裴彻没有来得及说服我，这卷遗留的书册替他来说。只要这卷书册还在，世间便还有人为他们所信奉的理念前仆后继，星星之火，生生不息，可以燎原。

我合上书册，将其珍而重之地装好，对其俯身三拜。

太子的册立大典上，我望着那粉雕玉琢的小小孩童，心中忽然冒出个念头：若他是个公主，那世家除去裴彻的心会不会不那么急迫，也许裴彻还可以活着离开云州。

可那想法不过转瞬而逝：即便他离开了云州，回到京城他也势必会成为世家的眼中钉肉中刺，他想要推行先帝的政令，又不再有人对他处处维护，那最后除了死亡，他不会有第二个结局，战死沙场，已经是最好的归属。

裴彻不会不明白，可他仍然知其不可为而为之。

我握紧怀中那一缕黑发，默不作声。

因战功，陛下册我为启安侯，在父亲请旨希望我往后长留京中时，我越众而出，俯身下拜：“匈奴未灭，何以家为？如今四境未安，臣怎敢贪图阖家团圆，而置边关战事于不顾？”

“臣不才，愿替揭阳侯驻守四境，非身死不回京。”

满朝哗然。我长跪不起，听朝堂中人几番做戏。最后是陛下长叹一声：“薛卿心志，朕深感动容，然永不回京未免太过，每年回京述职一次罢。”

“臣谢恩。”

起身回列时，我看到阿崇的眼神，有讶异不解，亦有恼怒。

我在心中低低冷笑。

阿崇赌赢了我一次心狠，却没有赌赢我往后的心性。

裴彻，他是端朝之臣，武帝之人，我是世家之人，却是裴彻之臣。

此生此世，我都无法对世家挥刀相向，生养之恩，我不得忤逆，我能做的，只有亲手折断自己。

我会留在边关，镇守裴彻与揭阳军每一寸走过的土地，朝廷之中，他们要倒行逆施我无力阻止，我要保的，是端朝四境永安。

那是裴彻曾经希望我承担的重任。

裴彻昔年治军之策，我分毫未改，听闻文人对我很是推崇，不少诗文都堪称佳篇。若在以往，我必然会受宠若惊，只是如今已经漠然，生前富贵草头露，身后风流陌上花。

我的心在这朝堂中几番浮沉，最后定在了这热血沸腾的沙场，却冰冷再无温度。

四年后我回京述职，入宫谢恩时遇到了太子和他的伴读，我的侄子阿靖。阿靖看到我，有些犹疑地道：“大伯？”

“臣薛峯，见过太子殿下。”我稳稳地行了一礼。太子有模有样地示意我平身，可睁着漂亮的眼睛看着我时，神情分明又还是一个天真无邪的孩子：“你就是阿靖的大伯，那个最厉害的大将军？”

“臣不才，不敢受殿下如此青眼。”

“不！父皇都说了，将军德才兼备，性行淑均，是举世无双的良臣！”太子有些急躁地分辨，我看着他肖似母亲，也同样肖似两个舅舅的艳丽眉目，隐隐看到裴彻的脸孔在他身后隐约浮现，无尽的悲哀忽然涌上心头。

有了裴彻，群臣会忘记先帝，有了我，他们也会忘记裴彻，哪怕是裴彻最亲近、最维护的人，都可能把他忘了。

我蹲下来，平视着太子的脸孔，一字一句道：

“举世无双的，是你大舅舅。”

当夜，阿崇请我品茶，同我说起白日的事，尽管当时在场的人不多，但只有问起，至少阿靖不会忤逆他的父亲。我越来越陌生的弟弟看着我，目光已经不复昔日的恭敬：“兄长对太子说的话，讨好了皇后，却暗藏对陛下圣意的质疑，虽说帝后一体，可兄长举动，到底不是滴水不漏。”

“我乃武将，不必对言辞如此谨慎，陛下倚重我，未必会有猜忌提防。”

“武将亦是臣子，无猜忌提防，怎是君臣？”

我不再答话，目光悠远，想起裴彻说，他同先帝先是君臣，再是至爱。

所谓君臣，亦可如他们，彼此成就，两不相疑。

见我怔忪，阿崇长叹一声，忽得道：“兄长可还是恨我？”

“是我领兵绕去燕州，我怎会恨你？”我淡漠道。

“兄长不必推脱，若非我那一席话，兄长必然不会有半刻耽搁。”他深吸一口气，目光刹那间阴狠锐利，“兄长爱他敬他，殊不知我心中敬意不比兄长浅，可是，我有多爱他无双将才，敬他赤子忠魂，便有多恨他不能为我们所用。”

一席话毕，他紧紧盯着我，目光灼灼，我添茶，声音依旧漠然：“你我兄弟，亲密无间，何必向我陈情？”

阿崇定定看向我，终于彻底无力。他搁下茶碗，拂袖离去：“我已同父亲说了，过几日/你回边关，我同你一起，陛下亦已恩准，还望兄长顾及兄弟之情，赏我一个副将之位。”