金海桐微微皱眉：“那小子不愿参与我们两家的争端，至今保持中立，我们再派使者去他也不会理睬。”

“那请他的母亲安西娅夫人出面呢？”

“……她比小阿莫特汗更狡猾，绝不会插手没好处的事。”

柳竹秋轻笑摇头：“我方正使萧大人现在安夫人家做客，只要夫人替在下送一封书信给萧大人，他定能说服安夫人驰援贵部。”

金海桐胆识过人，信奉欲成大事须得冒险，见柳竹秋这么自信，愿意一试。

柳竹秋谨慎道：“事关重大，在下想与夫人饮金为誓。”

蒙古流传着多种盟誓的仪式，饮金为誓是其中规格最高，也最神圣的，通常用于两个部落的首领或两国之间缔结重要的盟约。代表誓如金坚，永不反悔。

金海桐痛快答应，命人取来金粉撒在马奶酒中，祝杯时严郑警告：“我们以盟友身份立誓，你若背约，我照样可以杀了你。”

柳竹秋爽朗而笑：“在下若失言，任凭夫人处置。”

却说安西娅将萧其臻掳回驻地，当晚在帐中以迎接贵宾的礼节设宴招待他。

酒席中安西娅盛装靓饰，带头绕着篝火翩翩起舞，学花蝴蝶在萧其臻左右旋来旋去，在他烦窘不过时还乘醉倾倒在他怀中，惊得他像坐在仙人掌上，不得片刻安稳。

酒阑人散，这妇人自荐枕席。

萧其臻见她毫不知羞地在跟前宽衣解带，慌忙背身躲避，被几个身强力壮地侍女押着按到床上，七手八脚解他的衣裤。

他恼羞成怒，挣开众女站在床上怒斥：“我堂堂天、朝使节岂能与尔等行此淫亵勾当，夫人再不自重，莫怪萧某失礼！”

安西娅以前劫回来的青年都是平民，有人畏惧她的权势不敢不从，更有人贪财好色，上赶着讨好侍奉。

萧其臻身份高贵，气质修养远胜那些人，如明珠美玉，不可多得。

安西娅识货，待他最热情优厚，见他发脾气也觉别有情趣，笑嘻嘻问：“萧大人如此抗拒，莫非嫌我貌丑？”

她是草原上的一方尊者，萧其臻来与鞑靼人议和，气到极点也不能正面起冲突，不知第几次拱手求告：“在下身携之重任关乎本国社稷黎民，万望夫人开恩放行。”

安西娅假装不悦：“我儿子也是鞑靼首领之一，手下也有数十万臣民，你只顾着讨好安腊塔汗，不将我放在眼里，厚此薄彼，就不怕挑起衅端？”

萧其臻慌忙赔罪：“在下岂敢，正因夫人身份尊贵在下才不能冒犯，若毁了夫人的名节，在下万死难赎。”

那一本正经地苦恼逗得侍女们掩口娇笑，安西娅也格格笑道：“我们蒙古没你们中原那么多迂腐习俗，只要女子没有丈夫，即可随意与人欢好，便有了丈夫，不爱了也可随时分手。我见你容貌俊秀风度翩翩才请你回来，想惬惬意意做几日快活夫妻，你若聪明就趁早从了我，否则休想走出这里。”

萧其臻面皮着火，七窍冒烟，凛然坚拒：“在下虽不才，也断不敢行此淫、乱之事。”

安西娅吓唬：“你不答应我就把你关在这里，不给你吃喝，让你活活饿死。”

萧其臻毫不畏惧：“饿死是小，失节是大。夫人不听劝告，萧某领死便是。”

他昂首伫立，做出引颈就戮的姿态。

安西娅怎舍得杀他？看他清高自守，越想征服，总归有的是时间，也不急于用强，将他软禁在帐篷里，每日供应美酒美食，命侍女周道伺候，静待其回心转意。

萧其臻尝试逃跑多次都被抓了回去，领头的侍女吓唬他再敢出逃就将他捆起来。

他眼看帐篷外日升月降七个循环，焦心柳竹秋和使团的现状，觉也不曾睡安稳。

第八天上午，安西娅又来看望，手里捏着一封书信，说是中国使节团的人寄给他的。

“他们已经到达安腊塔汗的驻地，这信是昨晚送出的。偷看别人的信件很不礼貌，但我很想知道里面写的是什么，所以来请你念给我听。”

她大方地将信件递给萧其臻，好像有十足的把握能令其从命。

萧其臻见信封封口处的火漆完好无损，确信没被偷拆，急忙撕开阅览。

信上是柳竹秋的字迹，叙述了她与安腊塔汗谈判的结果以及目前的处境。

“吾已与金夫人盟定共讨阿努金。阿麾下五万铁骑，孰不易图。安腊塔汗欲寻小阿莫特汗，借兵夹击之。愿大人善说安夫人予援，成败在此一举，望君竭力。”

后附小诗一首。

“持节牧羊全节烈①，虏骑依旧渡辽河。四郎一为番邦婿，两国军前化干戈。②”

这是劝萧其臻放下个人名誉及感受以国事为重，必要时应委身虏妇，换取她的支持。