毕竟院子外的墨菊还开得正好呢，秋天还未曾过去，她还能等的。

孟循要较前些日子更为忙碌了，很少回家，几乎日日都待在衙署，以前是回来休息的，但近些日子少了很多。

祝苡苡不算迟钝，她知道孟循是在忙着公务。甚至，有些事情还特意瞒着自己，不愿让自己担心。

于是，天色半昏，从门房那边得到孟循会回来的消息，祝苡苡让忍冬和银丹在小厨房准备了一桌子他喜欢的菜色。

她遣了银丹去叫孟循。

一刻钟后，银丹去而复返。

她并没有领着孟循过来。

银丹担心她不开心，于此，还十分自责。

祝苡苡无奈，却也只得宽慰她，“这与你有什么关系？他来不来是他的事，你是我的贴身丫鬟，我让你去做的事情你做了便可。”

话虽是这么说，但她心里也忍不住失望。一夜过去，她觉得，那盛放的墨菊似乎添多了几分萎靡的痕迹。

即便隔日中午，竹青从外头带来孟循吩咐他买的雪片糕，这样的失望也未曾减缓。

雪片糕分明是甜的，可她吃进嘴里却觉得又苦又涩。

再没有往日那样甜丝丝的，能让人唇角咧起的味道。

身边忍冬看着祝苡苡闷闷不乐的模样，心里忍不住疑惑。这糕点是夫人最爱吃的，还是大人特地嘱咐让带过来的，为什么夫人却一点都不开心呢？

想到这里，忍冬轻声问道：“夫人，是不是这雪片糕今日做的不好吃？”

银丹也觉得奇怪，这雪片糕看起来和往日没什么差别，甚至，要更整齐一些，一块渣都没有掉。可夫人却不如以往吃的开心了。

祝苡苡迎着两人关切的目光，扯着唇角笑了笑，“许是早上吃多了，还撑着呢，所以才吃不下，我也没胃口了，不如剩下的这些忍冬和银丹分了吧。”

“我去外头坐坐，你们两个别跟过来。”

她说完便从罗汉榻上下来，趿着绣鞋去了院子里。

忍冬和银丹对视一眼，随即透过支起的窗牖，朝祝苡苡的方向看去。

她搬了把小杌子，坐在一株墨菊旁边，双手托着腮，看着那墨菊暗暗发呆。

已是临近季秋之期，栽满花草的院子里却仍旧一片生机，除了那株极为亮眼的墨菊之外，旁边的海棠花木槿花同样十分漂亮。

“那株墨菊，是夫人七年前从徽州府带来的，是么？”

往日面上总是挂着一片喜气的银丹，今个面上也添了几分惆怅。

她点了点头，“这株墨菊还是大人送给夫人的，那会儿夫人和大人还没有成亲。”

两人相顾无言，再没有说话。

*

时日渐长，当年诬陷陈将军的幕后之人也渐渐浮出水面。

出乎孟循所料，那些两朝元老，似乎要比他这个而立之年的人，还要更加沉不住气，只不过抛出了个陈将军的后人，便显现出一片仓皇。

事情虽已经大抵水落石出，可这案子实在牵连甚广，即便孟循费昇费尽心力，拿出了不少证据，也只不过是替陈将军正名罢了。

那些当年对陈将军狠下毒手的人，皇帝却并未打算处置。

只不过其中一个微端末流的薛京，就已经是正三品的礼部侍郎，又更何况是内阁的那位权倾朝野的大臣，更何况皇帝的生身母亲，已故的孝贤皇太后。

即便当今皇帝和已故的孝贤皇太后没有太多母子情分，皇帝也绝对不会允许有任何污名再落到自己的生身母亲身上。

本朝向来以孝治天下，皇帝亦是有名的孝子，生身母亲和抚育自己长大的太妃，都得到了无上荣华与尊重。

以此，孟循便知晓，替陈将军翻案的事，他已经做到了尽头，剩下的，他不该做，即便做了也没有任何意义。

离开南书房，孟循不自觉抬首看着晴朗明媚的湛湛青天。

朱墙金瓦，晴空朗朗。

可他却觉得头顶上拢着一层雾霭，遮天蔽日，他再如何，也没有办法将这曾分明轻薄的雾霭扯开，那上面压着陈府上下两百多口人的性命，看似轻，实则重。

与他并肩而行的费昇，抬手拍了拍他的肩，“这已经是最好的结果了，你我都应该知道。”

孟循牵起唇角，微微晗首，“是啊，你我都该知道，这已经是最好的结果了。”

陈将军背负的污名终被洗刷，皇帝也将因翻此案名留青史，圣母皇太后也不必因此背负污名，全了皇帝孝心和仁慈。

而他孟循，也因此案擢升刑部郎中。

这结果，已经很好了。

两人一道走到宫门口，费昇还有些其他的事，便与孟循倒了别，只是在临别之际，他神色突然又正经了几分，语重心长的提醒孟循。