他的手托着脚腕，趁机在她脚心挠了挠。陆芍怕痒，靳濯元每一下抓挠，就如千万只小虫在心口啮噬，陆芍忍不住，开始求饶。

“向咱家求饶的人多着，也不见咱家心软当真放过他们。”

陆芍揪着身下的被褥，笑得肚腹酸痛，实在受不住，便拿脚蹬了蹬靳濯元，一个脱力，就将靳濯元从床沿处踹了下去。

堂堂东厂提督、司礼监掌印，从来只有他拿捏别人的份，今夜竟被一娇弱的小丫头从床榻之上踹了下去。

这事若传入东厂番子耳里，他索□□权请辞，省得惹人嗤笑。

“厂督！”陆芍也知道自己闯了祸，几乎连滚带爬地下榻。她捧着靳濯元的手臂细细察看一番：“厂督你没事吧！磕到哪里了？疼不疼？要不要喊医官来瞧瞧！”

“喊医官？”他撑起身子，一把掐住陆芍的腰：“你巴不得所有人都知道咱家被你从床榻上踹了下来？”

陆芍去掰他的手指，掰开一根，勾着晃了晃：“我不是有意的，只是一时把控不住，力道大了些...那你疼不疼，我给你揉揉好不好？”

“把控不住？芍芍的脖颈这么好看...”他咬着牙，阴恻恻地笑着：“断在手里也不知道是甚么样的快感。咱家也有些把控不住。”

他反过来捏住她的指腹，重重施力，疼得她倒吸一口凉气。这力道要是落在脖颈，她今夜便要孤身去见阎王了。

陆芍吞咽口水，缩着脖颈往他怀里拱了拱，像只撒娇求好的小兔子，心虚地笑道：“厂督您说笑了，您大人有大量，怎么会同我一不懂事的小丫头计较呢。”

她没见过厂督心狠手辣的模样，便觉得这位祖宗，气性虽差，说话也狠，还喜欢三番五次吓唬她，却也不如朝野上下谣传的那般令人毛骨悚然。

方才还特地沿途折回，抱她回屋内，可见事情还是有撒娇转圜的余地。

陆芍攥着他往榻前走：“厂督今日先去大内为圣上分忧，晚间还带我去重泽楼吃饺子，都来回奔波累了一日，现下再为我发脾气，劳心伤肝，当真是芍芍的罪过。”

说着，便要伸手去解靳濯元的衣带，大有安置下来揭过此事的意思。

靳濯元冷着张脸，落座在床沿处，一把揽过陆芍的腰。

陆芍惊呼一声，向前扑去。反应过来的时候，整个人都趴在靳濯元的双腿上。

宽大的手掌紧摁她的腰肢，腰肢不堪一握，往下是连马面裙遮不住的软翘。

大抵身下垫着靳濯元的双腿，臋线弧度愈发明显。

他很快落下掌来，力道不重，只那么一下，便却足够教陆芍羞愤欲死。

隔着厚厚的马面，几乎感受不到疼痛，可手掌落在那处，竟像是未着寸缕地站在他面前。

一掌过后，靳濯元再没有旁的动作：“不打算起来了？”

陆芍这才涨红脸，慢腾腾地起身。

*

一番洗漱后，她仍是睡在里头。屋里油灯未灭，侧身躺时，能瞧见靳濯元宽劲的背脊。

“厂督，还疼吗？”

方才脱力踹他，他的背脊正好磕在带有折角床沿上。

靳濯元双目紧阖，呼吸清浅，没有搭理陆芍的话。

他尝过长剑没入胸口的痛楚、受过从净房出来站不住脚的屈辱，好不容易撑到晚上，以为阖眼睡去，就能暂时忘记仇恨，然而就在睡梦中，也免不了烈火灼烧的煎熬。

他这十五年都是这般过来的，不过二十三，就像仿将世间的凄苦都挨个尝遍，从来没人问他疼不疼，久而久之，他好像也失去了感受疼痛的能力。

陆芍问他磕疼了没，他大抵是不疼的。

屋内落针可闻，反衬出窗子外砭人肌骨的风声。床榻里侧的人儿挪动身子，半晌，脊背一暖，娇小柔软的身子紧贴了上来。

隔着薄薄的衣料，陆芍才知他的身子竟是冷成这幅模样，碰触到时，冷不防哆嗦了一下。

她冬日怕冷，身子虚寒时，也暖不到哪儿去。可是两人相拥取暖，总好过一人独自捱着，她将自己的余温分他一些，一直到二人温度均衡，才倦倦地睡了过去。

东暾淡未熹，北吹寒更寂。[1]

靳濯元头一回睡了安稳觉，平日试过多少好香，都不见得安下神来，夜里任何风吹草动，诸如细雨骤停、枯叶翻卷，他都会疑神转醒。

今晨醒来，竟不知昨夜落雪停在何时。

他回身瞧了一眼仍在酣睡的陆芍，厚厚的褥子下露出一个毛茸茸的小脑袋，她的手覆在自己手背上，就这么捂着他，睡了一宿。

靳濯元顿觉心绪繁杂，一股说不清道不明的情绪在周身游走。愈想辨清情绪，心底愈生躁郁，条理清晰的头脑混沌开来。