“你明日就走？”孟旧柏下意识回头瞧了一眼紧闭的房门，“我……”

“无妨，你也该留下照顾易姑娘。”贺槿儿面上瞧不出颜色，转身走了几步，又回头道，“替我带声好，就说，就说我还在等他。”

孟旧柏猛然抬眼，显然知道她这句话是什么意思，便道：“你，你知道了？”

贺槿儿点点头转身走了，再无他话。

周蘅替易小凉处理完伤处，又喂了药，送了内力催化药性，这一套折腾下来已过了一个时辰，收拾妥帖后燃了一炷安神平缓的香，便坐在一旁替她擦了擦额上渗出的汗，烛火微光，凝眉的公子出了片刻神，就这么忽然想起了十岁那年涑河河畔的春饧糖。

“这孩子还是不曾言语么？”吴相念远远瞧着湖边发呆的小人儿道。

“一年了，仍旧未置一言。”莫相忘答，“师兄送这孩子来，本是念着谷中清幽寂静能解一解他心中忧惧，如今看来，也并无起色。”

“那种场景，他年纪这般小。”吴相念默了片刻，却又低声重复了一遍，“他年纪这般小。”许久，又道，“过几日便是师妹的生辰了，你替我送份贺礼去罢。”

莫相忘问：“师兄不一同去涑河山庄？师姐很是惦念师兄，多次问起师兄行踪，我怕都要瞒不住了。”

吴相念摆摆手道：“师妹性子张扬热烈，若向她道我的去向，往后我必无法藏匿行踪，这三个孩子遭了太多的罪，我既得人临终托孤，自当信守诺好好将他们拉扯成人，此事也不必叫师妹知道，免得累她心神。至于这孩子……”

他看着湖光山色里小孩儿略显孤单的背影，“你多费一费心，过了年我再来接他。”

“师兄安心，我自当好生照料他。”

于是那日晨霞未散，天色凉白，莫相忘牵着周蘅站在了涑河前，沿河街上香气惺忪慵懒，莫相忘给小周蘅要了一碗粥，摘了箬笠道：“小蘅，过了河便是涑河山庄的山门了，今日我们来给你师伯贺生辰，师伯人很好，她会喜欢你的。”

周蘅点点头。

莫相忘盛了一勺子糖洒在小孩儿的粥里，继续道：“师伯家有个丫头，小你两岁，是个精怪的，无法无天惯了，你不必怕她。”

那时正逢满山银杏入秋。

过了桥，十岁的小少年伸手抻了抻方才压皱的衣角，一本正经地捧着送给师伯的贺礼，跟着师父朝着青石阶上鹅黄层叠掩映里的山门走上去，一步一步端正文雅，甚至连手捧酸了都不肯放一放。

石阶尽头，入目是繁盛银杏叶里露出的白墙角檐，影影绰绰间露出涑河山庄四个字，地上铺了一地被夜雨打落的黄叶，浩浩荡荡不留一丝缝隙。

“唔。”走到山门前的莫相忘忽然停住，余光扫见埋伏在树上的小丫头，若有所思道，“小蘅，我瞧着咱们的贺礼带的少了，还是再下山去添置一些罢。”

伸了脑袋等得焦急的小丫头闻言，慌忙从树上跳下来：“太师叔别走！”

谁料小丫头落地时却崴了脚，坐在地上鬼哭狼嚎起来。

莫相忘眸光一闪，嘴里连连喊着：“哎呀乖乖，可是摔疼了吗？怎的不小心些。”脚下却没有半分动作。

却是周蘅急忙将手中贺礼搁下，飞快地朝着小丫头跑过去，脚下忽然踩到一块活动的青石，他心知不好怕是踩着机关了，小少年抱着脑袋蹲了下去。

机关被触发后，周遭的几块青石响了几声，不知往天上弹了些什么东西，砰然作响。

一瞬间漫天的鹅黄银杏叶洋洋洒洒而下，铺天盖地如落雪，似银河星子跌落凡尘。

周蘅蹲在地上睁开眼，瞧见扑簌簌的鹅黄蝶舞里笑靥如花，眼前小姑娘的笑容骤然扩大，一双眼睛弯成幽深山岚，热烈灿烂。

易小凉走上前来，伸手拿掉落在他发顶的叶子，说：“你怎么这么胆小，你叫什么名字？”

“周蘅。”干涩沙哑的音调方才落下，又补了一句，“蘅芜的蘅。”

床榻上的人忽然蹙起眉头，似乎又陷进了梦魇当中。

“阿笙别怕。”周蘅听闻她发出呜咽之声，一时间有些慌张，捉了她的手放在手心握着。

她的指尖有些凉，掌心亦有薄茧，是常年握剑留下的痕迹。

周蘅的指腹触到这些薄茧时，似有万千针尖刺在心头，白马红裙将晓剑，她曾经是那样耀眼的姑娘，天赋极佳，满身的意气风华。

可她现在极少穿红裙，亦扔了将晓剑，甚至都很少再使剑了。

那年她浑身是血地带着昏迷不醒的易轻寒闯进步青谷时，都未曾见她流下眼泪，伤成那样不知道是如何强大的心智才能撑过这一路，直到亲眼见着莫相忘接过易轻寒才肯倒下。