李莫惜就把自己的主意讲给父亲听：“父亲，我尚且年轻，不着急入京。如今元昊有乱，西北并无安宁，吕夷简同范仲淹的党争尚且激烈，入京为官不是佳选。且多等三年，哪怕是六年、九年，我也还正值壮年。熬足了资历，熬走了二府旧官，那时再入京来直入宣室，比在京城浑水中淌着舒坦呢。”

李诀冷哼一声：“既然主意想得如此清楚，还说什么权听安排。时政虽暂乱，可幸蒙圣主，终有拨云见日之日，哪就是什么浑水了？你生逢其时，少些抱怨。”

“是，听父亲的。”

“行了，不说这个。你想去应天府，我自然替你安排妥当。”李诀拿了份书信给他，“这是翰林王学士托人送来的书信，你先看看，我听听你的说法。”

李莫惜接过信，大致一看，惊道：“官家命人起草告身，内臣孙全彬除并、代两州都监？内臣领都监并不罕有，怎么偏偏选这人领了并州与代州？去岁年末，忻、代、并三州地震，死伤十万余人，三州长官亦有死伤，前些天我也在想会换什么人上去，毕竟这三州在北，事关京城，不可轻易决断。官家已经派了侍御史程戡过去抚慰，我以为会迟些时日再定下三州长官……怎的竟然这么快便挑好了人。”

“我也意外。”李诀把信拿回来，后在烛台上将其焚尽，“年前右司谏韩琦上疏，说了一大堆话，便是说地震都怪官家不够勤政爱民，不够明辨忠佞。隔了十天，又上疏，怪官家请祈于名山道场过于铺张，望陛下撤乐减膳，少办宴饮。

因为这三道奏疏，又加天灾刚过，初七日亦有京城大雷，今年元夕的上清宫群臣宴饮直接不办了。官家心里郁结，而元昊此时也上奏来，说要请官家指派一位使臣，引护他到五台山供佛去。官家如今看朝臣，无论见谁都心烦，又不忍心责备臣下，只好不管朝臣，在内省心腹之中选出一个来，派到元昊那里当使臣，这就挑中了孙全彬。”

“？”李莫惜一皱眉，“内臣做使臣，从未有过。身份是否差了些？元昊那里，恐要不满。”

李诀便道：“就是身份不足，才给了他并、代两州都监之职！这位中贵人正任西头供奉官，不算要职，我也不知道为人做事如何，当不当得起使臣一职。”

“元昊并非善类，使臣出不得差错。”李莫惜建议：“父亲若觉得这人不合适，也可以再…”

李诀打断他：“我并不觉得此人不好。元昊气焰太盛，官家遣一内臣，也有以使臣之身份打压他的意思。虽则官家亲政才几年，他圣明仁德之心已彰显。我等身为臣下，若时刻疑心他，常常驳斥他，并无助于朝局稳固。就算这任命真不妥当，酿成了什么恶果，官家心里也会记住，今后更会谨慎施政。”

在父兄谈论政事之时，李朝烟正抱着姜五娘的胳膊，看着相扑场上两个搏斗的相扑手，随着人群大声喝彩着。

她问姜五娘：“五娘，你认人的本事无人可比，那你可知道这两位相扑手叫什么名字？”

姜五娘便勾唇笑笑，不看她，只看台上，像是成竹在胸：“我自然是知道的。”

“那你说？”

“你求我。”

“你又来了！”李朝烟摇一摇五娘的胳膊，“总是要我求你求你，我也不是一定要知道，只不过好奇罢了，你也要我求你。”

姜五娘于是退一步：“那你先猜这两个人谁赢。猜对了，我就告诉你他们叫什么。”

朝烟指了穿黑褂的那个：“我猜他赢，他块头大！”

两人便不说话了，专心看着台上争斗。这场的彩头是一匹西北宝马。汴京城中，牲畜常见，马却不常见。寻常官员之中少见马车，只有豪富人家和达官显贵家里才会有马棚。一匹马，还是一匹宝马，确实值得两位相扑手拼命相搏。

可惜朝烟运气差，两个里头挑一个也选错。黑褂的那个被对手掀翻在地，姜五娘哈哈大笑：“你猜错了。要想知道他们名字，就来求我吧！”

朝烟佯怒走了，一边走一边念叨：“不求不求，你整天想让我求你，我偏不让你如愿。这两人与我有什么干系，不知道名字也罢。”

“哎！那里还有女子相扑。你要是走了，我就自己去看！”姜五娘喊她。

朝烟回头望一眼，果然望到了女子相扑台。她撇撇嘴，当作自己刚才的话全没有说过，又挽上了五娘：“好，好，我不走了，看女子相扑去。”

后头跟着的秦桑和金钗都笑。

金钗和秦桑讲悄悄话：“姜娘子与二姐儿亲呢！就是因为二姐儿常和姜娘子来往，我们这些姜娘子的女使们，领月禄的时候从不用看人眼色呢！”