「那就比比吧。」

孙玲玲不屑一笑：“那民女便不客气了。”

说罢她上前执笔自信地画下一幅自己早就锤炼过千百遍的风景图。

画上飞鸟振翅欲飞，水波粼粼如生。

“姐姐请吧。”

乔茉双手交叠于腹，对于她的挑衅置若罔闻。

她正思忖着画些什么，脑中却一直闪现方才见那老妇人被府兵拖走的一幕。

这样想着，她落笔的刹那也画成了心中的模样。

“画作通人，唯有自然之色方可愉悦身心，姐姐这是画的——”

“住嘴！”

孙玲玲轻蔑的话还没说完，看过来的孙知州骤然脸色大变。

他战战巍巍地抬起眼，对上女子平静的眼眸，只觉得那双美得不可方物的眼睛在此时此刻显得如此可怕。

“夫......夫人画技高超，小女自愧不如。”

“爹......”

“你住嘴！”

孙玲玲满头雾水，听着自己爹爹明显偏袒的话眼眶中氤氲了水汽。

孙知州平复了半响心情，转而怒斥道：“画技大师可画天画地，画万物众生，这位夫人尚且能画出自己从未见过的场景，哪是你这对照临摹的水平可以企及？！”

孙玲玲不明所以，被吼得一愣一愣，又被亲爹羞辱，到底年纪小眼眶迅速变红，捂着脸便跑了出去。

孙知州长呼了口气又慢慢坐下，换了副脸色朝乔茉道：“小女年幼不知事，冲撞了姑娘还望姑娘海涵。”

乔茉听着他的欲盖弥彰愈发觉得方才的事情有些蹊跷，但此事卫君樾不说与她这一哑女何干，遂摇了摇头安静地回到了他身侧。

经此一事孙知州虽心底坐不去，但还是维持着表面的恭敬硬着头皮继续了下去。

直到日渐西沉，隔间用过晚膳后方打道回府。

......

晚间，知州府西院。

被安排在知州府的这几日卫君樾一直与乔茉供卧而眠。

然而大多数时候卫君樾私底下并未与她一道。

她知道他此行绝不会是单纯带自己出来游玩这样简单。

乔茉不懂他的目的，也不想懂，他能不和自己一起睡简直是悲中之乐。

可不知为何，今日从城北阁楼回来后，他一直随着自己到了西院，甚至在暮色降临之际都没有要走的迹象。

乔茉也不敢露出什么异样，咬着下唇强作镇定地拿着换洗衣物慢步移动到湢室。

可就在她褪下衣物的刹那，忽然肩头一热，她猛地呆住，身子被缓缓掰了过去。

“今日画的不错。”

带着薄茧的掌心摩挲着她白嫩的肩头。

乔茉偏着头，悄咪咪地动着手臂，可那外衫还没爬上大臂，便被男人的手掌阻挡。

「殿下教得好。」

她无可奈何，只好伸手在他的掌心写下几个字。

卫君樾低促地笑了声，手臂用了点力，轻轻地抬起了她的下巴：“为什么画那幅图？”

乔茉微仰着头，长长的鸦羽扑簌不止。

直觉告诉她这不是什么好事，但她更怕他。

「因为看见了。」

他握住她在掌心滑动的细嫩指尖。

“你看到了什么？”

乔茉咽了咽口水，轻轻挣动，他没有拉她，她便从他怀中退离了出来。

伸手把已然快要不能蔽体的外衫拉起，她迅速绕过湢室的屏风走到另一边的案台上。

她执起笔，将今日下午所见的全景画了下来。

一名老妇人被几个身强力壮，且穿着北淮州府兵官服的男子连拖带拽地往另一边走。

那另一边被一堵刚好的高墙挡住，而高墙这边，他们所能视及的地方，民生安乐，秩序有条。

卫君樾狭长的眼尾眯了起来，修长如玉的手指捻起她的画的纸张，敛下的眼底晦暗不明。

乔茉双手纠结在一块心底不安，他的态度着实令人害怕。

良久，他缓缓放下了画作，乔茉刚刚抬眼，倏地腰际收紧，她被他抱了起来。

“不错。”

卫君樾弯唇，捏着她的下巴咬了口她的红唇，然后往湢室走去。

“怎么不用香？”

乔茉无力地吐着气，脑子里面一片混乱，经他这样问才意识到想起那日知州夫人初见之时给她的香膏。

他怎么连这都知道？

他还有什么是不知道的。

既然知道，那他为什么......还要她画画？

一堆问题涌上脑袋，又在下一刻的撞击中全数消散。

不想想了。

......

新的院落建成，孙知州忙不迭地前来告知卫君樾。

先前他来得及，等北淮州这边得到消息时，人已经快要入城。

是以，孙知州无暇准备府邸，时隔数日才终于收整出了一处宅院。

“殿下可尽兴在北淮州游玩，若有需要下官的时候，下官定尽心竭力，在所不辞。”