连翘翘无视廖九令人作呕的调戏，僵着脸道谢。廖九啐一口唾沫，背着手出去。

当啷一声，锁头晃荡着砸在门板上。

连翘翘终于失去气力，背靠梁柱，手脚瘫软滑坐在地，一双清澈的眼睛也随之黯淡无光。

*

直至晌午，廖九都没回来。

连翘翘舔一舔干裂起皮的唇，喉咙干得冒火。大半天没水喝，没饭吃，小腹咕咕作响，五脏六腑焦灼，不住地痉挛。

她依稀记得，在明月楼妈妈们就是用如此手段敲打不听话的姑娘。无论何种秉性刚烈的良家子，断水三五日，等渴到出现幻觉，看来送水饭的龟公都像在看佛祖座下罗汉。

连翘翘不敢再哭，玉人一样斜倚在梁柱下，面色苍白如雪。

她心中盘算，昨日送沂王下葬的车队出城，雁凌霄定然随队扶灵，等他回转，最快也要十日。

唯一的护身符远在天边，连翘翘甚至不敢肯定自己能否支撑到十日后。

即使等到世子爷回京，听说她失踪的消息，好心愿意派人去搜寻，到那时，她说不定已经被廖九的客人糟践了身子……

倘若如此，雁凌霄还会理睬她么？或许，那双冷漠的眼睛会掠过她，那张薄情的唇会一张一合，道出两个字：“低贱。”

连翘翘越想越绝望，她不想，也不愿落到那步田地。

暮鼓悠悠，连翘翘勉强打起精神，忽而听到远处有报时的行者、头陀轻敲铁片，铮铮有声，中气十足喊道：“普度众生救苦难诸佛菩萨！酉时已到，天降阴雨，小心山崩——”

她顿时坐直身子，后脑勺咚地撞在柱子上。

这负责报时的僧侣，声音是如此熟悉。在清岚山的十几天里，每到酉时就会途经山中大小寺庙、庵堂，以此提醒僧人、尼姑们结束午课，日落而息。

“太好了。”连翘翘喃喃自语。

她还在清岚山上！

第8章 驯服

有了一星半点的希望，连翘翘就如久旱逢甘霖，枯萎的花枝重新绽放生机。

天气阴寒，连翘翘冻出病来，身子发热，嗓子发痒。廖九关了她两日，不给水米，柴房里的老鼠来啃她的鞋袜，她都绷着一股劲强忍下去。

直到廖九确认她已经驯服，不会反抗，也不会犯傻划伤脸，抑或是自尽，方才扣扣搜搜隔着门缝丢进来一只腥味浓重的牛皮水袋，和一块硬邦邦的炊饼。

“谢谢九爷。”连翘翘勉强笑道。

廖九皱巴巴橘子皮一样的脸，挤出个笑来：“连夫人真上道，不像有的人，给脸不要脸……”

有的人？

连翘翘刚竖起耳朵，廖九又话锋一转：“再委屈夫人几日，等山路通了，就让城里的木匠上来，给您打一只红木床。”

“可是因为山崩，叫碎石泥浆堵了路？”连翘翘打听道。

廖九吐一口痰，呸了声：“见天的下雨，把官道给堵了，耽误我生意。又因为沂王爷的事，京里的富家子都不敢轻易出城饮酒，真是可恶至极！”

连翘翘心中暗喜，没想到，沂王薨逝居然为她挣出一条生路。假如有幸逃出去，她定要为王爷好好上几炷香。

廖九眼珠子一转，忽而生疑：“夫人打哪儿听说山崩的事？”

“不是九爷您说的么？”连翘翘干笑几声，捧起水袋灌了几口生水，又笃定道，“您亲口所言，才几句话工夫怎么就忘了？”

廖九红得发亮的酒糟鼻皱了皱：“是么？算了，连夫人好生待着。绳子我也给你取了，要是觉得闷，改日让我闺女来陪你说几句话。”

“多谢廖九爷体谅。”连翘翘仔细旋上水袋的木塞子，将之放在老鼠够不到的柴堆上，隔着虚掩的木门朝廖九福礼，“妙圆小师父肯来同我说话解闷，就再好不过了。”

廖九狡诈，说不定她能在妙圆那儿寻摸到机会。哪怕一时半会逃不出去，也能从妙圆口中打探外头的情形。

门外的廖九见她看上去尚且精神，也没多想，挂上锁头，撂下一句：“夫人乖乖等着便是。”

*

一块炊饼，连翘翘啃了三日，牙差点磕掉都没能啃完。

廖九不许她生火，只丢来一张不知道多少人用过的旧被褥，让她先用着。

连翘翘哪里肯碰，情愿裹着那条脏兮兮的斗篷，在深秋寒意中牙关咯咯打颤，和老鼠的磨牙声融为一体。

为节省体力，连翘翘总是半梦半醒，睡在柴堆边轻易不挪动。

她本就肤白，两靥因多日低烧染上绯红，下眼睑有两片晕晕的桃红，愈发显得妩媚而柔弱。

妙圆打开门，看到的便是这番景象——少女睡在柴火堆旁，如一捧春雪，一枝新桃。

“连居士……夫人，醒醒。”妙圆推了她几下。