“没有的。”沈若筠自去捧了自己最近学习脉案的心得来给艾三娘看。

艾三娘一篇篇细看了，与她解惑答疑。又取了艾条，教她被犬咬后如何判断恐水病，如何艾灸。

午间时分，两人一道吃饭，沈若筠问艾三娘，“马家现下如何了？邱家可还去找麻烦？”

“邱家倒是不来闹事了，他家这一阵子倒是不敢惹事了。”艾三娘道，“也不知道是谁传出来的风言风语，说他家是作孽太多，才教宫里的那一位生了个死胎。”

“伊娘呢，现下如何了？”

“她现在不怎么出门了。”艾三娘叹气，“虽说不是她的错，可街坊里也有不少风言风语。我回来时听包澄说，这几日有好些媒人上门与她说亲，却俱是些说不上亲的、老鳏夫之流，还有一家竟是想聘她做良妾。”

“这不是落井下石么？”

“谁说不是呢？只不过这样的事，旁人终究是帮不了她，须得自己想通了才好。人不是守着那些死规活着的，若是自己在意，别人便是没有这个意思，也能听出几分来。”

“三娘没去劝劝她么？”

“上元后那几日都是我陪着的，只是现下倒有些不好上门。”艾三娘讲给沈若筠听，“早两年时，我见伊娘是个勤快孩子，与包澄又算自小认识。去探过一次马家口风，可那时马家很看不上我家，认定我家包湛读了这么年书，却连个功名也考不上，包澄还要年年供养他。”

“这也……”沈若筠觉得匪夷所思，“稍稍打听一下，也该晓得嵩山书院的名声吧？”

提起包湛，艾三娘神色间有闪闪的骄傲：“我送包湛去读书，并不为要他考功名，只盼他做个有用的人罢了。若当村间夫子，便教化幼儿；若游历四方，便可写书传世；若当了小吏，也要对得起自己良心。”

沈若筠抚掌道：“三娘说得对，谁说读书一定要考取功名了。”

“倒是我这次回来，马昆私下找过我一次。”

“这……”

“我倒不是嫌弃伊娘。”艾三娘道，“只是她现在这样寻死觅活的可不成，若是她想通了，我愿去马家提亲。”

“若是嫁去你家，少不得也有不少街坊说闲话。”沈若筠点头，“只盼她能想通了，方得解脱。那若有成的一日，包澄大哥成亲时可要叫我去吃喜酒呀。”

“哪就喜酒了。”艾三娘见她不忌讳这个话题，才问道，“回来时，我听了两耳朵，官家将你与周家二郎凑了对了？”

沈若筠倒是也不羞，直接问她道：“三娘怎么看呢？”

“若单论周家，三娘觉得不好。”艾三娘道，“不过我见过周二郎三次，一次是他得中探花打马游街时，是个好身材的郎君；第二次是他来我家医馆，我才晓得他与包湛竟是认识的，他不嫌我家是商户，亲自登门来；再后来，便是邱家闹事那次，他去过汴京府衙门打过关照，后来小横街的巡卫，都比寻常多。”

“我回来时，包澄告诉我此事，我便想这是巧了不是。你若是嫁他，说不得该多有意思呢。”

“哪有意思了。”沈若筠听艾三娘说周沉好话，垮着脸道，“三娘说什么浑话呢。”

艾三娘见她一张白嫩芙蓉面飞上红晕，顿觉手痒，在她脸上轻捏了一下：“三娘觉得他这个人还算不错，勉强配得上你。只不过你的婚事，我总觉得官家赐婚了也不算，还是得等老太君回来才算呢。”

提到佘氏，沈若筠心又揪了起来，将佘氏受伤昏迷的事讲与艾三娘听。艾三娘凝神听了，劝慰她道，“你也莫要着急，等将军回来问一问，若是真不好，我亲自备了药跟着将军去一趟冀州也使得。”

沈若筠一听，差点当即给艾三娘磕头谢她。

隔了两日，沈若筠正在试验米酵水时，陆蕴忽来地窖找她，说是周家送来了求婚书。

沈若筠忙把一罐子宝贝的米酵水递给早园，怕自己忍不住手抖给摔了。

“周家……怎么还来真的呀？”

礼义之家，婚嫁讲究“父母之命，媒妁之言”，往往是尊长间先提出请求，求婚书多为赞扬对方家族，并提出愿意要与之议婚之意。虽说沈若筠与周沉的婚事是天子赐婚，可周家却还是送来了求婚书。

收了求婚书，女方家便要出具草帖，与男方家里交换庚帖了。男方拿了庚帖便会回去问卜八字是否相克。如是大吉，才会将草帖送回女方家。

沈若筠皱眉想了想：“他家是不是打算拿了我的庚帖问卜，得个大凶的结果，好退亲？”

陆蕴静静看着她：“天子赐婚，大凶也是大吉。”

“家里无长辈，能拖一日是一日。”沈若筠托腮道，“横竖我家确实无长辈替我张罗，便先如此吧。”