不过一二人的恩怨争斗，二人身下数十大族、士人不下百计，以及身后诸家人平民等何止千数，皆要为这一二人之胜败家破人亡、妻离子散，乃至身首异处。王家几千家人、张家全族上下、邹兰汀全府乃至毫不相干的吴江知县全家，家主或斩或放，余下诸人男子流放、女子入官中为奴，上下牵连岂止万人，那些人何罪至此？

寒琅想到此处不免心中大恸，又记起自己的父亲。

宋老爷当日官至侍御史，弹劾吏部侍郎孙思望家孝中出门为同僚吊丧，本不过小事，只为略施惩戒以儆效尤，谁知圣人当庭准奏，罢官流放，终身不许入京。宋老爷惊之不已，再三为孙思望求情皆不准。

实则孙思望同英王私情甚笃，当日圣人新登大宝，正等个由头对英王身边人开刀，正巧宋老爷就将孙思望项上人头捧了来。寒琅父亲过数日才想通此事，为自己手荐鸾刀忧愤不已，再三求圣人开恩。圣人烦了，对他道，你若那么舍不得孙思望，就同他去吧。

寒琅父亲闻此言，愤而辞官，归家后终不能自解，仅过一载便含恨而亡。当日为一吊丧，今日为一湖石，明日又不知为何事。小小一块湖石，万人身家性命。天家恩寡四字徘徊在寒琅心中数载，一口憾恨胸中郁结，终不可对人言。

如意仍平不过这口气，“若如此，归化公就当自重，何必落人口实，非要这块石头！”寒琅冷声答言：“做了天子外祖，还要时时自省到一块湖石都要不得，也不是常人能抵之境界。”如意听了这话，气丧伤惨，默默无言。

顾夫人忽而记起，问寒琅江家公子在信中还说什么了。寒琅望了望江氏，道是内兄说家中尚无牵涉，但朝中诸人皆噤若寒蝉，只有些新得志之小人喜形于色。如今且宜闭门自守，断不可与无关人等往来，已知我宋家本族略有牵涉，事却不大，或可在京中设法，寒琅在长洲万不可轻举妄动。

张家尚有嫡族及家业在应天府，刑部已有风声，圣人欲将张家原籍的根基连根拔起。张家与应天府官中累世交/媾、牵涉甚广，此后江南道必有大事。得信一年内，江南道官中同僚诸人，一人不可来往，略不忍则必有牵连。行动万望顾及吾妹及一家老小，切莫冲动误事。

寒琅折了信一把攥在手中：“闭门谢客罢了。”

廊外风雨如晦，屋内肃杀无声，只有如意举帕吸了吸鼻子。

阴篇 14

昨日尚怜红药鲜，今日倒嗔花色浓。家事□□两不堪。

晚间夫妇房里，如意呆坐椅上，长吁短叹。寒琅见她几次欲言又止，早早打发了环儿去歇着，关上房门，自向旁边椅子上也坐了，等如意开口。如意酝酿半晌道：“父亲日后当真能全身而退么？”说着红了眼眶，“今后还要再闹几场？昨儿是吏部，今儿是户部，现在是公爵，保不齐以后就是清流，夫君，我真的怕！”如意说着，滴下泪来。

“当日京中谁不与归化公府来往，大家亲戚同僚，谁家没给谁家送过礼、拜过寿。大哥当初还差点与归化公家中结亲，只为生辰差得多了些才罢了，若当初真结了亲，如今怕不是大哥大嫂也要流放？父亲又保得住大哥么？”

如意接着道：“就连我小时也去公爵府中小住过多次，他家几个姐姐妹妹我都认得，我们玩得极好，谁知不过三五载，我在江东，她们竟不知要流散到哪里去了！”说着啜泣起来。

寒琅默默起身，挨到如意身前，将如意揽在怀中，放低了声音抚慰道:“夫人重情念旧，难免伤感，令人感佩。但恩师如今位高德重，圣上轻易不会罪及三公，夫人不必太过忧虑了。”

如意抬头含泪道：“公爵之位不高？辟土之德不重？太后之父尚且如此，三公又算什么？”寒琅答道：“圣上自要留个善待旧臣、尊养清流的名声。如今先帝旧臣免的免、辞的辞，历两朝而科甲出身的老臣仅剩恩师了。若无大事，圣上轻易不会伤及太傅的。”

如意脸贴在寒琅身上，半晌幽幽道：“我从小多见如此故事，总道是那人自家糊涂，不知谨慎，才惹祸上身。如今想来，这岂是谨慎得来的呢！一块石头竟作了百万两，更何况许多事今日行之则可，过几日却忽而变成个口实。爹爹近年来时而感叹，当日满堂旧识，如今七零八落，竟无几人可聚说平生。”

说着忽而停了，低头细想了想，抬头望着寒琅：“这便是夫君当日谓东坡先生的‘不得隐逸之乐’么？”

寒琅不语良久，轻声道：“夫人真知己也。”

如意伸臂环在寒琅腰上：“奴现在只求父亲、夫君，还有家中几位兄长渡过此劫，全身而退，便知足了。”