“哦。”锦姐接过柴筐，也没道谢，红着脸走了，摸着脸一面走一面想，只觉得依稀似梦，回头看朱秉杭早不在了，那处只剩一块空石，月色照着朗朗的。

☆、救难生人疑嫌身

那夜锦姐撞见朱秉杭也魂不守舍了几天，奈何生活事多，让她也没了风花雪月的心思。锦姐自幼长在富户人家，衣来伸手饭来张口，春园虽是个丫头也是南京城里人，平日洗衣做饭，洒扫收拾不在话下，那砍柴挑水的活儿也是不会做的，况乎还带着个孩子。

山上平日只有些野菜，其他的都要山下去买，饶是锦姐是个壮力人也经不住天天山路跋涉，用水就罢了，锦姐一日也就抬两桶，就是拾柴，天天拾半天的柴还不够一日烧。为煮柴火也不煮饭了，天天煮粥上面蒸些菜，或下碗面糊加点菜叶腊肉丁，吃得锦姐眼前发绿，浑身没劲儿。

早间开门就抬水，烧水，做早饭，春园洗衣，扫地，收拾碗，锦姐拿着筐山上去拾柴，忙到中午回去吃碗粥，配碟咸菜，几块腊肉，连鸡蛋豆腐都是难得的。吃完午饭，春园洗锅理灶，锦姐将柴铺开晒，又去山上挖菜。晚上回来收了东西，吃碗粥汤，两块干面饼，便洗洗睡了。若要上镇去，锦姐天不亮就要起来，走二十多里地赶到街上都快收市了，若是再晚点或走慢些，连豆芽也没得买了，锦姐买了四块豆腐，四斤萝卜，两斤猪肉臊子，两斤鸡蛋，心中想吃麻饼、桃酥,放眼镇上有钱也买不到，只得买了几个芝麻烧饼和几卷馓子，跑到粮店里定上五十斤米，十斤面，十斤油，因让他们送上山又多了五钱脚力银子。回程路上见几个汉子押着几车炭上山，灵机一闪便问：“这炭卖吗？”

那伙人说：“是的。”

锦姐心想我不是傻吗？有这省事的东西，我还天天捡什么柴啊？就说：“这炭怎么卖，可以卖些给我吗？”

那伙人说：“这炭不是普通百姓用的，一钱银子一斤，一天两斤炭谁家烧得起，这是送与玉泉观的，奶奶你要拿两块得了，我们不算你钱。”

锦姐笑说：“两块哪够啊，银子我有，我就住在玉泉观西边，我也问你买。”

那伙人将她一打量，见她身上穿着倒是绸缎衣服，方知不是村妇，说：“奶奶，你要多少？”

“我家中只我和姐姐带个孩子，你看过冬要多少？”

为首的人说：“两个女人省些个用，一天一斤就够了，满打满算一百五十斤炭。”

锦姐说：“三百斤吧，我们不但做饭还要取暖，这东西省不得，您行个方便顺道给我也送三百斤！”

为首人说：“行，顺路给你送了吧。“

锦姐先给了十两银子，约好一会儿送来再给齐，自己先一步回去了。进门喜滋滋将这消息告诉了春园，春园既舍不得锦姐花钱又舍不得锦姐拾柴，思量着说：“姑娘，不如你买架布机回来。”

“要布机干嘛？”

春园不说要织布换钱，只说：“我在山上也没得什么事干，我原是做惯针线的人，如今闲在这里也无事做。”

锦姐也不疑有他就答应了。

三日后又要下山，春园又嘱咐说：“这萝卜之类的就不要买了，你买包蔬菜种子回来，我在院前开块地自家种着多方便，也省得你三天两头的跑。”

锦姐活了二十多年也没想过自己种菜的事，觉得是件新奇的事也答应了，春姐接着说：“要买把锄头，买个挖铲。”锦姐都一一记下了，到了街上都找了来，连织机和线团共花了五十两银子让人送到山上来。

春园当夜就理上线，缠好梭，织开了个头，直忙到二更天，要不是锦姐催着睡她还要织到半夜。早间锦姐因不拾柴也不起早了，还安稳睡着，春园将孩子盖好，自己先去厨下烧了水，煮了粥，拿着锄头去刨地她一双小脚甩一下锄头就要歇脚站定，忙了半个时辰一行地都没翻过来。锦姐挽着头起来，看见这一幕头也不梳了，套着鞋出来，“干什么？干什么？昨夜织布我就看不下去了，一大早还下地了，你是干得了这活儿吗？”走到泥地里抢过锄头拉着春园上来，房中桃儿也醒了，哭着叫妈妈，锦姐对春园道：”你快洗手抱孩子去吧！”

春园急急去了，锦姐回房梳洗好了，在厨下吃粥啃馒头，春园也替桃儿装戴好了，抱来喂饭，锦姐说：“春姐，你好好的吃着药，带着孩子，想织布你坐在屋里织一点，千万不要干地里的活了，我看不得你劳累。”

“你看不得我劳累，我就看得你劳累吗？”

此言一出，春园看着锦姐心酸难忍，一瞬间泪眼蒙胧，将一个馒头放在桃儿手上随她撕着吃，面向锦姐道：“好姑娘，你一个女人家何苦做这些事？”