朱昀曦顺势逞威，喝骂：“这一切都是你造成的，若非你夹在中间挑事，柳竹秋怎敢大胆背叛孤？”

他认为是萧其臻给了柳竹秋退路，让她以为失去他的扶持还能依赖新靠山。

萧其臻克制地反驳：“殿下还没明白，柳大小姐是被您一步步逼走的。她是为理想而生的，您让她失去自由就是在摧毁她的理想，即使没有我她也会想办法逃离。现在您更借陛下之手以修行为名囚禁她，如此迫害功臣，实非仁君所为，求您三思！”

朱昀曦听出他话里的无奈，先解了气再说，冷笑：“你这么爱柳竹秋，不惜与孤作对也要抢走她，这种时候应该设法搭救她啊，何必来求孤？”

萧其臻忍着耻辱提醒：“殿下别忘了她还有温霄寒的身份，此事暴露对您也很不利。”

朱昀曦不屑道：“你少威胁孤，孤已想好了，等她离京，孤就让伯爵府的人宣布温霄寒暴病身亡。反正这假身份她以后都用不着了，趁便清理掉也好。”

萧其臻惊怒，目眦尽裂道：“不是她用不着，是您除掉政敌以后便鸟尽弓藏了吧。”

“萧其臻你大胆！”

“殿下，您断送柳大小姐的前程，就不怕她怨恨？”

直击良心的拷问迫使朱昀曦要靠捏紧椅子扶手来维持镇定，铁齿道：“她此刻恨我又如何？等将来吃够苦头，自会发现她今生能依靠的人只有孤。至于你，你只是我朱家养的奴才，别以为现在有陛下护着就给孤摆阁臣的架子，有朝一日照样得爬在孤脚下摇尾乞怜！”

萧其臻悲怒难禁，疾呼：“殿下出此桀纣之言，不觉得愧对先祖？”

朱昀曦暴跳而起，直逼上前威吓：“你敢骂孤是桀纣，好啊，你有本事就当场效仿比干，让孤相信你真是忠良！”

他没见识过萧其臻的倔脾气，一个劲激将，真激得他孤执发作，拱手做出领命的姿态，大声道：“敢不从命？”

没等朱昀曦反应，一头撞向旁边的几角，登时血流如注。

朱昀曦只在书上见过折槛①、断鞅②的典故，真碰上直臣死谏，立时唬出一身鸡皮，急命外面的侍从进来抢救。

侍从们扶起萧其臻，见他左额破了个洞，眨眼功夫已成血人，忙用布巾封堵。

陈维远听太子说是他自残所致，惊声责备：“萧阁老，此为何故啊！？”

萧其臻人还清醒，强硬地向太子示威：“殿下命微臣做比干，微臣是在遵旨行事。”

他公开跟太子对峙，众人分外惶乱，知道这事传出去与太子大为不利。

朱昀曦傻了眼，张狂劲儿一扫而尽，忘却体面叱骂：“这逆臣先辱骂孤是桀纣，接着自残逼凌，实属大逆不道！”

他没跟群臣正面冲突过，缺少御下经验。

再者，过去唐振奇代庆德帝坐镇朝堂，充当护盾和打手，使得最勇敢的官员们也不能直接到御前叫板，因此朱昀曦没机会观摩父皇是如何处理这类撒泼打滚的行径的。事到临头，招招出错。

陈维远老成见到，明白太子直接跟大臣掐架就输了，忙劝住他，叫人将萧其臻抬出去救治。

朱昀曦气得浑身打颤，质问老太监：“你活了这把年纪，可曾见过这样的狂贼？”

陈维远苦道：“殿下息怒，倒回去二三十年比这更狂的都有呢，您记住今日之事，以后再遇到类

似情形千万不能动怒，否则只会损害您的清誉。”

他扶朱昀曦回到椅榻上，再劝：“老奴先叫人封锁消息，再去哄哄萧阁老，让他别跟外人提及此事。必要时还得您出面加以安抚。”

朱昀曦自然不肯：“明明是他亡命欺主，为何还让孤忍辱迁就？这不是倒错尊卑吗？”

陈维远开导：“这种事不能以理论之，他今天打着劝谏的名义自残，外人知道了只会说您暴虐无道，万一陛下追问起因，您将如何解释？”

他一语中的，朱昀曦蓦然失语，今天这堂课不仅让他气塞胸臆，也令他提前体会到为君之不易。

朝廷里不知还有多少不怕死的逆臣，假如他们联合起来对抗皇帝，他该如何应对？

陈维远甚至不敢让萧其臻在东宫久留，让人替他包扎好伤口便派车送回家去。

萧其臻忍住伤痛，命车夫直接去柳家。

听说他来了，柳家男人们一齐出迎，看到他头包纱布，满身血污的模样都莫名惊恐。

萧其臻敷衍几句，请求柳邦彦：“我想见一见令爱，跟她说几句话，还请去非公通融。”

柳邦彦猜他是去圣驾前为女儿请命才搞成这样的，骨颤背寒地婉拒：“小女命薄，此生无缘与大人相携，请大人安分随命，莫再强求了。”