也不知是谁有意为之，妄以谣传施压，激起民愤来。

“小的这就嘱人去查。”

陆芍却制止了他，她强忍不适，开口问道：“厂督可是去薛先生的私塾了？”

福来应是：“薛先生告假一日，今日是要讲学的。夫人想见掌印？”

陆芍抿嘴不作声，思忖片刻，仍是决定调转车马，往薛先生的私塾赶去。

私塾有统一的散馆时辰，陆芍去的早，寻常也无法进入，只得寻家茶馆静静候着。

茶馆这地最能滋生闲言碎语，今早知晓的事，不过片刻，满堂皆知。

污秽肮脏的言辞一句句地钻入陆芍的耳里。

她未入提督府时，也曾听过厂督的恶名，彼时也觉栗栗危惧，不似今日，她竟然油然想要站出身，同他们辩驳几句。

亏得福来拉住了她。

“夫人其实可以在府里等着，厂督散学，自然是要先回沂园的。外头人多嘴杂，仔细污了夫人的耳。”

陆芍摇了摇头。

从薛先生的私塾至沂园，总归是要路过引河街。她能听见那些闲言碎语，厂督自然也能。

陆芍以为任谁都不愿听着旁人诋毁自己，她尚不是当事之人，犹觉得百爪挠心，更何况是厂督。

她难过的时候渴望有人相伴，两个人总好过独自一人扛着。

大致到了寅时，陆芍匆匆离开茶馆，提前在薛先生私塾外候着。

陆陆续续有塾生比肩交谈，迈出朱红的门槛。

原以为私塾只读圣贤书，消息闭塞，谁料进出的塾生，皆在议论余州士人的死因。

这些塾生不比街坊邻里，他们心怀凛然正气，有自己的处世之道。尤其枉死之人还是士农工商四民中排列首位的士人，他们愈觉得感同身后，仿佛今日不站出身，他日枉死的便是自己，是以各个慷慨激昂，愤懑不平。

从他们嘴里说出来的话并不粗鄙，却像是钝刀子，反反复复地磋磨着同一处地方，割得人生疼。

陆芍垫着脚不断地往里望，终于瞧见一抹熟悉的身影，她提着裙摆快跑过去。

随后不顾众人诧异的眼神，整个人如春风撞面，径直扑入靳濯元的怀里。

靳濯元忡怔了片刻，很快揉着她的脑袋问道：“你怎么来了？”

她抱着靳濯元的腰身，抬头弯起眉眼：“我来接你散学呀。”

第46章 不听就好了

周遭喧闹突然自耳边扩散, 落入耳里的唯有陆芍那句“我来接你散学呀”。

靳濯元垂眸去瞧眉眼含笑的陆芍，眼前骤然晃过刺目的光亮，像是密封许久的瓦罐被掀了遮光的油布, 照入一束又一束意料之外的天光。

见他不说话，陆芍只以为塾生口中议论的闲言传入了厂督耳里，她一刻也不愿多呆，便勾着厂督的手晃了晃：“我们回去吧。”

靳濯元思绪回笼，盯着主动勾他的纤指, 终于融去眼底的寒意：“好。我们回去。”

二人正要上马车, 有相熟的塾生自私塾而出, 拔高声音叫住了他们。

回过头去，是当时一块儿在滨鸿楼吃酒的那些人，其中还有宋淮安。

宋淮安一眼瞧见陆芍, 近乎小步快走地跟了上去：“妹妹怎么来了？”

陆芍偷偷瞥了一眼厂督, 见他并未心生不快，这才回道：“我来接兄长散学。”

说话间, 其他塾生也围了上来, 见是陆芍, 少不得问候寒暄几句。

有人提及书信的事, 陆芍扯了扯厂督的衣袖, 向他投去求助的目光。

那些书信不是被她撕了便是被她烧了，她只记得厂督为此面色不虞，在凉亭内拿着狐尾折腾她半晌，除此之外，信中内容一概不记得了。

靳濯元抬了抬眉，似在提醒她同旁人纠缠不清的后果。

陆芍只好说自己失手打翻油灯，不慎将书信烧毁泰半。

宋淮安笑了笑：“不妨事的。横竖都是些问候的话。”

塾生又同她寒暄几句, 继而问靳濯元是否要一同吃酒。

陆芍觉着他们有要事商谈，便退至马车上静待。

隔着车厢，陆芍隐约听着塾生的话：“陆兄可听着了？那阉贼成日作乱，对士人用了活剥的酷刑。中寿，临了坟头荒木丛生！”

“许兄，你这话说得轻了，他一阉人，早已断子绝孙，坟头无人清扫，再正常不过。倒不如说他死后只能当孤魂野鬼，亲眼瞧着坟前唾沫横飞。”

陆芍听了，气吁吁地拂开轿帘：“哥哥不是说回去教我手谈，我瞧着这天都要暗了，哥哥还要食言不成？”

那些塾生素来喜欢高谈论阔，尤其喜欢以酒助兴。他们知晓陆珩是打汴州来的，喜欢同陆珩辩说，高论见地，故而回回吃酒都想叫他一块儿。

靳濯元不喜与人深交，来余州后，倒是时常同这些塾生吃酒。