一盘饺子下肚，他说：“我为你赎身。”

厨房里切菜剁肉、水沸锅鸣，连炉灶里的柴火都要噼啪两声，各样声音混杂着。春容站在祝眠身前，分明近在咫尺，看得到他唇齿开合，却听不到他说些什么。

或许是听到了，却无法相信。

待她醒神时，人已在宦娘的小佛堂门外，祝眠在她身旁。二人身上还残余有厨房的烟火气。

宦娘见来人是他，诧异转瞬即逝，笑迎二人进屋。

小佛堂内檀香味浓。

祝眠向着神龛，怀抱着饮血无数的刀，面对慈悲垂目视众生的佛陀。

“公子寻老身何事？”宦娘奉茶，茶香亦被檀香压下。

“赎身。”

“赎身？”宦娘惊讶地看向春容，想自她神情中寻出合理的答案来。春容低垂着眉眼，仿佛出阁那日，悄然静立于瑶台之上，但又似乎全然不同。

七夕瑶台，她静静地等待着结果，然而无论结果如何，于她而言并无区别。今日，她仍然静静地等待，或者说，她有些期待，期待着今日的结果。

等待与期待依稀相似，但全然不同。

“为她赎身。”祝眠重复一遍，“开个价码。”

“公子没在说笑？”

“没有。”

“此前谢公子要为春容赎身。”宦娘自然不敢擅自做主，便重提谢华君之事，“十万金。谢公子信誓旦旦，但如今，春容仍在软玉楼内。”

“所以你开的价码是十万金？”祝眠转眼看她，“这世上最值钱的人头，也不值十万金。”

宦娘笑道：“值不值得，自然要看公子的。”

“我既没有十万金，又要带她走。”祝眠提起刀，“只是不知道，你的脑袋值不值得十万金。”

“公子说笑。”宦娘瑟瑟，心中慌张却故作镇定，脚步不由自主地退了半步，“老身年老色衰、人老珠黄，早已不值钱了。春容芳华正好，哪是老身能比的？”

刀刃已在宦娘眼前。

宦娘又道：“公子且三思，要知道，软玉楼内的女儿们的身契一概都在老身手里，皆是在衙门哪里上了籍的。若想脱了娼籍从良婚配，需得老身去办。公子这一刀下去，砍了老身的脑袋不要紧，可也要将春容永远钉在那娼籍册子上。”

至此，春容方才稍有动容，轻抬了抬眼，目光落在祝眠的刀身上。

如宦娘所言，一刀斩落一颗脑袋不难，可她却要永永远远录在娼籍册子上，即便祝眠带她离开，她也仍旧是娼。

刀尖前逼寸许，祝眠道：“说什么娼籍良籍。衙门官府的文书里绝找不见我的户籍，可江湖中有谁不知道祝眠这个名字。”

宦娘又退半步，躲开刀锋，讪笑道：“公子不在意户籍的事，倒不妨问问春容在不在意。”

他持刀立着，侧首看向春容问：“如何？”

第40章 闲游城

“我……”春容目光躲闪，“不……介意。”

言不由衷。她很想自己全不在意什么娼籍良籍，可这像是一道高高的门槛，她的足踝捆着绳索，她迈不过这道门槛。

宦娘哑然失笑：“不介意？如果当真不介意，早就一走了之了。难不成老身那些不入流的打手，还能拦得住祝大侠？”

她无力反驳。孙秀才护不住梅香，故而梅香作诀别信，孤身回软玉楼赴死。但祝眠护得住她，只要她迈过那道坎，央求祝眠带她天涯海角，隐于江湖，这世上应不会有几人能奈何他们。若不是祝眠，她也生不出离开的心思。可她做不到。

“明天这个时候，枯坐禅，我等你的价码。”

刀入鞘。

祝眠握着春容手腕，带人离开小佛堂。

他带她离开软玉楼，走在大街上。冬日的风游街串巷，带来西家烟火，捎去东家饭香。他们的衣摆因风飘摇，如云如岚，卷卷舒舒，游弋在街头巷尾。

她从未这样自由地走在大街上。

擦身而过的贩夫走卒，迎面扑来的垂髫小儿，背身行远的陌路过客。他们向她抛来目光，一扫而过，不多停留。她却贪婪地打量着每一个行人，看他们的衣着打扮、举止神态，看他们的来路与去路。

祝眠始终在她身旁，静默随行。任她漫无目的地走街串巷，直至薄暮时分，红霞漫天，截断去路。

她仍不知疲倦地想要前行，却在前路尽头看见一道身影。转瞬即逝。可她却看得清楚，暮色下，是公子瞬。

祝眠见她停下脚步，瞥见路旁支起的小摊，便随口问她：“饿了吗？”

“嗯。”她心绪不宁，与祝眠一同在小摊落座，粗糙的桌面挂着她纱绸衣裙，抽出细丝，她无暇顾及。公子瞬的身影在她眼前挥之不去。