气地道，“如今我们反倒是连人带马都陷在这里了。。。都怨我。。。”

“我们离开楼薄时走得太顺，是我一时大意了。”骥昆安慰云歌道，“而且摩滇今年的赛马会也比往年早。。。”

“这些人是摩滇的马匪吗？如何这等猖狂。。。摩滇的头领不管吗？”

“摩滇每年春季都有赛马会。每到这个时候，路过摩滇领地的马匹都要到寨中禀报，如果忘了禀报或是不知情而没有禀报，马既没收，马的主人也要到寨中服劳役三个月。”

“如此说来摩滇得头人一定知道这事喽。”

“那是自然。有一个说法，这是为了确保摩滇的马总能在马赛中获胜，因而得到摩滇头人的默许。”

“骥昆，你可有把握赢得比赛？”

骥昆道，“我的马儿来自遥远的国度，是罕。。。罕见的马种。它其实还有个名字，叫玄骆。但我很少这么叫它，因我一般只用口哨招呼我的马。我曾测过它速度与跳跃的能力，完全不在大宛的汗血马之下。不过参赛的马匹一般需要一段时间的特殊训练和饲养，我们这样仓促上阵，要赢还是需要几分运气的。”

云歌的眼睛有几分暗淡，“难道真要在这里为奴吗？我得想办法通知我三哥。”

“云歌，我只是说不一定能赢这马赛，可没有说会让你陷在这里为奴。”骥昆的脸上是被小觑了的愤然。云歌心知失言，忙要解释，忽然两个摩滇的羌人挑帘进入帐中，对骥昆道，“所有明日参赛的骑手正在松草坡集合，以熟悉明日赛马的场地和规矩。柯撤吉头领让我们来请你同去。”骥昆思忖了一下，便随他们出帐而去。

云歌独自留在帐中，一下担心骥昆会输了比赛，一下又想起骥昆愤愤不平的表情而有些自责，一下又担心在这里耽搁锝太久，出关的关口会不会封了。正在踱来踱去，忽听账外传来女子的声音。接着帐帘一挑，走进一群盛装的羌族侍女，众星捧月般簇拥着一个女人。这女人将漆黑的发辫层层垒于颅顶，那发丛后又绽出华美的羽翎，如太阳的光刺一般散射向外。她的胸前罗着层层的项圈，贝饰与金叶的交相呼应，却能杂而不乱，反而沉甸甸地显出庄严与华美。她的毡袍上也不是鱼云花鸟的彩绣，而是用飞金的丝线叠绣的卷羊图腾纹样。

难道这个羌人部落中的释比是个女性？云歌一时肃然起敬。那女人也昂然望着她，一双很美的眼睛却已不再年轻。云歌忽然觉得这双眼睛有些眼熟。

那女人缓步走入帐中，先绕着云歌转了一圈，站定后又从上到下把云歌扫视了一遍，接着用汉语问道，“你就是那个被俘的汉人女子？”

云歌眼睛四下转了转，觉得这种开场白不回答也罢。

那女人并不气恼，又问道，“与你同行的羌人可是你的恋人？”

云歌没想到她会问这么个问题，怔了一下道，“我们只是结伴而行的朋友。”

“朋友？”那女人露出狐疑的表情，想了想，又道，“既是朋友，我一会儿命人再收拾出一顶毡帐给你们”。

云歌未反对，那女人似乎满意地笑了一笑，道，“让你的朋友用心赛马。”说罢又昂然出帐而去。那些簇拥的使女也尾随其后，退帐而去。

云歌空空留于帐中，猜测这摩滇女人的身份，奇怪着她问的问题，又忐忑着自己的回答会不会引来麻烦。正在神思纷乱，骥昆回来了。云歌本想告诉骥昆这件事情，话到嘴边又觉得那个问题有些尴尬，便只说族中来人说会另外安排一顶毡帐。

骥昆的心思一时全在刚刚看到的骑手和赛道上，便也没有多问，反而跟云歌说起赛马的规则来。原来这摩滇的赛马会是淘汰制的。八匹一组将马分为许多队，分别赛之，每组的头筹再重新分组，如此延续，直到最后四匹进行最后的决赛。

“好生奇怪，”云歌皱眉道，“我记得爹爹以前告诉我马赛大多是一局定胜负的，并没有这许多赛程。”

“你爹爹说得没错。马种不同，耐力和爆发力也不尽相同，一般的马赛无论是短程角逐马速，还是长程比拼耐力，往往很明确，所以所有的选手一起上阵，一场定输赢。而摩滇马赛的赛制，需要马儿的耐力和爆发力同样出色。“