“我猜云姑娘是不想再入汉中这伤心地，所以才在武都西转。我让九月跟着云姑娘向西走，自己先来这里见公子，正是为这事。云姑娘既已有回西域之意，不知公子是否还让我们继续暗里跟着。另外上个月还得了公子的鸽信，说开了河要送丙小姐回长安，让我回来照应一下。”

三月“嗯”了一声，笑道，“听起来倒似天意。这一个你不用再跟了，为的是照应另一个。”

丙汐听三月忽然将话说到她的心坎上，兀自在夜色中红了脸。又觉得自己站在屋外偷听不妥，远处忽然传来葵儿轻轻唤她的声音，丙汐便寻着那声音的方向而去。

第十章 开河

两日后，孟珏果然回到兰芷园中。先为丙汐诊脉施针调整方子，又向葵儿如此这般交代了一番，方去忙园中别的事情。

丙汐每次针治之后总需静养两日，以前她总是在这两日尽量卧榻而休，这次却催促葵儿收拾起东西，以便随时动身返回长安。虽说当时是匆匆被劫至洛阳没带什么东西，住了大半年竟也添出许多物件来。丙汐便嘱咐葵儿尽量避繁就简。过了几日果然听说选在春分这一日动身，走水路返回长安。丙汐心中惆怅，也只能静静珍惜在兰芷园中最后的时光。

春分之日阳光煦暖，孟珏带了三月与六月几个仆从，并丙汐主仆二人从孟津渡口先上了一条渡船，又在河心时换乘上了一艘掩成漕船的客舟。丙汐未见二月随行，心中疑虑，想起那日听到到他和三月的对话，心中似乎又有了答案。

孟珏见她沉默不语，道，“丙小姐可是在疑虑我们的客舟为何要掩成漕船？“

丙汐道，“孟大夫几年前舱河遇刺后，便借故隐于市中，悬壶济世。丙汐心中敬佩。此番将客舟掩为漕船，定然也是为了隐匿真身，避免祸事。“

孟珏道，“丙小姐谬赞了，我如今不过是个商贾之人，顺便行行医而已。“孟珏举目眺望了一下前方河面上的漕船，又道，“避免祸事倒是真的。这一路多为漕运船只，客舟行于其间难免醒目。这一路我们又是逆水行舟，不像来时那般可以借顺流加快船速。所以还是避些锋芒为好。“

丙汐也环顾周围，但见黄茫茫的河面上货物满仓，百舸争流，更有官家派出的除冰船，船上几十名大汉手持长杆铁头的利器，将河面上漂浮的尚未解冻的浮冰凿戳而碎，显然是在疏导河面的运行情况。

丙汐不禁蹙眉道，“我原还奇怪今年河开的这样早。如此看来，倒是官府使力为之。这河面上的漕船似乎也比往年要多些。“

孟珏道，“丙小姐真是明察秋毫。“

丙汐谦笑道，“家父原是鲁地的漕曹掾使，我常听父亲提起这些事罢了。“想了想又道，“漕运加强，多为支援西北的战事，可是边关有什么异常？“

孟珏道，“丙小姐可还记得兰芷园大家一起守年关时，我曾说起赵充国将军建议皇上巡视边防，早做防备，以应对羌人私通匈奴人的事？“

丙汐微微一愣，道，“难道如公子所料，羌人已经起事了？“

孟珏皱眉微叹道，“皇上派遣义渠安国出使羌地巡视，借安抚之意召集了先零部落三十多个首领。义渠安国却将这些部落首领全部杀掉了，同时又出兵攻打羌人部落，杀了一千多人。。。“

“我听说羌人因为没有统一的首领，所以一直没有成为汉朝的大患。如此行事，岂不是反将羌人凝聚在一起了吗？。。。“

孟珏微微点头，“现如今连原来已经归顺了汉朝的羌人都怨怒不已，多个部落结盟反抗，已经攻陷了好几座城池。“

丙汐听孟珏的描述颇为中立，并不因为是汉朝人便将起事的原因全部怨在羌人身上。又想起共守年关时，刘贺曾担心孟珏因为母亲的缘故而对助力赵充国将军一事有所顾虑，当时因为三月的抢白大家便放下了这话题。难道孟珏的母亲竟是羌人？

孟珏注意到丙汐低眉沉思，淡淡笑道，“是我思虑不周了。这些边关之事原是朝堂上的文官武将劳神的事，不该让闺阁中的女子烦心的。河上风大，小姐还是进舱中去吧。“

丙汐默默看了孟珏片刻，很想说一句“愿与公子共进退“，终于还是没能说出口，轻轻行了一礼，与葵儿一起进入船舱中去了。

由于往西北运粮的漕船布满河道，孟珏的船行得远不如来时快，两日之后的日暮时分才行至砥柱险峰前。前边的漕船均抛下碇石，停在河面上，只等第二日一早日出之后再过这三座险峰。孟珏也吩咐船夫停住客舟。一行人都夜宿在河面上。