皇帝还记得长子出生时他的喜悦，他其实很爱这个孩子，但他从未让长子感受过那份爱意。

他对所有孩子都宽容和善，唯独对长子十分严苛。

皇帝突然开始后悔，他当年不该那么做的。

刚刚失去幼弟和母亲的孩子，他是如何撑过那些悲痛，如何一次次熬过头疾的发作？

他不知，他从不知。

皇帝上前两步，他背在身后的手伸了出来，他握住李琰的手臂，将长子扶了起来，声音依旧那般听不出喜怒：“此事怨不得你，是那些前朝余孽该死。你放心，父皇会为你寻找冰珀，听俞太医说，侧妃的血也有用，此事不会到最糟糕的程度。”

李琰被皇帝扶起来，他没有在父亲口中听到一句斥责的话，这与他想象中的场景不同，他第一次有些明显的发怔。

皇帝心中轻叹，他拍了拍长子的肩膀，声音突然放缓了些：“回去休息吧。”

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流言传得纷纷扬扬之时，皇帝接连处罚好几个碎嘴的宫人，言及再有人敢胡乱议论此事，必定重罚。

此事被压了下去，皇帝的态度摆得很鲜明，他选择维护长子。

李珩等了几日，只等到这样的结果，他怒极将手中的茶盏扔了出去。

茶盏嘭的一声撞到门框上，碎瓷片飞溅到绣金的裙摆上，皇后面色冷然地踏进来，声音似要结冰：“珩儿这是在气什么，不如说给母后听听？”

李珩看见皇后走进来，收敛怒色：“刚刚宫人不甚打碎一盏儿臣最爱的琉璃灯，儿臣这才失了分寸。”

“是吗？”皇后看着李珩，她抬手让所有人退了下去，直到屋中只剩下他们母子，她眸色冷凝：“母后竟不知珩儿也会毫不心虚地撒谎了，不过你的事情做得不够妥帖，你将太子身中离霜花毒的消息传给贤妃，当真以为做得天衣无缝，能够借刀杀人吗？”

“母后，儿臣没有。”李珩否认道。

皇后摇了摇头：“敢做不敢当，这一点你就比不过太子。”

李珩神色一黯：“在母后心中，儿臣永远比不过皇兄。”

皇后闻言，面色骤然一厉：“你和太子比什么？有什么可比的？珩儿，你当真以为你的所作所为能瞒过你父皇吗？你应该看得出来，陛下选择维护太子，你不该再有那些心思！”

“什么心思，母后不如说得明白些，”李珩再也压不住眼里的愤恨与不甘，“儿臣不懂，母后为何永远选择站在皇兄那边，您总是偏心皇兄，但明明我才是母后的儿子！我为何不能有那些心思，我哪一点比不过皇兄，他身中剧毒都不知道什么时候会死，明明我才是那个最合适的……”

“闭嘴！”皇后怒极，挥手扇了过去。

“啪”的一声，整个室内安静了下来。

李珩摸了摸脸上的伤，他嗤笑一声，这还是他第一次挨打，因为他的母后觉得他不配坐上那个位置。

皇后握紧双手，她脚步微动，又生生忍住站在原地：“我问你，你与二姑娘定亲，是因为喜欢她，还是想利用她是顾家女的身份？”

李珩冷嗤一声，他仿佛在听什么笑话：“母后，事到如今，答案不是很明显吗？”

“你怎么能这么做？”皇后怒容满面，她不可置信地看着自己的儿子，她不明白他是何时变成这副模样，权势利誉熏心，野心袒露得明明白白。

她紧紧闭上眼睛，近乎咬牙道：“我不会让你这么做的，你不该利用她。”

皇后看得出顾晴儿是真的喜欢上李珩，所以才会答应他的求亲，她也以为他们两情相悦，所以才会答应让他们定亲，但既然不是，她就不会纵容他一错再错。

她尝够为家族利益为孩子为旁人，陪伴在非喜欢之人身侧的痛。

她做过许多错事，她不能再让别人为她的错负责，更不能让顾家姑娘再卷入这些无妄纷争，尝与她一样的痛楚。

“珩儿，你与顾家的亲，必须退。”

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夜幕低垂，月光透过窗棂落下几缕微薄的光亮，室内昏暗压抑。

姬梦岚的呼吸一点点被那双大掌夺走，她的脚碰触不到地上，面色涨红，窒息的痛楚将她逼得发疯。

“你、你不能杀我，我是、是北黎王族。”

庆王慢慢收紧手上的力道，语气冷冽：“天下尽知北黎王的妹妹早已为李慕循跳崖殉情而死，本王杀了你又如何？”

“为、为什么？我、我做错什么了？”姬梦岚说话越发吃力起来。

“你错在不该利用李珩，你脏了他的手。”庆王眸光阴狠，与他人前示人的温润形象截然不同。

他看着姬梦岚濒死的模样，在她即将真的被掐死的上一瞬猛地松开她的脖子，他往后退了两步，似乎怕沾上什么脏物。