他一面端菜，一面介绍着：“炸银鱼、油煎鸡、油炸风消饼、油炸烧骨，还有道白玉汤一会儿端来，客人慢用叻。”

陆芍思绪回笼，嗳了一声，接过云竹手里的木箸。

店内四扇屋门洞开，未设竹帘，里边熙攘，烟气也重，日头烧进来，反倒比外边还要闷热。

陆芍还思忖着布衣男子的话，那番话就像在她面前铺挂了几层薄纱，分明能瞧出薄纱后头的廓形，就是拼不成完整的模样。

她心里头烦躁，胃口骤减，连着打扇的幅度都稍带急促。

云竹瞥见她额间的细汗，撞了撞福来的手肘：“店里头热，去外边买些香饮子罢。”

福来二话不说朝店外走去。

陆芍仍是自顾自地理着思绪，她将‘余州言氏’、‘贵妃娘娘’、‘大火’、‘四皇子’、‘贪税’，这些字眼统统拼凑起来，脑海中的思绪逐渐厘清，直至记起厂督不经意说过的话，打扇的腕子一顿，一双杏眸骤然撑圆。

“云竹，厂督今晨起时，可有说要去何处？”

近段时日，春乏夏困交替着折磨人，陆芍嗜睡，若没要紧事，总要睡至巳时才醒。这个时候，靳濯元早已起身，大抵是不愿吵着她，没闹出声响。

她回回醒来，床榻外侧冰凉一片，总不见他人影。

云竹忖了忖，摇头道：“厂督不是去大内替圣上分忧吗？”

“穿得甚么衣裳？”

“好似是常服。”

陆芍意料之中地笼着眉心，敛起眸子喃喃道：“没去大内...”

大梁礼崩，着装衣裳上多有僭越。靳濯元是司礼监掌印，着圣上御赐坐蟒服，虽说只是一件衣裳，可这份殊荣许多重臣都难以企及。

平日督朝，他都会穿耀眼的正红，也独独不去大内的日子，才会换上一身常服。

陆芍眼底染上愁绪，她不知道厂督要做些甚么，正因猜不出深浅，才愈发不安。

她站起身，手背撞着桌角，红了一片，却不觉得疼：“云竹，我心里头总有些慌乱。”

云竹捧着她的手，端倪伤势，瞧着并未破皮，才松了口气。

“夫人，马车当是停在不远处，那我们回吧。”

陆芍点头，正是要招呼店小二结银钱，阔开的木板们外便传来熟悉的声音。

她侧身望去，是魏国公提着衣袍踮脚里往。

他瞧见陆芍，便放下拭汗的手，敛衽上前。

陆芍福身：“父亲怎么来了？”

魏国公见她带礼，面色稍缓，问了声：“近几日天气愈发热了，你在提督府一切都好？”

突如其来的客套教人摸不着头脑，陆芍直觉魏国公这话另有深意，不单是寒暄。

可她今日急着回去，没有多余精力去猜魏国公的心思，直言道：“我一切都好，没有甚么不称心的地方。近几日确实天热，父亲也要顾念自己的身子，莫要劳心伤神。”

她站在方桌侧边，没有坐下交谈的打算，说话时语气生疏，偏偏话里又带着小辈的体贴，挑不出甚么错处。

“是热是热。我瞧着眼下这个时辰日头毒辣的很，你是要回府去吗？”

魏国公抿了抿嘴，声音很轻，说话时没甚么太大的波动，很快湮没在正店沸扬的笑语中。

陆芍抬眼，瞧见魏国公疲累的深陷在细纹堆蹙的眼眶内，不过一段时日未见，有那么一瞬间，似是老了许多。

她喉头发涩，心绪杂陈，纵使幻想的温情只是镜花水月，但血缘亲脉摆在那儿，只要血液流淌，那便是热的。

她只好主动问道：“父亲有事要同我说？”

魏国公几度张口，对上她坦然的眼，又愧怍地垂下头去。

陆芍见他踌躇缄默的模样，心里的疑惑有了着落。她紧攥着手里的扇骨，粉薄的指甲嵌入掌心，晕出一圈冷白。

她虽然同魏国公府不再往来，可看守王氏的人手并未撤去，里边但凡有些风声，守卫都会差人回禀。

陆芍知晓，近段时日的魏国公府一点儿也不太平，王氏自寒食节之后就被看押在兰德院内。

靳濯元只下令看守王氏，并未禁止府里的人往兰德院走，魏国公和她终归是结发夫妻，心里悲戚时，不免过去看她几回。可她除了冷言冷语，便是满嘴胡话，说得急了，发髻散乱，眼底通红，似是患了癔症。

也不知底下哪个嘴碎的人，城里头发生的时，不过多久，就被她传至樊金寺。陆婳本身就不愿呆在城郊，隔三差五寻事挑衅。一听府里出了事，性子愈发乖张，初时只是摔摔东西，后来发觉自己吵闹并不奏效，便想以自戕胁迫，闹得樊金寺一片乌烟瘴气，吓走不少香客。

师太实在没法，只好托人下山，将此事说与魏国公听。