踌躇片刻，他折中说道：“我来时，曾见过女郎。”

“她往何处去？”

“新城方位。”

牧衡闻言，手却松了力，缓道：“将军们所言，我不认同，也不为她辩解。还请诸位，随我同去新城。”

他起身，众人也需起身。

纥骨乾不解，问：“亭侯欲去何为？可是为那女郎？”

“是，也不是。但吾言，即为军令，将军需听之。”

只一言，便堵住众口，但此言，也令帐中气势陡然剑拔弩张，连黄复都走至牧衡身旁，手压刀锋，屏气凝神。

牧衡眉间蕴有几不可见的厌烦，往外走时，他却松了手，杯盏落地之声惊得众人一震。

良久，那些将领才回神，面面相窥后，还是忍气跟随在后。

他们不欲针对沈婉，只觉地位不对等，方觉受辱，不明牧衡为何要如此行事。

黄复快步跟他身侧，压声问：“亭侯何苦？用人之时，不该伤他们的心。女郎聪慧，若因此不来，定不想亭侯为难。”

牧衡脚步一顿，哂笑道：“那是因为，他们都不如她。”

“女郎以德服人，怎会是妇人之仁。更何况，战俘将领，本为同根生，中军帐里竟为虚名地位，将战俘称为敌人。谁是他们敌人？是魏军，是我们。”

诚如沈婉所言，山谷歌《国殇》，万人坑前三拜，令士兵埋葬家人的，是魏军。

细想这些，讽刺又可悲。

黄复听后，沉默无言。

风雪汹汹，牧衡伫立遥望而问：“你可知她为何要去新城？”

“属下不知。”

“她在为民愿、为民心，起而行之，在做那些将领本该做的事。”

新城修筑，耗时费力，战俘百姓常有怨言，赵人游牧为生，难以接受聚集而居。

她去，无论做什么，都很艰难。无权无势的人，唯有那双长满冻疮的手。

牧衡垂眸，心中泛起自责。

她跟在身侧许久，冻疮从未消过，却频频受苦。

旧时他在竹林，也曾遇漫天春雪，隐居山水，观雪似落花，为人间雅事。

如今，他却想求雪停，不愿让那女郎再受冻。

第22章 春信至

“女郎！”

新城内，皆为战俘百姓，衣着与汉人不同。春雪下，女郎着狐裘的身影，便显得格外醒目。

那日埋葬家人的士兵，一眼就认出了她，观她在夹道处良久，忍不住过去询问。

“女郎怎会来此？可是亭侯有要事传令？”

沈婉颔首道：“并不是，我想来看看新城，继而相助。”

士兵闻言一怔，续道：“北地春日寒凉，今正值大雪，女郎还应多注意身子。修筑新城，本应赵人分内之事，女郎不必忧心。”

沈婉摇头，问道：“你忙于工事，将儿郎交谁看管？若放心的话，我可帮你。”

说到此处，见士兵踟蹰，她缓缓而叹。

“赵人喜游牧，厌恶聚集而居，你因何觉得是分内之事？”

“家人皆因游牧丧命，悲痛难言，方觉该有城池、房屋庇佑吾儿。我感激魏国良策，所以甘愿修筑新城。”

“但他们，不是。”

女郎说完，目视远处。

大雪漫天，有些阻碍视线，却依稀能闻辱骂之声。

赵人多抱怨，不觉得城池重要，不顾魏军催促，常起纷争。

她在此处，已驻足良久，少见有人心甘情愿。

士兵沉默须臾，才道：“我等皆不知魏国如何，作为士兵被俘，实在耻辱，难在百姓面前抬头，诸此种种，让我们羞愧。识得亭侯女郎仁心的，也仅有我们百余人，女郎能否给我讲述魏国模样？”

“我同你一样，是赵人。曾听闻魏军乃仁义之师，所以心向往之，后来入魏，才发觉所言非虚，君臣一心，皆为民愿而行，乱世实在难得。”

沈婉话音稍顿，又为他讲述泽山改革。

末了，叹道：“亭侯曾自废族中土地，为民跪，以民贵，我敬他如高山浮雪，更想让世人皆观之。”

“女郎所言非虚？”

“必不诓骗于你。”

士兵俯身而拜，“若真如此，乱世中百姓能得亭侯，人生幸事。赵人该谢他，不该怨他、厌他。”

“多谢你的话。”

闻他人认可牧衡，使沈婉面露慨叹，渐有笑意。

青绿浮雪，为世人降下甘露，化为社稷之福，应得到此言。

笑意散后，她却远观而叹。

即便如此，想得到所有赵人的认可，所需时日甚久。她所能做的不过微末之事，前路多艰，望不到尽头。

士兵仿佛猜她的忧虑，指道：“女郎穿过夹道，东行百步，有一座营帐，儿郎就在那处，还有些年纪尚小的士兵，你若去，提我名即可，他们不会为难你。”