听得如此荒唐理由，饶是衡光向来气度非凡，也忍不住咆哮：“叫她立刻生！若孩子出了事朕今日就废了她！”

如喜就等衡光这道死命令，马上传了过去贺皇后已经跟一群太医耗得精疲力尽，皇上口谕一到，她只好任太医摆布坤宁宫内一片人仰马翻，直到凌晨时分，贺皇后终于生下了一个男婴

一听到是男孩，贺千秋所有的不快都烟消云散了，高兴得呜呜哭泣，汗水泪水一起流了下来她身边的侍女一边为她擦拭，一边提醒道：“娘娘要不要送个信到贺大人那里？”贺千秋忙唤银姬：“你快领块牌子出宫，到我哥哥那里……”她此刻想到贺明兰与家中众人听到喜讯时候的模样，只觉得满心喜悦，顷刻就把衡光威胁要废她的话抛到九霄云外了

好在衡光听得母子平安的消息怒气也消了大半，不再追究

元平已经撑不住睡过去了，听得说话声，睁眼问：“没事了？”衡光握着他的手，低声在他耳边道：“我儿子便是你儿子，你来给孩子取名罢”

元平回绝：“这等大事还是留给你”见衡光面有扫兴之色，又道：“不过方才我就想了，这孩子是冬至夜里来的，乳名就用冬郎好了”衡光念了两遍冬郎，很是喜欢

第二日宫中就分了赏赐给百官衡光单独召了贺明兰前去叙话贺明兰事务繁忙，兼之示好连连被平王所拒，只觉每日都喘不过气来，听得贺千秋平安产下一子，顿感欣慰，想着衡光也应该十分喜悦

这般想着，贺明兰去见衡光的时候满心轻松欢喜，没料想衡光仍是平常模样，没有特别高兴的样子，甚至还有几分生疏冷淡

说了些场面话之后，衡光话锋一转，道：“贺相大概还不知道昨天夜里的事情罢”说着便看向如喜，如喜便将贺皇后拒生一事说了个大概

贺明兰光是听如喜讲述，已是微微发抖，跪在衡光面前，无法抬头

衡光看他这般形容，忍不住叹道：“你跟千秋的性子调转一番该多好”

贺明兰在宫里受了气，回去之后坐在书房中也没心绪做正事，想了想，叫人把大儿子找来，说要检查他的功课

家人见贺明兰高高兴兴进宫，回来却灰头土脸，忙嘱咐小鹤儿别惹老爷生气小鹤儿苦着一张脸，他还不满十岁，正是贪玩年纪，贺明兰自从任了丞相就没工夫来管束他，他这半年功课做得是一塌糊涂

待到了书房里，小鹤儿看着父亲冷若冰霜的脸，哆哆嗦嗦把功课本子呈上去

贺明兰一页一页翻过去前面几张写得还算工整，再翻几张马马虎虎，再往后面分明换了个笔迹，也不知道是找的那个堂兄堂姐代写的，最后几页干脆开了天窗，还随便画了些涂鸦在上面，几只单脚而立的白鹳倒是画得有几分神采

贺明兰看着儿子，深深地叹了口气，说：“过来”

小鹤儿以为要挨板子了，定在离他爹八丈远的地方，贴着书柜不肯挪地方

贺明兰又叹气，说：“我不打你，你过来”

小鹤儿半信半疑地磨到贺明兰面前，却见贺明兰一抬手，他以为要被打，猛地捂着头一蹲，谁知并没有巴掌落下来贺明兰伸手把他抱起来，放在自己腿上坐好父子俩几个月都没好好说过话了，两个人大眼瞪小眼看了半天，小鹤儿忽然伸手摸了摸贺明兰的鬓角：“爹，你生白头发了”

贺明兰忍不住笑了：“我老了”小鹤儿一见他笑，也松了口气，又想了想，说：“过完年爹才三十六岁，不老”

与小鹤儿说了会话，贺明兰才觉得心里不再慌得紧了，摸着小鹤儿的头发，道：“皇后生下了小皇子你知道了吧？”小鹤儿点点头：“小姑姑生的儿子，是我的小表弟”贺明兰一听到“小表弟”三字，瞬间只觉在哪里听过，他也没有细想，接着说：“皇后很想念你皇上体恤，今天下了旨，新春的时候让我带你进宫去探望，你就可以见到小皇子了”

小鹤儿却只哼了一声贺明兰奇怪：“你不是老吵着要跟我进宫吗？怎么真要进宫就怯了？”小鹤儿急道：“才不是怯了……是……小姑姑不会再骂爹了吧？”

贺明兰一怔，苦笑：“不会了”

小鹤儿这才高兴起来

贺明兰又对他讲了些宫中规矩，最后才道：“我不能时刻看着你，管得了一时管不了一世……”说到此处又是一声叹息

小鹤儿虽然年幼，尚不通达世情，但也分明觉察到其中悲戚，只觉得难过，将脑袋贴在贺明兰胸前，低低道：“爹爹，爹爹，别难过”

到了新春时候，贺明兰领了儿子进宫，先去看望了贺皇后与冬郎

冬郎因是早产儿，比一般婴儿体形更小小鹤儿瞪着眼睛看着冬郎，喃喃道：“他的手指像豆子一样……”看着宫女给冬郎换尿布，不禁道：“那里也像豆子一样……好小好小，真是男孩吗？”